與計算機一見鍾情(1)

  1968年,當蓋茨在湖滨中學的第一年臨近結束時,學校作出了一個對比爾?蓋茨的未來具有重大意義的決定。當時,美國正致力於將衛星送上月球,由於計算機的飛速發展使得一種科技的狂熱浪潮成為可能。湖滨學校當局毅然作出了明智的決定,讓學生涉足這個嶄新和令人興奮的計算機世界。

  那年秋天,比爾?蓋茨和他的伙伴們剛回到學校,在麥克阿利斯特廳前門附近的一個小辦公室里,發現一個機器,連帶一個鍵盤和一大卷黃色紙。這個機器是ASR?33電傳打字機,全世界的新聞編輯室都曾一度響過它那特有的嗒嗒聲。電傳打字機是衰落中的機器時代和迅速興起的信息時代的結合物。這個有噪音的笨重電子機械新發明是個組合體,包括一個鍵盤、打印機、紙帶穿孔器和閱讀器,還有一個調制解調器,可以通過電話與外界聯繫。

  假如你按動鍵盤,電傳打字機就會將大寫字母打在一大卷8?5英寸寬的紙帶上。你可以用穿孔器把你打的內容記錄在一個薄卷紙帶上,然後將它的內容變成聲音,自動放送出來。但重要的東西是調制解調器,即兩個"鼠耳"狀環,它們緊卡在電話聽筒上,使你與有時間共享計算機的人相互傳輸信息。

  可想而知,計算機對有數學天賦的孩子產生多麼大的誘惑力。比爾?蓋茨和伊文斯就是他們學校最先染上這種近乎奢侈愛好的兩個學生。他們對計算機可以說是一見鍾情,一接觸它就愛上了它。計算機嚴密的邏輯和神奇的計算能力簡直讓這兩個孩子著了魔。

  孩子們誰也不知道怎樣操作這個機器,甚至不知曉這是什麼東西。但他們動手學習的能力很強,最終掌握得比接觸它的教師和其他成人都好得多。

  湖滨中學成了當時美國最先開設計算機課程的學校,學校的計算機房對幾個優秀的學生尤其是比爾?蓋茨來說已成了最具吸引力的地方,仿佛這是一個強大的磁場,時刻都牽引著這幾個低年級學生的魂魄。沒過多久,這台機器就成了比爾?蓋茨通向新世界的一根臍帶。比爾?蓋茨的一生以這台機器為分界線,以前與以後迥然不同。

  起初的電傳打字機使用地區線路,拨號進入通用電器公司的分時系統,這個系統只提供Basic語言。數學教師保羅?斯託克林帶著優等班的16個學生進入麥克阿利斯特廳的小屋,用十幾分鐘按操作步驟進行一些講解。保羅對計算機的知識也非常有限,那是他比孩子們懂得多的最後一次。這事很快在校園數學尖子中傳開,被稱為計算機室的麥克阿利斯特廳小屋出現電子熱。

  個子矮小、臉上長著雀斑的八年級學生比爾?蓋茨很快擠進了高年級學生的圈子。他的老師所知道的所有計算機知識,比爾?蓋茨用一星期就超過了。

  湖滨中學沒有正式的計算機課程,一小批人只是通過費力地硬啃通用電氣公司有關Basic基础指南學會它的。這時候的Basic版本尚未發展完全,缺乏幾乎最簡單的數學功能,對控制字符串也束手無策,程序長度也受限制。但是,這些缺點對正在摸索中的初學者來說,幾乎沒有影響。

  

本文摘自《從世界首富到世界首捐》


與計算機一見鍾情(1)   2008年,連續13年蝉聯世界首富的比爾-蓋茨正式退出微軟公司,並將580億美元個人財產盡數捐到比爾與梅琳達-蓋茨基金會,完成了從“世界首富”到“世界首捐”的華麗轉身。
  本書以新經濟發展史作為背景,描述了比爾-蓋茨從少年時代一直到投身慈善的人生經歷,回顧了微軟公司的創業和發展歷史,重點分析了比爾-蓋茨的創業品質、領導才華與管理經驗。通過本書,讀者可以詳細了解比爾-蓋茨的成功秘訣,真正讀懂微軟的偉大。