當下他的思想再度流行

　　在1980年戴著亞當-斯密頭像領結的那些人一般信奉以下內容：限制政府的規模，減少社會福利方案，減少政府的價格管制，減少聯邦干預，並對當地政府事務提供援助，自由市場本身就能提供大部分的國民生活之所需。當羅納德-里根在1981年就任美國總統時，據說他的首席經濟顧問跟他開玩笑說：“不要只是站在那里。有些事情要放鬆管制。”雖然解除管制的趨勢開始於1978年卡特政府簽署《解除空運管制法案》，但里根政府加快了這一步伐，把天然氣、石油和航運價格留給“看不見的手”去指導，同時廢除了卡特時期的工資和物價管理辦法。

　　盡管里根首戰獲勝，但當勢力強大的海事、貨運和建築業利益集團開始與政府進行鬥爭的時候，解除管制的努力就變得軟弱無力了。1983年，美國政府解散了由當時的副總統佈什帶隊的解除管制特別工作小組。在里根的第一個任期屆滿之後，解除管制的這群人發現在莫斯科取得的進展比在華盛頓還要多，更值得歡呼喝彩。例如，有線電視業發現美國國會在管制它，之後又解除了對它的管制，完全取決於選民對他們的有線電視收費憤怒到何種程度。可是，銀行業成功地爭取到了與證券公司結合起來的新自由，隨著私營部門首創了革命性的互聯網，聯邦政府已經多半成為一個局外人。通過取消對許多部門的限制，並將它們置身於激烈的競爭之中，政府強迫美國的公司變得精幹和強壯，這種特性對它們參與國際市場競爭很有說明。在20世紀90年代，歐洲和日本的公司還沒有為面對如此可怕的競爭者作好準備，因此，美國的公司獲得了世界市場的份額。

　　解除管制的反對者常常指出，像瑞典和加拿大這樣的國家比美國管制得還要多，然而，那里的家庭收入卻與美國差不多，並且人民看起來同樣快樂。因此，他們爭論道，政府管制一定不會阻止經濟的增長。“佈赫霍爾茲的評論”回答了這一觀點，指出像美國這種相對放鬆管制的經濟政策比其他國家產生了更多適銷對路的創新。產生的效果是，即使是高度管制的國家也因超強競爭的美國市場而受益。例如，互聯網很大程度上是在美國發展起來的，但全世界的消費者都可以登錄。遠在中國西藏的學生也可以使用美國加利福尼亞州聖克拉拉市的英特爾公司開發的先進的微處理器。如果美國的公司受到嚴格管制的話，那可能就不會有互聯網和超級微處理器了。因此，對國家之間的經濟發展水平進行簡單的比較，往往會忽視它的外溢效應，也就是說，通常發源於最自由的經濟體的觀念和技術會超越國境惠及全世界。

　　波普藝術的開創者安迪-沃霍爾說過，在未來，每個人的成名只會持續15分鐘。然而，亞當-斯密已經聲名顯赫了兩個多世紀。我們為何對他念念不忘？在西方文明最具革命性的年代，當社會反抗的騷亂、知識巨變和爆炸式的經濟增長讓弱勢群體倍感困惑時，亞當-斯密為世界理出了頭緒。他沒有發明市場，也沒有發明經濟學，但他卻給世界上了一堂市場和經濟學的課。在接近75年的時間裡，《國富論》提供了經濟學家所知道的大部分知識。

　　在《國富論》問世之後的200年，亞當-斯密的思想重新流行，並且備受贊揚。但亞當-斯密在《國富論》出版後發生了什麼變化？從那以後，他過上了幸福快樂的日子。確實如此，也不無諷刺。“確實如此”是因為他與他那個時代的大多數著名的人物都有交往，他的書被翻譯成各種歐洲語言，在英國和歐洲大陸贏得了榮譽，當他講話時，政府官員在一絲不苟地記著筆記。“不無諷刺”是因為在1790年去世前，他作為英國國王的海關專員為政府工作了13年。他手下留情，因此說明自己的國家增加了財富。

　　

本文摘自《經濟學大師們》

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　　 在過去的200年里，經濟學作為一門相對年輕的學科，伴隨著社會發展、人類歷史沿革、技術革命、經濟循環、政治變遷等，從高居神壇之上到現在走入尋常人的生活，其發展歷程既充滿了跌宕起伏，也伴隨著無數褒獎和爭議。
　　150多年以前，蘇格蘭評論家託馬斯R26;卡萊爾給經濟學貼上了“沉悶的科學”的標簽，但在本書的作者託德看來，完全不是這樣。本書就像一部有溫度、有質感的黑白紀錄片，不僅清晰地梳理了數位歷史上有分量、有影響的經濟學家的思想和經典理論，生動地講述了他們的人生故事，而且用一定的筆墨，介紹了此大師與彼大師的個人關係以及在學術觀點方面的交鋒，將一幅比較完整的經濟學人和經濟學思想的歷史畫卷，栩栩如生地呈現出來。