物質需要

　　人類如同其它生物有著物質需要。快要渴死的人會為一口水傾盡所有，快要餓死的人會為一小塊面包付出所有。人們占有了很多東西，來使自己穿上衣服並有栖身之所，這類需要是人人各不相同的。有些東西對於一些人來說很充裕，對另一些人則是缺乏的。

但絕大多數人希望能擁有更多的東西，遠遠多過水和面包，多過一條粗羊毛裙，多過僅僅免受自然界刮風下雨之苦的保護。他們想要充足可口的食物，漂亮舒服的衣服和舒適安逸的住宅，這還不是全部，大多數人還想要去旅行，要和其他人一起度過休閑時間，不時地出去進行娛樂活動，偶爾縱容自己享受些奢侈，總之，如果有可能，他們不願只是去維持生活，而是要去享受生活。

但目前還有幾億的地球公民沒這個能力。他們吃不上飯，喝不上水，沒有栖身之所，沒有機會接受教育，得不到醫療措施。這些人追求經濟增長和物質財富增多，是完全可以理解毋須解釋的，而與這些人相反的10億多人，擁有著生活所需要的物質財富，有人還擁有遠遠多於所需要的財富，他們本來能夠享受生活，但卻仍然爭取著這個不變的目標，他們的行為與那些物質財富匮乏的人如出一轍。這是為什麼？物質需求永遠不會被滿足？

有一些說法對此進行了揣測(4)，但那些驳斥這一觀點的數字更龐大(5)，人們可以根據這些數字認識到尺度和目標，知道何時飲食已足，何時衣櫃已滿，何時居住要求已經達到。但如果真能這樣，那額外的物質財富就不會使生活滿意度提高了。沒有人想要饑寒交迫，但當他們穿上了貂皮大衣或者開著邁巴赫(Maybach)的時候，只有很少人感到幸福。

例如德國在1945年之後，在緊接戰後的時代以及五六十年代，生活滿意度的提升和物質財富的增多並道而馳——只要人們還相對貧窮。當時經濟利潤獲得的財富和服務量總數——國內生產總值（BIP）(6) ，是人們生活幸福情況的可靠指示器，隨著財富數量的增多滿意度提高，滿意的人的比例每年在加大。

這一發展趨勢在1970年左右停止。那時約60%的西德居民聲稱對自己的生活滿意，甚至非常滿意。當時BIP的人均利潤（以2009年的價格）在一年中約16000歐元，每月可支配的收入已有900歐元。

之後BIP和可支配收入不斷增長。但是滿意或非常滿意的人的比例仿佛被牢牢釘住了似的保持在60%。目前的人均利潤——按照2009年的價格——幾乎比四十年前翻了1倍，可支配的收入提高了75%。但是滿意或非常滿意的人的比例沒有任何變化，和之前一樣還是將近60%。（7）

在這期間的很長階段內，連那些經濟較為困難的人都沒有因普遍的經濟發展而改變態度，那麼這一比例不變的現象就更引人註意了。總體上經濟較為困難的人的收入像其它人一樣增多了，可他們也沒有更滿意，或者更確切地說，除了一些至少相對現實的需求者，這些經濟較為困難的人和大部分人一樣，對一些事物滿意，對另一些不滿意。

如果達到了一定的物質水平，大多數人會將自己的註意力重心轉到其他事物上，這並不僅僅是親眼目睹，一系列相關的研究也證明了這一點。2007年德國27%接受問卷調查的人聲稱，他們在爭取物質財富的增多，59%的人與此相反，他們聲稱對所擁有的表示滿意，更有10%的被調查者——均勻分佈在各個收入階層——甚至願意掙得少一些。（8）

從這一調查中不能得出人們對物質財富沒了興趣的結論，但隨著富裕的增多和年齡的增長，物質財富對大多數人來說不是那麼重要了。根據上述提到的調查，只有大多30歲以下的人在努力爭取著更多的物質財富。在30至44歲的人群中只有33%要爭取物質財富的增多，45至59歲的人群中只有21%，59歲以上的人群僅僅4%。

這些回答都朝著同一方向引出了這個問題：“什麼在生活中是重要的，什麼是值得追求的。”盡管對42%的被調查者來說是“更高的收入”，但這一回答在15個選項中居於最後一位。對被調查者來說更重要的顯然是“不要太多的壓力”（48%），或者“更多的樂趣”（49%）。生活中值得追求的重要事物排在前幾位的是“友誼的維系”（87%），“完美的家庭關係”（81%），和“有意義的工作”（75%）.

如果泛泛地在最後問到哪種物質財富，像收入、財產或養老保險，是最想讓它增多或者增值的，僅在收入這一項上得到多數人的選擇（55%），人們表示：我想要得到更多的收入。其他的選項都只占少部分，希望財富增多或者增值的人甚至占的比例很小。例如房子和汽車僅各占21%，衣服和鞋僅僅14%，想要更多電腦、電子娛樂設備或移動電話的願望更少。這些差不多對所有人來說擁有的已經足夠了。

相關的研究在其他國家也得到了類似的結果。(9)這些結果一次又一次的證明，在一定的經濟供給水平下，人們對物質財富的興趣很高，它對生活幸福有舉足輕重的作用。但是像 在德國或美國這些國家，當這一水平達到人均年收入20000美元(10)時?更多的物質財富對大多數人在增進生活滿意度和生活幸福方面僅僅有很小的影響，對很多人幾乎完全沒有影響。

因此辛苦地取測算一個國家經濟利潤獲得的財富和服務量，僅能在真正貧瘠的國家中用來推斷人民的幸福狀況和生活滿意度，在這些國家每人每年獲得財富和服務價值是10000歐元、5000歐元還是僅1000歐元，會有很大區別。相反對幸福狀況和生活滿意度無關緊要的是，財富和服務的價值變成了20000歐元、25000歐元或者30000歐元。盡管那些年收入30000歐元的人可以比掙25000歐元的人進行更多消費，但這兩個人之中誰更滿意些，是無法根據這一測算來說明的。在這種物質財富的水平上，生活滿意度更多來自非物質的方面。因此，像BIP根據消費情況對美國和西歐、或德國人和英國人進行的比較，反映不出真正的比例關係，那些比較對一個民族的生活滿意度沒有啟發性。

所以很多人的態度，尤其那些富有的西方工業國家的人們，其態度就顯得更加矛盾了。盡管他們從長期的經驗中認識到，他們達到了一種富裕的水平，在這一水平上增加收入或儲蓄利息只能得到暫時的滿足感，但他們卻堅持不懈地為此奮戰。這裡面的原因往往不是遏制不住的物質需求，不是永遠填不滿的無底洞，它可以填滿，甚至滿盈。那些營銷費用超過生產費用的企業就有親身體驗。所以，如果不僅在物質貧乏追求增長時，而且在飽和時還繼續追求，那就有另外的複雜原因了。

　　

本文摘自《出路》

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　　增長成為了我們社會的宗教。很多人視其為富裕、個人幸福以及功能健全國家的前提。但如果沒有增長會發生什麼？為了我們能擁有充實的生活，什麼能夠或者應該來取代增長？對這一迫切的問題，曼恩哈特R26;米格爾，德國最負盛名的社會學家之一，給出了發人深省的回答。
　　西方社會從二戰時期開始經歷增長的時代，這一史無前例的時代現在結束了，米格爾將這視為挑戰與機遇並存。因為這一增長早就不再使我們的富裕增多，而是在消耗著富裕，它使自然資源、環境以及人類的負擔加重。現在迫切需要的是更加明智地對待地球資源，註重環境和自然，但首先我們自身對可能性和需求的理解要進行彻底的改變，這主要是指一種在未來有能力生活的概念。
　　米格爾做出了精彩的時代診斷，並對我們需要去做的事情給出了有說服力的構思。這是一本為人指明道路的著作。