第22節：英鎊的脆弱(1)
英鎊的脆弱
這就是地緣政治的整個背景，而金融背景則是英鎊的脆弱性。英國的國外債主仍在尋求擺脫他們在“二戰”期間獲得金融請求權，而英國日漸寬鬆的資本管制則為他們提供了這樣做的機會。與此同時，受制於高工資、低生產率和對抗式的勞資關係，英國也難以通過發展強勁的出口經濟來抵消其弱勢金融。在蘇伊士運河戰爭之前，英國的儲備甚至就已經快降到了被視為最低安全水平的20億美元。基於這一背景考慮，參與一場昂貴的、不確定的軍事行動是危險的。蘇伊士運河的關閉將會增加航運成本，並會提高進口石油的價格。因此，蘇伊士運河冒險行動也就進一步加深了市場對英國能否維持1英鎊兌2.8美元的英鎊兌美元匯率的懷疑。
這一匯率的下降或許會產生深遠影響。那些習慣將其貨幣與英鎊挂鈎的英聯邦國家和北歐國家將不得不決定是否延續這一習慣。它們或許會選擇與美元挂鈎，因為美國是一個更強大的經濟體，也是一個更大的貿易國。如果是如此，那麼對英鎊區的凝聚力以及英鎊區成員國在倫敦的銀行業務來講，都將造成災難性的後果。
在蘇伊士運河行動之前，艾登政府就已經知道，要想維持1英鎊兌2.80美元的英鎊兌美元匯率，它需要得到國際貨幣基金組織的說明。這正是艾登和麥克米倫認為他們會獲得美國無條件支援，並對此充滿信心的原因。而這也正是他們作出嚴重誤判的原因。美國國務院警告說，美國可以提供支援，但前提是英國政府必須承諾撤離其在埃及的軍隊。11月2日，美國在聯合國大會提出了一項停火決議。美英矛盾的公開化導致了英鎊擠兌事件。之後，美國明確表示，它不僅要求停火，而且還要求實際撤軍。這一聲明使得英鎊面臨的局勢進一步惡化。
至此，麥克米倫—他曾是美國政府內閣中主張對納賽爾採取軍事行動的最堅定支援者—突然改變立場。他也因此被反對黨指責為表里不一的兩面派，並被冠以“先進先出的麥克米倫”的绰號。但作為政府的財政大臣，他實際上是沒有其他選擇的。他的真正失敗在於此前他對美國將會為英國提供說明的過度自信。
本文摘自《嚣張的特權》
詳述美元的前世今生和未來：嚣張的特權
在過去的半個多世紀里，美元不僅僅是美國的貨幣，而且也是世界的貨幣，全球的進口商、出口商、投資者以及各國政府和央行都在使用它。由於它承擔的單一國際貨幣角色，美元成為美國的力量源泉，這是美國享有的“超級特權”。但如今，隨著中國、印度和巴西等新興經濟體的崛起，以及美國預算赤字的無限擴大，持有美元已被視為虧本生意。美元會失去國際貨幣的地位嗎？國際貨幣體系又將有什麼變化？美國最著名的經濟學家之一巴里R26;艾肯格林在書中講述了美元崛起並成為國際貨幣的歷程，並預測了在當今的經濟形勢下，美元作為最重要的貨幣的未來前景。