方法—— 不畏浮雲遮望眼(1)

　　在20世紀30年代以前，世界上著名的經濟學家大概都是英國人或者在英國做研究的外國人；20世紀30年代以後，世界上著名的經濟學家基本上是美國人或者在美國做研究的外國人。這些研究成績突出的經濟學家之所以會有時間和空間的集聚並非偶然，實際上是由於經濟學作為一門社會科學的理論特性所決定。社會科學的理論本質上是一個用來解釋社會現象的邏輯體系。一般來說，解釋的現象越重要，理論的影響也就越大。進入現代化社會後，全球化步伐加快，各國的經濟、文化、社會各方面的聯繫也日趨緊密。這樣發生在大國的經濟活動，不僅具備該國家的自身意義，也會對世界上許多國家產生影響。有時候，媒體會說“美國一打噴嚏，全世界都會感冒”，說明的也是這個現象。

　　在當今世界，中國的“和平崛起”舉世公認，國家GDP已經持續20年高增長，如果不出現重大倒退，保守的估計，我們應該在2030年前後和美國並肩成為世界上經濟總量最大的國家。

　　世界的發展一日千里，中國經濟是其中的主旋律，理所當然也成為世界矚目的焦點。以前對中國新聞很是清高的《經濟學人》、《商業週刊》這類西方主流經濟雜志，如今每期都要發表關於中國經濟的報道，由此可見，中國的經濟學家生逢其時，當今正是人盡其才，“天高任鳥飛，海闊憑魚躍”的灿爛時代。

　　美國號稱“經濟學家”有一萬多人，而從事經濟研究的人更是過江之鲫，數不勝數。在國內，經濟學雖然是社會熱點，但是無論從研究人數和研究成果而言，還是任重道遠，具備很大發展空間。

　　我們一般把經濟學研究的專業人員分為三個層次，即經濟學教授、經濟學家和經濟學大師。

　　一個優秀的經濟學教授必須對現有的理論、文獻非常熟悉，能做很好的歸納、總結，並且能夠深入淺出地講解，所謂“傳道矣，傳經濟之道”。一位經濟學家則必須能夠對新出現的經濟現象提出與時俱進的理論，並且經得起推敲，承前啟後，所謂不但能“傳道”還能“授業”。經濟學者和經濟學家的差別就像畫匠和畫家的差別一樣。學習已有的理論和工具，並且可以研究新出現的現象，從那些未被證明的現象中得出“不被證僞”的獨樹一幟的理論，是一個經濟學家必備的素質。

　　但是如果和經濟學大師相比，經濟學家的貢獻只是每一個小理論。從理論本身來看，邏輯嚴密，推理準確，可以對經濟現象做出合理解釋，但畢竟是海中孤島，還不可以自成體系，蔚然成山。經濟學大師就是能夠依據新的經濟理論，妙手構建，積沙成塔，以自己的核心思想為中心創造一個嶄新的經濟學理論體系。大師們可以掌握時代變革的最外生變量，對社會新的經濟現象洞若觀火，從中發現有共同決定作用的邏輯基础，拿為已用。這是需要大胸襟、大氣魄的，具備孟子所講的“浩然之氣”，做到“學而知之，困而知之，生而知之”。

　　在最近英國《經濟學人》對世界經濟學家的權威排名上，我們欣喜地看到，其中華裔經濟學家已有十數名，其中清華大學的錢穎一教授、李稻葵教授更是排名靠前，有幸在他們的課堂上學習，真是榮幸備至。

　　所謂的經濟學理論是用以說明社會經濟現象的幾個主要經濟變量之間的邏輯關係的體系。既然經濟學理論是一套邏輯體系，那麼首先在理論創新中就必須嚴格遵守形式邏輯的要求，因為只有嚴格遵守形式邏輯，幾個變量之間的因果關係才能說明清楚。

　　而且甚為重要的是在這個變量的捕捉中一定要規範化、本土化兼具國際化的視野，才能做到盡可能地客觀和準確，否則很容易因為搞不清楚必要的變量而誤入歧途。

　　經濟學家之所以建立了一個內部一致的邏輯體系，就要和要解釋的經濟現象相驗證，看看是不是真實一致，這個過程有時需要很長時間，重要的理論通常需要社會的發展來驗證。

　　此外，組建了一個考察幾個重要社會經濟變量邏輯關係的體系之後，當我們來解釋社會現象時，會發現也可以通過不同社會變量的選擇組合來解釋，而這個組合邏輯也是無懈可擊的。孰是孰非，我們就要看待經濟學中的“互補性理論”和“競爭性理論”問題。

　　經常有不同的經濟學理論可以解釋同一個社會現象，當這些理論都是準確的時候，我們稱之為“互補性理論”。當然也可能存在一個理論所強調的“因”的貢獻可能會比另外一個理論所強調的“因”的貢獻大一些。如果這些理論跟推導的社會現象結論一致，但所攝取的“因”存在本質差異，就是“競爭性理論”。大家就要弄清楚誰對誰錯，很多時候，經濟界的爭論就是這樣的理論的交鋒。

　　我們舉一個例子，在通貨緊縮的理論裡面，不論是投資過度導致供大於求造成物價下降，還是債務鏈條造成需求下降，導致供大於求造成物價下降，兩者的邏輯都是一個結果：物價下降，通貨緊縮。這就是競爭性理論，因為一個說需求?變，供給增加，造成物價下降；另外一個說供給不變，需求下降，造成通貨緊縮。這里我們就要回頭看推論和社會經濟現象是不是一致。如果說是需求下降的話，那GDP應該為負增長，起碼要出現衰退迹象。如果是債務鏈條的問題，投資需求和消費需求都會下降，經濟增長一定維持不了。可是我們國家GDP增長的事實和這個推論是不一致的，所以我們就認為是投資過度引起了通貨緊縮。

　　因為我們考慮一個理論模型，一定要註意佛里德曼提出的“假設的不相關性”。因為理論模型不是真實社會，真實社會有成千上萬的變量，我們只是保留其中幾個而已。所以我們假設要研究的經濟現象的不相關性，把決定的留下，其餘的摒棄。

　　我們研究市場競爭的理論模型其實就是一個明顯的例子，因為在現實中，完全充分的市場競爭是不存在的，多少會存在指令經濟或者市場的外部性影響等問題。可是就算計入現實中的更多變量，最後的結論和假設市場是完全競爭匯出的結論是一致的，反而使理論模型極其複雜而且容易出錯。在理論模型中，你必須對解釋的現象有深入的了解。同樣是企業的貿易研究，在不同的國家制度安排下，在不同的市場競爭類型中，我們選擇的變量是不一樣的。

　　在經濟學里，有這樣一句名言，“制度是經濟增長的前提，資源和技術則是源泉”，說的就是其中的辯證關係。我們知道，不同的制度安排會導致不同的交易成本，交易成本對研究金融機構等問題很重要，而研究價格變動對消費需求的影響時，就不那麼重要。所以，研究經濟還是要有一顆敏感的心。

本文摘自《一盞經濟的漁火》

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　　 中國人為什麼愛存錢； 讓歷史失憶的超市；地產泡沫的複雜答案；從經濟地理學分析“溫州現象”；不完美的諾貝爾經濟學獎；大國崛起的秘密；盛世中國的環保夢魇；創新引領未來。
作為一本經濟理論與實務結合的經濟學散文集，書中的話題涉獵比較廣泛，從我們生活中的小事到宏觀層面的熱點話題，作者從經濟學的角度針對社會各個層面的經濟現象做了深入的觀察和思考，試圖引導讀者從表面現象深入了解其背後的經濟規律和發展軌迹。
期待會讓更多的讀者了解經濟學，喜愛經濟學，並且明白社會和生活的變化很多時候是經濟學的規律在左右或者說推動著。