第1章 靈感的軌迹(4)

　　思想鬥爭

　　離開酒店的時候，弗雷德肯定地說他已經準備好招兵買馬來邁出其事業的下一步了，他透露阿特已經同意加入，並催促我對他以前發出的入伙邀請做出決定。我知道他現在是認真的，便承諾說在這週末後一定給他答复。

　　我腦中翻江倒海般地閃過各種正常的擔憂和恐懼，這些念頭此消彼長：我怎麼能考慮加入弗雷德的團隊和他那個瘋狂的風險投資計劃呢？我有抵押貸款，還有對家人的責任；我對在阿肯色州居住和生活等方面一無所知；孩子上學怎麼辦？我和妻子有三個孩子，他們都需要良好的教育。在小石城能有好學校嗎？如果接受了這份工作，我也許就能把聯邦快遞當成通勤在每週末回趟家，咨詢師可能都是這樣的吧。

　　雖然我欠缺實際運營經驗，但是用我教授的話講，我是一名合格的工商管理碩士，我能勝任這項工作。我已經拒絕了兩份很不錯的去經營成型公司的工作邀請。我生活得很舒適，是不是沒有必要在這項新風險投資專案上冒險呢？但如果不去拼搏一下，我餘生會不會為此後悔不已呢？雖然有這麼多疑慮，但其中總有某樣東西在吸引著我，想一想就覺得很有誘惑力，這真是瘋狂至極！

　　我理智地意識到，在聯邦快遞公司的運營助理和咨詢師這兩項工作之間並不會有特別大的差異。我想到了阿特，上次我們短暫的會面，我能夠感受到他可以給整個管理團隊帶來的溫暖和活力，而這剛好能平衡一下弗雷德那冷硬的辦事風格。我還意識到阿特那廣闊的視野和沉穩的性格將會成為聯邦快遞公司一筆巨大的無形資產，想到這我便覺得很受鼓舞。

　　在下週週末之前，我做出了加入這項冒險事業的決定，更多是依據直覺而非邏輯上的思考，而且做這個決定時我也沒有慎重地考慮過我的家庭，我寧願遲些時候再後悔這個決定。

　　更奇怪的是，我馬上將經歷削減一大部分薪酬的壯舉，朋友們問我這是為什麼，但我真的找不到任何理由來解釋。有些時候我們做事就會這樣毫無來由，可能是為了某種刺激或是說未知風險所帶來的快感，或者是為了燃燒鬥志、磨砺意志，或者是因為到了該做些改變的時候，或者是有某些未知的神秘力量為我們的生活指明了前進的方向。

　　從這個方面來說，那些生活道路上的迂回蜿蜒，那些潛移默化地塑造著我們的人和事，都讓我驚奇不已。富有說服力的弗雷德R26;史密斯先生讓我看到了“人生道路上的另一個轉折點”，這次我將會遵從棒球明星尤吉R26;貝拉的諄諄教誨：“當你在人生道路上看到一個轉折點的時候……勇敢地走下去。”我寧願選擇一條沒人走過的路，不管它最終通向何方。這次經歷對我的改變之大是我以前無法想象的，我決定將所有的顧慮都抛諸腦後，也不再去理會那些勸服我留在科爾尼公司繼續做那份安逸工作的大道理（考慮到即使聯邦快遞不成功，我也可以在一兩年內找到其他好工作），然後心甘情願地投身於弗雷德的宏圖偉業之中。

　　1972年5月12日這一天，我正式加入了聯邦快遞的高層團隊，並簽了3年的聘用協議，成為其旗下一家公司的總經理和首席運營官。當時，我對這條路前方將會出現的艱難險阻幾乎沒什麼具體的概念。

　　弗雷德從來都不是一個守株待兔的人，當咨詢和調研接近尾聲的時候，他便著手尋找代理公司來設計一個專業的企業形象圖案和徽標。按他的要求，我給紐約幾家相關的公司打了電話，但是最便宜的報價都在10萬美元以上，這實在是太貴了。公司離正式啟動還有幾個月的時間，因此弗雷德決定暫緩設計企業形象標志的事，去忙那些更急需處理的事情。

　　就在這時緣分卻不期而至，一個名叫里克R26;魯尼恩的洛杉矶年輕設計師開著他的賽斯納310私人飛機飛到小石城，他來勸說弗雷德—他就是給我們設計企業形象圖案的合適人選。里克掌管著自己的西海岸圖形設計公司，曾為蓋蒂石油公司設計過商標。他現在想為一家新航空公司設計一個生動的、引人註目的企業形象圖案。弗雷德有些猶豫不決，但里克說風險自付，而且如果聯邦快遞啟用他的設計方案，他只收2.5萬美元，這是相當劃算的價位，弗雷德便欣然接受了。

　　幾週後，里克帶著圖案是一架獵鷹飛機設計草圖回來了，幾張草圖分別使用了不同的顔色搭配。這幾幅草圖被挂在了弗雷德辦公室的牆上，一時成為大家談論的話題。每一個新來辦公室的人都要選出他或她最喜歡的一張，之後發現絕大多數人傾向的方案是紫色、橙色和白色的搭配。當弗雷德問他企業徽標會如何設計的時候，里克回答：“以你的預算來說，根本不需弄一個複雜的徽標讓人揣摩，就用公司的名字，然後用我設計的新字母造型來強調其中蘊含的那種速度和沖勁。”里克最終拿到了他的酬金，那個由紫色、橙色和白色繪成的圖案，也被絢麗地印在了聯邦快遞公司所有的飛機和汽車上。

　　挑戰航空法規

　　弗雷德還在繼續開展小型包裹遞送業務的前期準備工作。1971年年末，在我們那次紐約會面後不久，弗雷德便從泛美航空公司買了23架獵鷹飛機。1972年初，他又用從地方銀行得來的貸款購買了8架二手的獵鷹飛機。他解釋說，如果現行的法規仍阻礙實施小型包裹遞送業務的計劃，至少也可以通過阿肯色航空銷售公司賣掉這些飛機來賺取一些收益。

　　弗雷德對這些法規的擔心並不是多餘的。20世紀70年代早期的航空業，基本上是一個公用事業，政府機構監管著航空公司開通的航線和對客運及貨運的收費標準。這些法規和限制不但適用於客運航空公司，也適用於任何商業航空運輸公司，同樣地，也將會給我們剛組建的公司帶來極大的影響。反過來，在重新檢驗已有法規的適用性和為新改良的法規鋪路方面，聯邦快遞扮演了一個非常重要的角色。

　　1926年的《商業航空法》是聯邦政府制定民用航空法規的基石。政府既承認航空服務對商業發展的重要性，也認為制定法規來保護公衆利益的必要性。1917到1926年，郵政局空中郵遞航線記錄顯示，這期間共發生了200起空難，有43人死亡、37人受重傷，基於這點考慮，這個法案也反映了保證航空人員生命安全的要求。

　　從1938年開始，所有空運公司都需要拿到一份“滿足公衆便利及必要的認證”證書文本才能運營。當時已在運營的航空公司，如美洲航空公司、達美航空公司、美國聯合航空公司、環球航空公司、東美航空及其他18家航空公司都自動獲得了這個證書。隨後民航委員會民用航空局於1940年成立，由政府授權批準或否決航空運費，監管航空業的兼並和收購，確定持證航空公司所能運營的航線，細化規定飛機能運載貨物的種類。只有得到民航委員會民用航空局的批準，航空公司才有權轉交或者廢棄航運證書；沒有民航委員會民用航空局的批準，任何航空公司都絕對不能擅自營運或停業。

　　1958年的《聯邦航空法》創立了一個獨立的聯邦航空機構，就是後來的聯邦航空管理局。聯邦航空管理局在應對航空危險方面有很大的權力，如果一個普通的航空公司想要用飛機有償運送乘客或貨物，它就必須得到兩種授權：一種是由聯邦航空管理局頒發的安全性授權，形式為一張“航空運營許可證”；另一種是民航委員會民用航空局頒發的經濟授權。

本文摘自《偉大的企業是這樣誕生的》

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　　 世界500強的創業史總是充滿傳奇，激動人心，正是這段非同尋常的歷程為其企業文化、目標、業務模式等打下了堅實的基础。
　　聯邦快遞也是如此。1965年，一位耶魯大學的學生在其學期論文中寫道，美國需要一條運送包裹的定期航線，而教授們則認為：“這個構想雖然很具創意，但因為不可行，所以只能給C以下的成績。”1971年，該學生以少量自有資本和大量貸款創辦了聯邦快遞，開始實現這個構想。他集結了一個包括作者在內的創業團隊，開始“化不可能為可能”。
　　這個過程從一開始就充滿精心的規劃：聘請頂尖專家研究潛在市場，調查行業競爭情況，測算支撐企業運營的業務量。但是，創業期間的各種艱辛仍舊使聯邦快遞九死一生：第一次業務量只有6個包裹?公司賬面僅剩5000美元?無錢還貸而雇用的飛行員過剩?航空管制?燃油配給?但它最終成功了，它創造的隔夜送達深入人心，“紫血”精神獨放異彩，快速反應和團隊協作使它在創業5年後踏上盈利與快速增長之路。
　　如今，聯邦快遞已經成為一個商業巨人，具有不可撼動的領導地位。