交易成本，又來了

　　讓我們回想一下第二章講的交易成本的概念。有時候，人們想做某些事情，而且如果有人來做，他們也願意付錢，但是這並不意味著這事兒就真的有人來做。盡管需求者認為付出的價值已經夠大了，足以彌補供給者的機會成本，但事情未必能做成。下面舉一個簡單的例子，我們每個人可能都碰到過這種情況。每天有幾百個人騎自行車過一座橋。偶爾會有交通事故造成的玻璃碎片濺到自行車道上。幾百個騎車的人第一次遇到滿地的玻璃渣時，每人都願意出1美元讓人把路面掃幹淨。也就是說，騎車的人總共願意支付幾百美元來讓人掃馬路，實際上，很多人為了幾美元就願意來做這件事。然而，幾百個騎車的人可能每天路過那片玻璃渣，日复一日，直到玻璃渣被風吹散或者被其他車輛帶走。這顯然是合作的失敗。為什麼會發生這種事？

　　發生這種事的原因在於交易成本太高。光是需求者願意付錢，供給者也覺得可以接受，這還不夠。還得有人安排實際的交易：從騎車人手中收錢並負責掃馬路。這事可沒那麼容易，待會兒你就知道了。如果這是件容易的事，我們就不會在自行車道上看見那麼多玻璃渣。一個有心人會想到從這個失敗的合作中賺錢，他決定在馬路邊把騎車的人一個一個攔住，向他們解釋發生了什麼事，證明自己的誠心，還要引導他們承認很願意看到玻璃渣被掃幹淨，最後要說服他們每個人交納一定數目的錢，以反映他們的強烈願望，整個過程中，大多數騎車人都在納悶，為什麼他們要為有利於大家的事情付錢。

　　這種合作失敗的原因在於交易成本：在供求雙方之間安排合約或交易契約的成本。

　　為什麼那些開著帶有空調和高級音響的小汽車的人不下來清理玻璃渣？為什麼有些人下班回家時被堵在路上，他們滿不在乎，卻也不下車幫那些時間更緊的人清理路面呢？交易成本可以解釋這一切，也可以解釋為什麼那些對環境有深切、真誠的關懷的人們反而會坐視環境惡化。交易成本的概念使我們懂得，為什麼在民主社會里的大多數選民經常連馬路都掃不幹淨。對於那些正在從中央制訂計劃、官僚控制決策的經濟體制向市場經濟體制轉型的社會來說，交易成本也是一個特別重要的概念。

　　在20世紀90年代初，蘇聯的中央計劃經濟解體了。當時，經常有報道說農村有莊稼沒有人收，爛在地里，同時，城里的商店貨架上空空如也。怎麼會有這樣的事發生？為什麼沒有人把糧食運進城，滿足人們巨大的需求呢？官僚體制的崩潰不足以解釋這一切。人們應該有能力把糧食從地里收起來，送到饑餓的人手中，這一點即使沒有上頭的明確命令也應該能做到。

　　人們會設想這樣的事。然而，要想得仔細點、具體點。這些要被糟蹋的糧食是誰的？誰有權來收割這些糧食？誰擁有收割設備？誰有卡車把糧食運到城里去？卡車用的燃料歸誰所有？糧食到了城里由誰來分配？光憑事實——一邊是要爛在地里的糧食，一邊是城里饑餓的人們——並不能使糧食從農田運到城里的糧庫。負責的人首先應該得到適當的信息和激勵。

　　交易成本能解釋“浪費”的情況。浪費一詞是加了引號的，因為事情是不是浪費還不清楚。如果把糧食運到消費者身邊的成本高於糧食本身的價值，那就應該讓糧食爛在地里，這不是浪費。很顯然，事情就是這樣。交易成本是實實在在的，一點也不比收割和運輸的成本次要。

　　

本文摘自《經濟學的思維方式（第11版）》

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　　 本書是風靡國際的一部另類的經典經濟學教科書。與當今流行的主流經濟學教材不同，本書繞開繁复的公式、函數、運算，通過深入淺出的故事和饒有趣味的圖畫告訴讀者:經濟學作為一種獨特的思維方式，與生活中的各種決策息息相關。正如書名所揭示的，經濟學的力量就在於它是一種思維方式，而本書的目的正是引導讀者學會經濟學推理方式，從而能夠像經濟學家一樣思考問題。 　　作為為非經濟學專業學生撰寫的一部“一學期學會經濟學”的教材，本書被認為是經濟學教材領域的一次根本性變革。不僅在英語世界獲得了廣泛的認可，同時被翻譯成日文、俄文、保加利亞文、匈牙利文等多種語言畅銷全世界，堪稱經濟學教育領域一部標尺性著作。