市場是競價的過程

　　很多人認為，“市場”就是一個地方或廣場，就像聖路易的蓋特威中心舉辦的各類奇異收藏品展覽，或是堪薩斯城博覽會上的牛拍賣會，或是華爾街的紐約證券交易所。市場遍佈全球各個地區，上面這些都是真實的例子，市場現在已經延伸到了虛擬的網路空間。正式的市場可能發端於中世紀的村鎮集市，但是在當代，如果把市場僅僅看作一個地方或是廣場是遠遠不夠的。

　　財經類的記者們使用很多混雜的隐喻來描述市場，使得市場聽起來常常像一個人。我們在晚間新聞或是財經頻道里經常能聽到某某專家說，華爾街對於最新的經濟數據感到“興奮”或是“緊張”，還說股票市場“希望”或是“期待”艾倫R26;格林斯潘（Alan Greenspan）代表美聯儲宣佈降息。也許，當某一天條件成熟時，一個專家還會報告說：“股市醒過來時發現身上浮腫，後來又劇烈痙攣，頭疼得厲害，今天打電話來請了病假。”盡管這種表述會讓新聞聽起來更有趣，但是，按照經濟學的思維方式，只有個體才會希望、期待、痙攣或頭痛，而市場不會。

　　就連經濟學家自己也使用一些會誤導別人的隐喻。他們經常說市場體系是“自動”的或是“能自我調節”的，給人的印象是，好像市場沒有人的干預自己就能如何如何了！很多經濟學家言之鑿鑿，好像市場是某種機械化的東西，比如恒溫器。這樣說是錯的。市場體系完全是由需求方和供給方組成的，供求雙方都是活人，追逐著各自感興趣的計劃，根據面臨的相對稀缺性進行節約，並按照各自的需要談判和交換，獲取各自想要的東西。

　　關於市場的這些常見的錯誤表述，我們要盡量避免。市場不是一個人，也不是一個地方，一個東西。市場是競價的過程。當經濟學家使用供給和需求這樣的術語時，他們的確是在讨論人與人之間這些持續不斷的談判。想想網上各式各樣的交換吧。

　　大量的談判不是在開會的讨論中，而是在日常生活里。我們在各種交往中經常要競價。這些競價過程通常預設了一些定義明確的遊戲規則，也預設了明確的產權歸屬。我們參與談判時，會把大多數相關的權利和義務認為是理所應當的。我們往往不需要問：“如果我給你做了這件事，你會不會給我做那件事？”我們只需要走進一家比薩餅店，找個沒人的座，示意服務員過來，點一份中號的比薩餅，再告訴他加青椒、黑橄榄、多放奶酪。服務員不會問我們會付什麼，他只是假定我們會付該付的價錢。

　　

本文摘自《經濟學的思維方式（第11版）》

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　　 本書是風靡國際的一部另類的經典經濟學教科書。與當今流行的主流經濟學教材不同，本書繞開繁复的公式、函數、運算，通過深入淺出的故事和饒有趣味的圖畫告訴讀者:經濟學作為一種獨特的思維方式，與生活中的各種決策息息相關。正如書名所揭示的，經濟學的力量就在於它是一種思維方式，而本書的目的正是引導讀者學會經濟學推理方式，從而能夠像經濟學家一樣思考問題。 　　作為為非經濟學專業學生撰寫的一部“一學期學會經濟學”的教材，本書被認為是經濟學教材領域的一次根本性變革。不僅在英語世界獲得了廣泛的認可，同時被翻譯成日文、俄文、保加利亞文、匈牙利文等多種語言畅銷全世界，堪稱經濟學教育領域一部標尺性著作。