美林頭號人物(4)

    “不是這樣，我只是不在乎那些評論。如何讓自己的工作做得更好，不要讓人們以為我在迷惑大家，這些我都在乎。”

    我開始認真解釋自己的意思，然後我們似乎開始了解對方了。我可以感覺到他的情緒從一開始的緊繃到隨後的平靜，他真實的自我開始釋放。我問他，怎麼開始學球。“說實話，我甚至不記得自己什麼時候才知道高爾夫的。我在亞拉巴馬長大，那時候，我不記得自己想到過、讀到過或者看到過高爾夫。家裡沒有電視，沒人看報紙，所以之前我從未接觸過關於它的報道。”

    1997年，職業前景一片光明，他決定嘗試一下這項運動。幾個朋友投資的一座球場正在招募會員。“我從未想過自己會成為一家高爾夫俱樂部的會員，而且一直認為這是個愚蠢的運動。當時我對網球更感興趣，但我的孩子們那時五六歲，我想他們也許會有興趣，加上我覺得這也許對我的職業生涯會有所說明，而且打網球，我的年齡也太大了。所以我加入了那家俱樂部，買了一套球桿，但從1997年到2000年，我一共才打了10場球。”

    他坦率地補充了一句：“我對高爾夫並不是一見鍾情的熱愛。”

    真正吸引他的，卻是這項運動如此讓人受挫—它不那麼容易讓人掌握，只有努力練習才能獲得進步。“我開始練球，找教練，於是高爾夫不再僅僅是說明自己融入商場的技巧和手段。它成了一種熱情，甚至成了我自己生活的縮影，可以通過挑戰自己獲得競爭，也可以在會議桌外從別人那里學到東西。我喜歡豐富自己的生活—我說的不只是經濟，還有智慧、社交和藝術。我從高爾夫中得到的，不只是這些。”

    談到這種熱情時，我們產生了共鳴，他發現我幾乎忘記了彼此之間的小賭。打到第16洞，奧尼爾輸給我兩洞，已經完全沒有勝算了，於是他決定加註，最後兩洞，賭註提高到15美元。忽然之間，他從一個普通業餘球手變成了職業球員，一桿之差贏了第17洞。最後一洞，他開球260碼，落到球道正中，而我的球則掉進了及膝的灌木叢中，站位都非常困難。這一洞我打出雙破擊，而奧尼爾卻是標準桿。最終，我發現自己幾乎傾囊而出，但更重要的是，離開球場的時候，我發現了一個善於激勵甚至有興趣與人溝通的奧尼爾。

    奧尼爾並不是一個擅長自我贊許的人，但他承認，在某些時候，當他等待同伴推完最後一推或者他站在圓石灘球場的第18洞望向遠方時，他會忽然萌生回憶—一個奴隸的後代最終成為掌握巨大權力的人。我猜想，結束那一場球的時候，我所收獲的最有價值的東西是什麼呢？一個從貧困走向成功的傳奇故事？他對抗傳統的能力？顯然，他不怕挑戰現狀和世俗。但在他的描述中，讓我覺得最為珍貴的，卻是他愛上高爾夫的原因—那好像，是他生活的縮影。“高爾夫，”他對我說，“包含了無窮的可能性。”

    科特?卡爾沃很可能是《財富》500強的CEO中最出色的球手。身為MGIC投資公司CEO的卡爾沃將高爾夫和生意結合得非常緊密。他和家人共同擁有Culver誷Butterbugers&Custard的所有權，這是一家非常受歡迎的中西部風格連鎖餐廳，在16個州擁有300家分店。科特告訴我他的一個重要工作習慣—在做出最終決定之前，和有可能被雇用的應聘者打一場球。

    “高爾夫會讓你看到一個人面對挫折時的反應—他們如何在競爭的前提下處理各種情況—因為它是一種非常容易讓人利用規則的運動。我並不在乎他們的球技，但我想知道他們如何自制。高爾夫和商場或人生一樣，可以通過各種方式考驗你。有些人會摔桿、詛咒，還有些人則會表現得非常誠實。顯然，那些品行高尚的人才會是我選擇的合作伙伴或者得力部屬。高爾夫是一項強調原則的運動，它的原則同樣適用於生活和商場。如果一個人能夠違背高爾夫規則，我絕對相信他在生活或者商場上也會同樣無視規則。”

本文摘自《高爾夫球場的生意經》

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　　本書從全新的角度展示了高爾夫與商業彼此交錯的世界。這不是一本“怎樣做成生意”的教科書，但它卻講出了想要獲得高爾夫和商業的共同成功，你必須具備的條件——友情、想象力、堅韌、多任務處理能力、頑強、熱情和同情心。這本書寫出了一些不為人知的偉大商業故事——那些尊重、熱愛高爾夫的領袖們如何獲得了商業領域的巨大成功。