美林頭號人物(3)

    接下來的幾週，奧尼爾靠著強大的意志支撐下來—極少的睡眠時間、無休止的辦公電話、在3個不同地點的臨時辦公室奔忙。但他唯一一次喪失冷靜則是在10月初，他通過電話會議的方式，召集了6個臨時辦公地的管理人員讨論公司整改方案。在電話中，他徵求管理人員的坦率意見，其中一些人立刻表示質疑，他們不理解為什麼要在災難尚未平息的時刻進行如此重大的改革。但是，大多數人的意見與奧尼爾相同：美林證券需要在短期內立刻重組，而不是等待五六個月，讓財政問題進一步惡化。第二天，他卻發現自己的全部計劃佔據了《華爾街日報》的金融與投資頭版，甚至連他的分析圖表都赫然在列。報道分析他故意利用“9?11”危機來解雇員工。

    盛怒之下，他召開了第二個電話會議，憤怒地告訴他的管理層，這次洩密將為整個公司帶來巨大損失。結果，一天之後，他進辦公室後竟然發現自己的話又原封不動地出現在報紙上。奧尼爾決定美林證券對媒體進行隔離，並避免任何公衆亮相。“很簡單，我們不能向所有人解釋自己，”奧尼爾說，“我們需要集中所有精力，執行計劃。”

    正如我所說的，我以前和大部分人有著類似的看法：比起有血有肉的人，奧尼爾更像一部冷酷機器。但三件事改變了我的看法。第一件是美林證券曾經的高管向我講述的故事。他某天下午打電話告訴我，奧尼爾曾經命令公司花費300萬美元重新修理公司的直升飛機，僅僅因為他不喜歡裡面那間廁所。我做了一些調查，結果發現了這個故事完全不同的另一面。真實的情況是奧尼爾和一個高層幕僚搭乘直升機前往日本，途中洗手間再次發生故障。飛抵東京之前，奧尼爾和飛機上的其他人不得不臨時找了幾個碗解決問題。最終，公司決定必須將飛機送去修理。得知真相之後，我開始考慮：關於奧尼爾的各種傳聞，究竟還有多少是不實的？比如，有故事說他聽說一個競爭對手辞職後，甚至來不及聽完報告就在辦公室里跳舞慶祝。

    第二件事是奧尼爾通過屏幕對集中在35個國家不同會場的4.8萬名員工所做的演講，他的演講非常特別。充滿喜劇效果的慢動作，錄影帶里的斯坦?奧尼爾從高空掉下來，背後的降落傘打開；他的副手鲍伯?麥肯手上舉著一支槍，微笑地對人群喊著：“我已經幹掉了敵人。”這一幕模仿老肥皂劇《麥克黑爾的海軍》拍攝的喜劇通過衛星傳遞給美林證券的海外機構。似乎在向所有人傳遞一個信息：這個吝啬的冷血數字狂其實也充滿了幽默感。屏幕上，奧尼爾握緊拳頭，大喊：“我遲早會讓你付出代價！”看著自己在影片里的傻瓜表現，在大部分觀衆沒有註意到的角落里，奧尼爾笑了起來。盡管在隨後的講話里，他依然是一個數字狂，說數字不僅僅是數字，每一個數字都將決定美林的命運，但我卻看到了與過去不同的更加放鬆的奧尼爾。

    第三件事則發生在球場上。和很多CEO不同，奧尼爾並沒有讓他的秘書打電話給我，然後讓我等待。當他親自打電話問我願不願意一起打球時，我甚至吃驚得以為他在開玩笑。

    “不過你要答應我一件事情。”他說。

    “好的。”

    “你以後不許再寫我了。”

    我馬上想到，他也許是想讓我改變態度。CEO總是希望記者能看到他們善良的一面，如果他想這麼做，我也完全可以理解，但讓我不安的是，他之前從未這樣做過。那天，我們是球場上唯一的一組。前幾洞，我們簡單地聊了聊，我問了一些問題，他回答得都很簡單。他看起來不太自在，這讓我多少有點奇怪，要知道他是商屆最權威的人物之一，而我不過是一個記者而已。打到第六洞，我們決定小賭一下—每洞兩美元。因為我們水平差不多，所以彼此不讓桿。對這個賭局，我很有信心，因為前幾洞奧尼爾一直在短推上失誤，而我的短桿正順。很快，隨著競爭激烈起來，奧尼爾問了我一個問題：

    “你在文章里說，我說話總是用術語。”他說到我最近為《財富》寫的文章，“那是什麼意思？”

    我很驚訝，他並不是反對我的描述，而只是詢問。於是，我解釋說，他在面對公衆的時候表現很僵硬，經常照搬公關人員準備好的專業資料。他想了一下，然後又說：“我還是不太明白。”

    “你不在乎別人怎麼想，對嗎？”

本文摘自《高爾夫球場的生意經》

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