10. 21世紀的世界經濟(5)

　　還有一個地區，在某些人眼中，被少數最有權勢的大國牢牢掌控的地區，也出現了反全球化的行動：毀滅力量前所未有地集中在一些國家手里，但販賣先進武器和販賣對付資本主義擴散的簡單土制炸彈、自殺炸彈謀利的國際軍火掮客，已打破這種集中現象。種族、民族和性別上的分界，也沒有像馬克思所預期的那樣消失。

　　我們還應切記，雖然人與信息的流動速度驚人，但世界上仍有很大一部分地區，只有局部和這流動的網路接軌。我們常聽人說，世界上仍有一半的人從未打過電話。這種說法可以確定是誇大之詞，但如果說有三分之一或四分之一的人沒有打過電話，則相當可信。這並不是說那些人完全與全球網路無關，事實上，當全球商品價格或貨幣匯率變動時，他們可能是受影響最厲害的人之一，因為他們往往是最接近邊緣化的人。但根植於地方的與非根植於地方的之間的互動，仍在影響我們的世界，正像這種互動已影響了世界至少500年。

　　這種互動使我們難以將改變歸因於任何一個過程。過去25年里，雖然貧富差距日益懸殊，地球人口持續增加，但經濟增長已使全球窮人減少了約3.5億人（至少世界銀行的統計數據這麼說）。但更仔細地研究發現，整個淨減少人數幾乎全來自中國的滅貧成果。這告訴了我們什麼？在這期間，中國的確大幅開放，擁抱世界經濟。中國的產品出口額占全球產品出口額的比例，由1994年的2.8%增加為2003年的6%，增長了一倍多。貧窮人數的減少，與這有很大關係：不僅因為出口創造了工作和收入，還因為進口使原本會日益減少的初級產品的價格不致上漲。但同時，中國採取了一些調控政策，以提供凱恩斯式的刺激，從控制貨幣到通過政府支出、官方投資、維持多種國有體制（包括地方和全國性的），都是如此，這幾乎談不上是自由的市場運作。此外，中國官方非常積極地控制人口增長，控制國內人民遷徙。這些政策的利弊得失，仁者見仁，智者見智，但近些年中國資本積累非常迅速，大概與這些政策不無關係；從這些政策的實行，我們看不到國家力量有衰弱的迹象（如果我們接受某些學者的論點，認為推翻帝制前中國境內大家庭推行計劃生育的歷史，使這些政策的推行較為順利，那麼我們也不能忽視當地文化的特性）。此外，毛澤東執政期間，人均國民生產總值雖遠不如改革開放後，但在預期壽命、識字率、其他基本必需品的供給上卻有大幅增長（1945年後全球預期壽命的提高，有將近一半歸功於這段期間中國的貢獻，成就之大可見一斑），因此，眼前的“中國奇迹”究竟發生於何時，或者在堅決反全球化時期所積聚的人力資本，對於日益全球化時期中國的繁榮，究竟有何貢獻，也就更難以斷定。

　　當然，從世界貿易成長中得益、受害的，不僅是人類。其他物種也受到大規模影響。很多物種消失，或變得比較少見（但多虧其他種全球網路，使其中有些物種現正受到保護）。還有些物種，例如牛、雞，變得更為普及，但生活環境與一個世紀前生活在農莊里的祖先（更別提久遠以前的野生祖先），大不相同，因此幾乎已經變成另一種動物了。過去100年生物多樣性的降低，已大到可以察覺的地步，即使是以10億年為觀察標準也是如此。舉個簡單的例子來說，自從有生物以來所消失的陸栖脊椎動物的種類，超過一半消失於1880年後。這通常是由於土地的集約使用和因此造成生物的栖息地喪失；因狩獵活動增加所造成的物種滅絕反倒較少發生。當然，這兩個趨勢都與人口增長、生活水平提高、市場擴大脫離不了關係。

　　人類自己所處環境的未來（和在世界經濟日益增長下環境的可持續發展問題），特別無法預測。這些議題指向兩個問題，一是如果人類活動毫不收斂，繼續如此下去，整個地球的健康會受到什麼影響（例如全球溫室效應的影響）？二是人類從事那些活動所使用的資源，能供應到何時？能源供應問題尤其受到重視（證據顯示，全球的石油產量已快達到頂峰，從而使這個問題更為嚴重。這個證據雖受質疑但越來越不容忽視），因為工業文明的存續，在很大程度上依賴將煤、石油的副產品轉化為幾乎所有的東西，包括取代土地的肥料、取代各種金屬、纖維等的塑膠，以及衆所週知的動力。現階段，我們無疑擁有人類有史以來所沒有過的優勢，但這並不能讓我們確切地預知未來。一方面，科技仍會有新的發展，使人類在全球生產和消費持續增長的同時，減輕其所帶來的沖擊。另一方面，環境的變化可能突然加劇，因為很多科學家警告說，現今自然界看似緩慢但穩定的變化，一旦跨過某些仍然不為人所知的臨界點，變化可能會突然加快。

本文摘自《貿易打造的世界》

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　　 貿易常常給全球化和商品化帶來無法預測的後果，許多重大歷史事件的發展、突變，新觀念革命都與貿易相關。貿易將世界各地的不同民族、不同文明的人聯結在一起，貿易促成了全球化，貿易改變了各地的自然世界、社會世界。從某種程度上說，是貿易打造了今日的世界格局。
　　本書從市場準則的形成、運輸手段所開啟的觀念革命、致瘾性食品的經濟文化、暴力經濟學等七個主題講述世界經濟創造中的盛衰消長，以及五百年的全球化積累下，21世紀的人們必須面對的嚴重問題。
　　本書給我們提供了一套完整的、建基於1400年以來的全球貿易體系的世界觀。書中對什麼時候由商人發動戰爭效率最高、貿易如何使鳥糞變成黃金、擁有最大艦船的明朝為什麼未能贏得海上霸權、華爾街如何使美國的金融霸業落空等問題，都提供了別具洞見的答案。
　　如果不是為了趕時髦，喊喊全球化的口號，那就需要一套更複雜、也更具歷史包容力的世界觀來重新理解全球化這件事情。彭慕蘭教授的這本書是無法、也不該被錯過的！