10. 21世紀的世界經濟(1)

　　人們普遍同意現在是“全球化”時代，但對於“全球化”的含義並沒有達成共識。我們不想在此彻底解決這個問題，但我們深信，以最早期的全球化時代為背景，審視現在跨地區往來日益密切的現象，不僅可以更深入理解什麼是“全球化”，還可以澄清關於“全球化”的一些謬誤。現在的世界是個立即滿足、即時通訊、風潮短暫、流行歌手一夜成名的世界，是廣告佔據話語主導權的世界，它鼓吹形象就是一切。生活在這樣的世界里，孩子，特別是有錢人家的孩子，看到的、關心的可能只有眼前短期的趨勢和爭議。我們之所以推出這本書，是因為我們認定，即使在後現代時代，世人除了想了解這個更刺激、更繁忙而且瞬息萬變的世界；也會想了解支援社會、經濟變遷的制度結構，它往往隐而不顯、演變緩慢；還會想了解大時代環境的循環變化。我們以過去五百年在全球各地發生的事件為焦點，通過探讨這些事件，我們可以更清楚地了解今天所處的時代，以及世界是如何演變成今天的面貌。

　　因此，我們從反向切入，我們要問“全球化”不是什麼。首先，全球化的過程，並非總是由經濟主導，有時，政治、文化的因素也扮演了主導角色。正如先前所闡述的，在過去，傳教士、戰士、科學家以及其他不以取得物質財富為主要目的的人，往往加強了全球不同地區的交流，同樣，今天的國際紅十字會、紅新月會（譯按：穆斯林國家類似紅十字會的組織）等，也代表著沒有獲利心態的新型跨地區性（甚至是全球性）網路。但它們無疑強化或抑制了跨地區的往來。追求利潤的企業與非市場導向的組織相沖突時，企業無疑並非永遠能壓過後者的影響力：例如，國際社會針對實施種族隔離政策的南非所採取的抵制行動，加大了某些跨國公司的成本壓力，導致這一不人道政策的廢除（跨國公司在南非種族隔離時期為當時的白人政府提供說明，迫害了大量黑人）。從俄羅斯到中非等多個地區，從純粹商業的角度（例如天然資源豐富或勞動力教育程度高但成本低或兩者兼而有之）來看，似乎是前景看好的投資對象，結果外來投資卻一直很少，這表明，不管是好或壞，當地的體制的確影響全球網路滲透的程度。

　　第二，正如上述例子表明，全球化的主要特色，既不像過去認為的，在於國家與公共領域不可阻擋的擴張，也不像今天流行的看法，認為在於國家的萎縮。事實上，正如某教授略帶嘲諷的說法，國家只有在一個地方真正萎縮了，那就是在某些政治家的心裡。如今，中央銀行或許沒有辦法隨心所欲地設定利率，但在某些國家，中央銀行可以設定利率，只是它們能這麼做的時期很短，即使是50年前已列強國之林的國家，如今仍有很多新的更大的發展空間，例如在網路、遺傳學等新領域。現有或即將誕生的調查技術，使人類可以更大程度地掌握社會、市場。民意調查使今天的領導人，比羅斯福、丘吉爾或斯大林，更能掌握民意動向，更懂得如何讓人民相信新觀念或新奮鬥目標（至於他們運用這些工具是否同樣高明，則是另一回事）。如果將一兩個世代前國力薄弱的一些國家（或不存在的國家）納入思考，我們會發現這些國家所具有影響人民生活的力量，增長幅度往往非常顯著。第二次世界大戰後擺脫殖民統治的國家，其兒童大部分（雖非全部）已享有小學義務教育，甚至往往享有中學義務教育；全球各地的遊牧民族，大部分已被迫過上了定居生活，接受了國界與土地私有的觀念，在某些例子里，他們因為政府修建水坝和其他工程而被迫遷居異地。此外，與世界經濟進一步接軌，同時強化又弱化了國家的力量，即使在最近也是如此。一方面，我們應該思考，有些產油的國家，在靠石油收益而得以自上而下建立國家之前，往往沒有辦法向人民徵稅，進而無法在其他方面影響人民；1970年時的沙特阿拉伯，只是其中幾個例子之一，那時它只能粗略掌握境內人口數量。但另一方面，我們應該思考，有很多國家為了取得國際信用，而不得不接受“結構調整”政策，從而被迫拆掉其福利國家體制：在這些國家，人民的效忠對象常常由國家轉向種族、宗教運動組織（包括中東地區伊斯蘭教基本教義派組織的分支、印度的印度教民族主義團體、美洲的新教福音派），這些組織提供一部分基本醫療、教育，以及國家已不再提供的其他服務。在其他地方，例如哥倫比亞、薩爾瓦多，甚至美國部分都市地區，販毒組織和街頭幫派已擔負起社會福利、保險的職責。但即使在這些例子里，國家仍得保護私人財產，維持公共秩序。事實上，由於福利國家的安全網嚴重失靈，已有人再度強調國家的憲兵角色。

本文摘自《貿易打造的世界》

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　　 貿易常常給全球化和商品化帶來無法預測的後果，許多重大歷史事件的發展、突變，新觀念革命都與貿易相關。貿易將世界各地的不同民族、不同文明的人聯結在一起，貿易促成了全球化，貿易改變了各地的自然世界、社會世界。從某種程度上說，是貿易打造了今日的世界格局。
　　本書從市場準則的形成、運輸手段所開啟的觀念革命、致瘾性食品的經濟文化、暴力經濟學等七個主題講述世界經濟創造中的盛衰消長，以及五百年的全球化積累下，21世紀的人們必須面對的嚴重問題。
　　本書給我們提供了一套完整的、建基於1400年以來的全球貿易體系的世界觀。書中對什麼時候由商人發動戰爭效率最高、貿易如何使鳥糞變成黃金、擁有最大艦船的明朝為什麼未能贏得海上霸權、華爾街如何使美國的金融霸業落空等問題，都提供了別具洞見的答案。
　　如果不是為了趕時髦，喊喊全球化的口號，那就需要一套更複雜、也更具歷史包容力的世界觀來重新理解全球化這件事情。彭慕蘭教授的這本書是無法、也不該被錯過的！