1.當亞洲貿易就是世界貿易時

　　以亞洲為中心的世界貿易，

　　自公元7世紀伊斯蘭教興起就已開始成形。

　　每個小學生都知道，尋找印度的哥倫佈誤打誤撞地登上美洲大陸。1490年代，葡萄牙人真的抵達印度時，他們沒有像西班牙人徵服美洲那樣徵服印度，但他們的確動搖了以印度洋為中心的龐大商業網。

　　從公元7世紀伊斯蘭教興起時，以亞洲為中心的世界貿易就已開始形成。第一代改信伊斯蘭教的阿拉伯人，徵服西方拜占廷世界的許多地方（特別是埃及、叙利亞）和東邊波斯薩珊王朝的（Sassanid）土地（今伊朗、伊拉克）時，只為經濟活動制定了很少的規則；開羅、大馬士革、巴格達、塔什幹的穆斯林貿易商和非穆斯林貿易商（以猶太人或基督徒居多），經商方式跟以前一樣，沒有發生什麼改變。羅馬衰落後，溝通地中海地區、印度洋地區的通道中斷，通過遠徵，阿拉伯的哈里發統一了兩地區的中間地帶，從而使兩世界再度畅通。

　　隨後的幾百年間，阿拉伯通過武力將包括西班牙、索馬里、西非、爪哇的廣大地區納入伊斯蘭版圖，印度人和其他民族的貿易網與西方、近東的貿易網連成一片。在阿拉伯帝國的邊境，貿易商與更多國家進行貿易往來：貿易商在廣東、馬來西亞購買中國瓷器和絲織品；歐洲人將印尼的香料經紅海、地中海運回國；貿易商從東歐、土耳其、撒哈拉以南的非洲地區，輸入其他重要商品，包括黃金（主要供鑄幣之用）、鐵、木材、黑人與白人奴隸。

　　如果沒有哈里發所打造的有限一統的局面（特別是在貨幣上），就不可能有這麼快速發展的貿易，也不會有城市上層階級對奇珍異寶永不滿足的需求。伊斯蘭寬鬆的統治方式對促進貿易發展也非常有利：只要乖乖上貢，地方統治者可以愛怎麼管就怎麼管；大部分統治者允許持各種信仰的貿易商在各港口自由來往；戰爭時有發生，但通常局限於陸地，海上仍畅通無阻；貿易商在這個港口經商不順，可以再換一個港口碰碰運氣；海盜時常出沒，但還不難對付。那些按民族或信仰組成的貿易商團體，一般都設有保險基金，專門作為贖金來交換落入海盜手中的成員。綁架在那時變得非常普遍，以致在13世紀，地中海地區還有公定的贖金標準。

　　在這個由多民族、多文化、多信仰構成的世界里，貿易商的觸角伸得更遠。幾百年後，一封猶太商會的信在開羅某猶太會所被發現了，這封信顯示：有個家族商號在印度、伊朗、突尼斯、埃及都設有分支機構。此外，複雜的國際分工也發展出來，一個例子可以證明：抵抗十字軍的伊斯蘭戰士，身穿的铠甲來自高加索地區，佩帶的鋼劍是在今天坦桑尼亞開採的鐵、在印度熔鑄的。長距離交易的商品，不僅包括奢侈品，還包括面粉、柴禾之類又大又笨重的民生必需品。頻繁的交易活動也使知識、產品擴散到全球各地。水稻經過漫長時間才從東亞傳播到印度、美索不達米亞平原部分地區，這時很快傳到了埃及、摩洛哥、南西班牙；高粱從非洲傳到地中海地區。棉花早在公元7世紀時就已從印度引進伊拉克，然後沿著貿易路線，從伊拉克傳到叙利亞、塞浦路斯、西西里、突尼斯、摩洛哥、西班牙，最終抵達尼羅河谷。伊斯蘭貿易路線將造紙術從中國引進歐洲，將古希臘醫學傳回歐洲（歐洲已失傳該醫學）。

　　葡萄牙人抵達印度時，這一貿易體系已陷入困境：奴隸、不堪橫徵暴斂的小農和城市里的窮人經常造反；外敵入侵；生態問題導致經濟萎縮。但貿易量仍然龐大，該體系所賴以運行的基本規則並未動搖。這里的人們普遍認為海洋不屬於任何人，葡萄牙政府是第一個攻擊這個基本理念的政府，而且是第一個運用武力改變貿易路線的政府。有三個戰略要地可以控制當時向西的主要貿易路線，分別是馬六甲（位於印度洋、太平洋的連接處）、霍爾木茲（位於波斯灣口）、亞丁（位於紅海口）。葡萄牙人侵入亞洲水域不到20年，就在其中的馬六甲、霍爾木茲建立了要塞（沒能拿下亞丁，但在每年的航行季節封鎖該地）。他們還建造了很多沿海要塞，大部分位於印度。他們宣佈胡椒貿易為他們的專利，不容他人染指，凡是在這片廣闊海域航行的船只都得有他們發的通行證，否則他們一律有權登船或將其擊沉。通行證很便宜，但購買者得同意不買賣某些商品，同意不去某些港口。

　　葡萄牙人口氣很大，但實力卻不大。他們的殖民地始終很脆弱，因為它們都無法為自己提供補給。事實上，大部分殖民地得以幸存，完全是因為它們太弱，對陸上主要強權根本構不成威脅；附近的王國樂於為葡萄牙人提供補給，以換取海上通行證和航海安全。對於侵犯他們專賣利益的人，葡萄牙人的確加以嚴懲（擊沉船只、炮轟港口、燒毀作物），但他們沒能真正主宰印度洋。

　　16世紀中葉，亞齊（16世紀初至20世紀初統治蘇門答臘北部及馬來半島一些地區的伊斯蘭教王國。）蘇丹率兵從陸、海兩路反擊葡萄牙人。在印度貿易商的協助下，紅海貿易路線在1540年代重新啟動。16世紀末期（在土耳其人協助下），阿拉伯人多次圍攻馬六甲。不久，更強大的歐洲人——荷蘭人、英格蘭人出現了。到了17世紀初期，亞洲的葡萄牙殖民地已日薄西山，無可挽回。但由重商主義、貿易戰爭、以歐洲為中心的世界貿易構成的時代，才剛剛拉開帷幕。

本文摘自《貿易打造的世界》

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　　 貿易常常給全球化和商品化帶來無法預測的後果，許多重大歷史事件的發展、突變，新觀念革命都與貿易相關。貿易將世界各地的不同民族、不同文明的人聯結在一起，貿易促成了全球化，貿易改變了各地的自然世界、社會世界。從某種程度上說，是貿易打造了今日的世界格局。
　　本書從市場準則的形成、運輸手段所開啟的觀念革命、致瘾性食品的經濟文化、暴力經濟學等七個主題講述世界經濟創造中的盛衰消長，以及五百年的全球化積累下，21世紀的人們必須面對的嚴重問題。
　　本書給我們提供了一套完整的、建基於1400年以來的全球貿易體系的世界觀。書中對什麼時候由商人發動戰爭效率最高、貿易如何使鳥糞變成黃金、擁有最大艦船的明朝為什麼未能贏得海上霸權、華爾街如何使美國的金融霸業落空等問題，都提供了別具洞見的答案。
　　如果不是為了趕時髦，喊喊全球化的口號，那就需要一套更複雜、也更具歷史包容力的世界觀來重新理解全球化這件事情。彭慕蘭教授的這本書是無法、也不該被錯過的！