第1節 美國獨立戰爭(4)

　　很少有農村居民會因為這些活動而變得富有，農村也絕對不會從戰時機遇中獲得一樣的利益。實際上，在北部海岸沿線一帶的殖民居住區以外的地方，農村里的美國人也許經歷了短期的艱難歲月。軍隊的招募帶走了很大一部分農村勞動力和家畜。只要戰爭還在不斷需要新的木制構件、陶器以及金屬器皿，年久失修的工具幾乎不可能得以更換。許多農民抱怨稱農產品的價格跟不上他們的家庭在城市黑市中所購買的鞋子、衣物價格的上漲速度。在戰爭中飽受經濟困苦的農民，通常會抱怨州政府的融資方案毫不顧及後果，禁運使他們失去了市場，而軍官們奪走了他們的糧食，只支付遠低於市場價的價格。州政府的官員們將農產品的價格定的低得不可接受，而小販與國內零售商對他們在沿海城鎮生產的必需品索價又節節攀升，這更加深了農民的擔心。農村的季節性勞工和日工與商業性農民一起，對州政府的政策進行了抗議，因為他們不得不從城鎮購買的基本必需品的價格上漲了，而他們的固定工資會隨著商品價格的上漲，而失去了相應的購買力。

　　馬薩諸塞、紐約、新澤西、羅得島、康涅狄格與賓夕法尼亞各州的城市技術工人與小零售商對固定價格措施較為支援，在這些地方當地的居民有時將採取“稅收人口”的方法，或者由社區努力執行習慣性的定價與市場營銷。例如在1779年，費城的一幫人抓住了一名商人，懷疑他出口本地所需的面粉。在迫使該商人以大家願意支付的價格出售面粉後，舉行了一次公衆會議，並為平民與士兵需要的30多種商品公佈了價格，包括批發價與零售價。波士頓與紐約也發生過類似的事件，小港口漁民的妻子們還定期地迫使當地商人壓低其進口商品的漲價幅度。

　　各州在貨幣金融以及大量的經濟法規中所產生的一些沖突，不應該與新成立的主權國家為滿足迫切的戰爭需求的重要程度相提並論。而且，一些特定種類的當地產業還受到了戰爭需求的推動，從而得以擴張並走向成熟。國內制造業為廣泛分佈且得到州政府支援的生產力量提供了一個重要的發展範例，在缺乏政府為推動新技術發展和新勞動分工而付出努力的條件下，這些生產力量也得到了快速的發展。當這些生產力量得以發展時，國內生產促進了城市與農村、商人與村鎮新聯繫的建立。在一些地區，美國人對軍事需求做出的回應，僅僅是以傳統的家庭生產方式生產出更大數量的農業商品，例如麻、亞麻、羊毛等。獨立的農村手工業者擁有自己的工具與原材料，主要為需求相對穩定的地方市場服務，他們不需要複雜的銷售或貸款工作，因為他們的組織不正規，經常缺乏資金，也許將要經受市場反复無常行為的打擊。這種原始工業化形式是最傳統的也是變化最緩慢的，它通常包括了一個家庭中為當地零售店店主進行紡紗的年輕和老年婦女，一旦當獨立戰爭抽走了具有流動性的熟練男性勞動力時，這些人還要進行織佈，而當地的零售店主為她們與顧客建立了聯繫。靠近馬薩諸塞州西部的農民、弗吉尼亞和馬里蘭州有技能的奴隸與自由白人，為當地市場生產了大量紗線，以及少量的佈料。雖然紐約和馬薩諸塞州週期性地進行“工場”的試驗，將大量的紡紗工與織佈工聚集在一個工棚里，但最普遍的生產方式還是單個獨立手工業者自行生產，他們對當地的需求作出反應。

　　在其他地區，一些更成熟的商業性農業與鄰近的商業港口進行了聯合，從而在工廠出現之前促進了紡織品生產的重新組織。在費城、威爾明頓、紐波特、塞勒姆以及其他北部沿海城市，集生產者與銷售者為一體的商家，他們依賴於國外的或主要城市的市場以及貸款來源，承擔起了向“雇工”提供原材料與半成品材料的責任，而這些雇工則生活在農村或小村莊里，通常擁有手紡車，有時還有自己的織佈機，但他們依賴於商人提供原材料、代收佈料以及隨後的銷售。除了需要有市場與貸款外，涉及該生產制度的商人，還需要有相當大數量的當地農村勞動力，才能獲得成功。如果發生突發性的人員外遷，或者需要精耕細作的農作物價格發生顯著改變，從而使人們對紡織業的第二職業重視度降低的話，就會對商人的勞動力供給產生負面的影響。但是，在美國獨立戰爭期間，在紡織品生產得以擴大的地方，就會將進行傳統家庭勞動的婦女與獨立戰爭廣泛的需求聯繫起來，並對國內女性勞動力的有限價值構成了挑戰。基於家庭生產之上的新的生產和分配模式，為以後更多的資本密集型投資和工廠的建立鋪平了道路。

　　許多戰時經濟的試驗使獨立戰爭的領導人明白，雖然他們對重商主義還頗有微辞，但政府對國內經濟的管理與保護，是美國獲得成功的關鍵，只有在以新國家聯盟進行冒險的情況下，才可放棄國際貿易。他們相信，在自我管理的市場中，新的農村企業不能由自私自利的經濟機構來實現。他們進一步指出，新的州立法機構在為獲得稀缺的資源與資金而進行競爭，並且未能向各州政府提供充足的稅收收入。但是，盡管這些批評家清楚地表達了中央政府有必要對國內經濟進行更大的控制，他們還是希望在將來國際貿易能少受法令規章的阻礙。正如約翰-傑伊（John Jay）這樣的革命者所預言的，政治上的獨立將使“整個世界向我們開放，我們應自由地從願意向我們出售貨物者那兒，以最優厚的條件進行購買”，只有在恢復國際貿易的背景下，“禁止所有限制貿易的法律”才有可能。到1781年，心懷不滿的軍官、灰心喪氣的大陸會議及各州領導人，以及許多還未從戰時混亂中恢復過來的城市居民都開始認同被稱為“國家主義者”的群體，這一群體呼籲對經濟混亂採取常見的補救措施:健康的國際貿易、以商業精英們的信譽為基础的健康良好的貸款，以及以硬通貨為基础的貨幣發行。

本文摘自《殖民地時期》

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　　 第一卷的內容分成三個部分，第一部分分析了美國原住民、非洲人、歐洲人在美洲的早期經濟活動，這些經濟活動影響了19世紀以後美國的經濟史。第二部分分析了北美北部殖民地、南部殖民地和英屬西印度群島的社會經濟情況。第三部分包括了經濟史研究的傳統領域：人口和經濟發展問題、重商主義政策以及憲政問題。
　　第二卷考察了19世紀美國、加拿大和加勒比海的經濟史，描述了美國依靠豐饒的自然資源獲得迅速發展，並超越英國、法國和德國的歷史。這卷包含了5個主要方面：（1）從歐洲、亞洲和非洲流人美洲的勞動力和資本；（2），向西擴張，（3）奴隸制和它的結局；（4）工業化進；（5）經濟增長的社會影響所導致的政府角色的轉變。其他的專題有不平等問題、人口、勞動、農業、企業家、交通、銀行和金融、商法、國際貿易。
　　第三卷論述了美國20世紀的經濟史，與第二卷一樣由17章組成，其中有12章的研究主題相同，具體是經濟增長問題、加拿大的經濟史、不平等、人口、勞動力、農業（第二卷中有兩章關於農業的問題，第三卷只有一章）、技術變革、商業組織、政府角色（第三卷有兩章相關內容，第二卷只有一章）、銀行和金融、對外貿易和國際金融。第三卷還分析了20世紀才明了化或者實際發生的城市化問題、大蕭條問題以及戰爭（兩次世界大戰、朝鮮戰爭、越南戰爭、冷戰）對美國經濟的影響等。
　　《劍橋美國經濟史》不僅為讀者搭建了美國經濟史的框架，而且收錄了相關領域最優秀的論文。這些論文作者或者將鮮明的觀點建立在旁徵博引和翔實的史實數據上，或者對史實和數據的重視更高於觀點，這種多樣化的論文既有利於開啟讀者的視野，又激發了讀者的研究興趣，而每篇論文後的參考文獻都為進一步研究提供了線索。這部書既適合一般讀者，也適合專人士。