《星球Google》 “登月”計劃(5)

    如果谷歌能夠說服出版商們相信在版權法範圍內使用Google索引能使他們出版的圖書銷售額上升，並爭取到他們對圖書數字化專案的支援，谷歌就可以順順當當地將它的計劃向前推進而不用擔心訴訟。2003年8月，就在谷歌準備同出版商進行接觸的時候，有報道稱亞馬遜書店（Amazon）已經搶在谷歌的前面就非小說類圖書的在線搜索事宜同出版商展開談判。在不清楚亞馬遜計劃詳細內容的情況下，谷歌邀請出版商把他們所有的書籍——無論是數字形式的或是實物形式的——都列入其索引。如果出版商對此項舉動感覺不太放心，他可以選擇只放幾本書；如果沒有準備好全文發送，那麼簡短摘錄，或者圖書介紹，甚至是作者的傳記都是可以的。谷歌圖書搜索結果頁上設定一個“購買此書”的鏈接，將其鏈接到亞馬遜書店（Amazon）、巴諾書店（Barnes＆Noble）和百萬書店（Books-A-Million）這樣的在線圖書零售商的網頁上。即使用戶通過這個鏈接在網上書店進行了購買，谷歌也只提供免費的服務，不收取任何費用。

    亞馬遜書店顯然不會讓谷歌輕而易舉地打好這副如意算盤。他們安撫那些對谷歌的提議躍躍欲試的出版商們——如果在亞馬遜書店的伺服器上出現大量的數字拷貝會導致盜版的風險性提高。他們堅持認為，如果用戶可以隨意浏覽諸如菜譜、旅遊指南以及參考書之類書籍的話，而且這類書籍多半也不會涉及到數字化的問題，圖書銷售量的減少是顯而易見的。隨後在2003年10月，亞馬遜書店公開推出了它的新服務。它誇耀說，已招募了190名出版商加盟它的在線書店，其中包括西蒙和舒斯特集團（Simon&Schuster）和蘭登書屋（RandomHouse），並提供多達12萬冊書的全文檢索，這個數目大致相當於一個大型書店的規模。

    在亞馬遜書店實施“搜索圖書內容”專案一年後，谷歌終於公開推出了進軍圖書檢索的奇兵——谷歌出版（GooglePrint）。即使有更多的時間，谷歌也無法像亞馬遜那樣贏得出版商的廣泛支援與參與。蘭登書屋就是一個立場堅定的典型。對出版社來說，亞馬遜是一張熟悉的面孔，在圖書銷售方面很有實力；而對谷歌的印象則是除了會在網路上賣賣廣告之外，沒什麼真本事。在加盟谷歌之前曾經在蘭登書屋做過高級副總裁的亞當•史密斯（AdamSmith），同其他一些有出版經驗的人一道，被谷歌聘請至其麾下，以說明谷歌拓展出版業務。史密斯後來曾用“同出版商喋喋不休地交談”來形容那時的情景。

    谷歌在與出版商不斷協商以獲得新出版圖書的數字化拷貝的同時，也在與以研究性為主導的圖書館進行對話，遊說他們同意將館內的部分藏書數字化，同意將出版商正在印刷裝訂的圖書和絕版作品數字化，最終實現將出版過的每本書都拷貝下來的目的。谷歌的這一目標雖然值得稱道，但是它的雄心勃勃使整個企業變得缺乏耐心，最終導致了重大的失誤。谷歌沒有能夠將出版商專案與圖書館專案在具體運作上保持各自獨立，沒有能夠與出版商進行耐心的週旋。相反地，它貿然決定單纯依靠圖書館藏書來推進專案，放棄對出版商的遊說，不再試圖說服他們同意提供圖書的複製權。“登月”計劃的時間表不可能去遷就經年累月的協商談判。谷歌原本希望能用10年的時間完成歷史性的“月球登入”——谷歌圖書檢索（GoogleBookSearch）計劃，雖然這個想法在很多人的心目中似乎遙遠得令人無法接受。丹尼爾•克蘭西（DanielClancy）後來曾說，谷歌的10年完全是當作IBM這樣的公司50年的時間來用的。“當時的想法就是，如果這項計劃需要10年才能完成，那麼不是所有人都會願意留在谷歌的。”

    谷歌變得越來越急躁。2004年12月，隨著谷歌同一系列名校和圖書館簽訂了掃描其館藏圖書協議的訊息傳出，谷歌出版（GooglePrint）急劇地發展擴大。這批簽約的單位包括哈佛大學（Harward）圖書館、斯坦福大學（Stanford）圖書館、密歇根大學（UniversityofMichigan）圖書館、牛津大學（OxfordUniversity）伯德雷恩圖書館以及紐約公共圖書館（NewYorkPublicLibrary）。盡管谷歌在協議中沒有明確說明，事實上大多數參與的圖書館並不像谷歌的律師那樣對簽約後的前景表現得十分有信心。他們很清楚，將全部書籍數字化仍舊會牽涉到版權問題，在未經版權持有人許可的情況下，版權限制期內的圖書會受到版權法的保護。結果就是：伯德雷恩圖書館同意提供1900年以前出版的作品；紐約公共圖書館則只提供那些不在版權限制期內的破損書籍；哈佛大學把掃描圖書的數量限定在了4000冊；斯坦福大學聲稱會讓谷歌將“幾十萬，也許數以百萬計的圖書”數字化，但它顯然回避了那些在版權限制期內的作品是否也包括在內的問題。只有密歇根大學圖書館宣佈谷歌可以不受任何限制地掃描其圖書館內的所有藏書。密歇根大學圖書館的700萬冊藏書使谷歌在實現“登月”計劃過程中有了暫時的安全區域。

本文摘自《我們的生活將怎樣被一家公司彻底改變》

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　　 在《星球Google:我們的生活將怎樣被一家公司彻底改變》中，他將帶領讀者深入谷歌公司內部，讓人們對互聯網時代這家最重要、最富創新性、最有抱負的公司有一個透彻的了解。他將向人們解析公司近年來排山倒海式的大踏步前進背後所隐藏的發展戰略，向人們揭示公司特立獨行的事業規劃——成為全世界所有信息的不可或缺的看守者，成為我們查找任何信息時的一站式目的地。谷歌能成功嗎？一家掌握著如此之多的信息並因而對我們每個人了解得如此之多的公司究竟意味著什麼？