《星球Google》 這不是一個小公司(5)

    他們對工程技術的興趣仍舊超過了對於創辦實業的興趣。當兩個年輕人尋找擁有更多的企業管理經驗的CEO時，他們所期待的也是有著同樣追求的人。在埃利克•施密特身上他們發現了這個人既是老練的企業管理人員（先後在Sun微系統公司和Novell公司擔任相應職位），又是一名計算機科學家（伯克利加州大學哲學博士）。施密特2001年來到谷歌，3年後，即2004年，在公司首次公開募股（IPO）時，三人承諾在今後將共同工作20年——這堪稱為開創公司未來偉業的團結壯舉，如果能夠持久，必將獲得三駕馬車的美譽。

    那些與管理團隊一同工作的谷歌雇員的日常所見是，三個人的工作關係十分密切，以至於他們對於公司應該優先發展什麼的想法幾乎毫無區別。他們共同將企業的輕重緩急的思想向全公司傳播，因而，即使是團隊中地位最低層次的人也知道指導他們做出決定的原則是什麼，在完成谷歌的使命方面，哪些任務被認為是最有益的。

    三人之間最明顯的區別是：施密特總像新聞發言人那樣向前走，而佈林和佩奇卻向後退。施密特比佈林和佩奇年長18歲，新聞界一般把他描寫成提供“成熟監督”的人，但他在公開發表言論時具有相當高的控制技巧，他能夠說得很少，卻不讓人感覺出來，這一點在管理團隊中得到了最高的評價。在描述谷歌正在做什麼或沒有做什麼時，施密特能夠精明到無論怎麼說，都能讓外界從最積極的方面加以理解。當佈林在2008年問到為什麼消費者要相信谷歌能夠保證他們的個人資料的安全時，他回答時的語調似乎表明他覺得這樣的問題很是荒唐：“你認為有多少人曾經由於前一天使用了谷歌而導致他們的信息被洩露並為此而煩惱呢？零，這種事從未發生過。然而，我還肯定成千上萬的人在昨天郵件被盜或身份失竊。”相反，施密特在處理這類問題時相當冷靜，從未顯露出被激怒的樣子，而是承認對於隐私的關註，並柔和地指出谷歌充分意識到，它全部的業務都依賴於維護其用戶的信任。

    雖然偶爾施密特也會由於未經過深思熟慮而脫口而出。當這樣的事情發生時，他的聲調與他的合伙創辦人也是一樣的。2006年5月就有過這類事例。當時他正談到谷歌的策略模型，他說這種模型的設計“就是用來測量漫無邊際的對象。我們今天還看不到這種持續增長的模型有什麼極限。我相信極限是存在的，但我們今天還看不到。這種無限增長的模型的確令人振奮”。這確實令谷歌振奮不已。然而無極限增長的景象對公衆而言卻不僅僅是振奮而已：這是歷史上前所未有的高速度出現的景象，我們甚至來不及好好看看谷歌變成了什麼模樣，更不用說考慮下一步還會出現什麼了。

    谷歌目前可能正在使用上百萬台電腦進行研發，這些電腦組合在一起可以有效地形成一種世界上最大的超級電腦。谷歌不會洩露電腦的數量，也不會更多地談論貯存這些電腦的數據中心。當施密特在2007年4月被問及谷歌有多少計算機時，他答道：“我並不確切了解。”然後，意識到這個回答有些忸怩作態，一個CEO怎麼能不知道這些事呢？於是他又承認有“十來個”中心，其中一些還相當有規模。然後他又很高興地添加道：“在一兩年之內，現在大的將會顯得很小，因為發展速度就是這麼快，我們只能不斷建設越來越大的數據中心。”但他又揭示了這樣的可能性：這種增長或許會引起一些不詳的震撼。

    施密特、佩奇和佈林都沒有及時意識到谷歌的技術成就不必給予褒揚。當谷歌將整所大學的所有圖書館的藏書全部數字化的龐大計劃遭遇法律上的難題和出版商的狂怒斥責時，公司還是感到了震驚。它一直將圖書掃描視為“成規模的”尋址工程專案中的一個實踐性問題。它沒有意識到，工程方面的問題倒是不難解決，而關乎知識產權及相應法律的問題才是真正的難點所在。

    有一次，我到位於加利福尼亞山景城的谷歌總部所在地參加每週一次的全體人員大會，終於見識了公司與全體工程師的精神氣質之間的契合。施密特、佩奇和佈林都要出席星期五下午的例會，而不論他們是否在城里。在公司，他們從來就不是隐居者。他們的辦公室都在一個繁忙的樓層上的小屋子里，佈林和佩奇竟然還是合用一間辦公室。向管理人員提問題的週五例會（TGIF）是官方正式通報、非正式問答會和聯歡晚會的混合形式。雖然只有數百名職員才能擠進這間開會的大廳，但影片端口卻能將實況傳送到世界各地的谷歌分支機構。

    當我提出參加一次週五例會的要求時，他們告訴我，這種會議只有職員才能參加。為獲得許可，還費了些時間。但在與公司的公關部門的人士進行了5個月的溝通後，我坐下來同埃里克•施密特進行了坦率的交談（或者更確切地說是促膝長談；那間屋子比蝸居大不了多少）。這次我直截了當地提出要求，希望看到比我採訪各個職員時所能得到的更多的資料。在我提到週五例會之前，他主動提起了它，並建議我參加。他後來再也沒有提過第二次。

本文摘自《我們的生活將怎樣被一家公司彻底改變》

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　　 在《星球Google:我們的生活將怎樣被一家公司彻底改變》中，他將帶領讀者深入谷歌公司內部，讓人們對互聯網時代這家最重要、最富創新性、最有抱負的公司有一個透彻的了解。他將向人們解析公司近年來排山倒海式的大踏步前進背後所隐藏的發展戰略，向人們揭示公司特立獨行的事業規劃——成為全世界所有信息的不可或缺的看守者，成為我們查找任何信息時的一站式目的地。谷歌能成功嗎？一家掌握著如此之多的信息並因而對我們每個人了解得如此之多的公司究竟意味著什麼？