2G出現以後，業内人士已經在考慮如何通過手機來接入互聯網的問題了。GPRS（通用分組無線服務技術）為手機上網創造了基礎條件。GPRS是一種基於GSM系統的無線分組交換技術，提供端到端的無線數據通信。
盡管GPRS為手機提供了數據通道，但是在當時的條件下，要實現手機上網還是很困難的。與個人電腦相比，當時手機的CPU主頻和計算能力都很低，存儲容量小，顯示屏小，輸入方式簡單。而且，與固定網絡相比，當時的無線網絡在帶寬和網絡穩定性、可靠性方面都有很大的差距。於是，業界商定，需要制定一個專門適用於移動終端和移動網絡的互聯網協議，這就是WAP，即無線應用協議。WAP是一項全球性的網絡通信協議，是早期移動互聯網的一個通行的標準，其目標是將互聯網的服務引入到移動電話等無線終端之中，WAP被定義為移動互聯網的專用平台。
為了適應當時的移動網絡和移動終端的技術狀況，WAP確實是精心設計的。例如，使用經過高度壓縮的二進制格式傳輸，定義了新的網絡標記語言WML，並在客戶端和服務器之間增加了一個網關， 這樣就可以把互聯網HTML語言的信息轉換成用WML語言表達的信息，顯示在移動電話的顯示屏上。設計的思路是盡量少占用移動設備資源，將服務和應用都放在服務器端進行處理。WAP只要求移動電話和WAP代理服務器的支持，而不要求對已有的移動通信網絡協議做任何的改動，因而可以廣泛地應用於GSM和CDMA等各種網絡。
正是WAP的出現，開創了移動互聯網的先河。
有了WAP，人們利用手機就可以享受各種原來只能在桌面互聯網才有的服務，如遊戲、音樂、閱讀、動漫等等。WAP還帶來了彩信，使得手機除了發短信以外，還能發照片。
WAP帶來了移動互聯網的第一次大發展。中國移動在2000年12月正式推出了移動數據業務品牌“移動夢網”，提供各種移動數據應用服務，用戶可以通過WAP上網浏覽各種信息，也可以通過短信定制各種服務。
衆多網站和報紙雜志都專門開設了WAP版，用戶通過WAP上網，培養了使用移動互聯網的習慣。
手機音樂是WAP的重要應用，而彩鈴又是手機音樂中的亮點。2004年以後，彩鈴像雨後春筍般地出現了。彩鈴給人們帶來了歡樂，每個人都可以按照自己的愛好設置手機的接聽鈴聲。彩鈴的内容豐富，有音樂、有歌曲，還有笑話、相聲段子，也有人自己編一段話作為彩鈴，每一段彩鈴都能充分體現出手機持有者的個性。沒想到鈴聲也能成為溝通的新手段。2006年中央電視台的春晚上，孫悅唱了《彩鈴聲聲賀新春》，2007年北京電視台的春晚上，李偉建和武賓表演了相聲《彩鈴聲聲》，當時彩鈴之熱可見一斑。
還值得一提的是WAP提供的彩信業務。彩信又稱MMS，意為多媒體信息服務。彩信最大的特色就是支持多媒體功能，能夠通過手機傳送文字、照片、圖畫、聲音等各種多媒體格式的信息。手機報就是彩信的一項很好的應用。手機報是電信運營商與傳統媒體合作的成果，這是用彩信的方式發行的在手機上閱讀的報紙。手機報傳播新聞的速度快，除了早晚報以外，有重要新聞時可以隨時通過手機報發佈。手機報提供的是多媒體信息，包括文字、照片、音頻和動漫。很多報紙都發佈了手機版，深受讀者的歡迎。很多人說他們每天看的第一份報紙就是手機報。
不僅消費者的閱讀習慣隨著手機報的出現而改變了，辦報人的思路也在變化。《中國日報》總編輯朱靈先生對手機報情有獨鐘，在他的鼎力支持下，中國日報社與中國移動合作辦起了《中國日報R26;手機報》。2008年春天，我與朱靈先生在手機報的發佈會上，共同宣佈了《中國日報R26;手機報》的誕生。此後我與他的每一次碰面都要談到手機報的事，他總是興致勃勃地告訴我《中國日報R26;手機報》的發展情況。《中國日報R26;手機報》是一份中英文雙語手機報，每天早晚各一期以彩信方式送達用戶。幾年後，這份手機報已經成為很有影響的重要媒體。此前許多報紙已經辦起了手機報，而手機報的内容都是從報社自己的紙質報紙上摘錄的，但《中國日報R26;手機報》卻不一樣，這份手機報有一支由資深記者、編輯和外籍專家組成的採編團隊。《中國日報R26;手機報》團隊的成員引以為豪，他們說：“和其他衆多家手機報相比，我們做的是百分之一百的原創。”《中國日報R26;手機報》的發行量很快就超過了紙質的《中國日報》，2010年，《中國日報》的日發行量30萬份，而《中國日報R26;手機報》的用戶達60萬戶。
中國移動與新華社合作發行了名為《新聞早晚報》的手機報，新華社負責採集、編輯和審核《新聞早晚報》的時政新聞和財經新聞。《新聞早晚報》每天兩期，分別稱為《新聞早報》和《新聞晚報》，内容簡明扼要，但包含的範圍很廣，深受歡迎，高峰時用戶總數曾達4 000萬戶。許多人都已經養成了閱讀《新聞早晚報》的習慣，包括許多媒體人。
一天，我接到鳳凰衛視董事局主席劉長樂先生的一條短信。劉總很少給我發短信，看到有他的短信，我覺得一定有要緊的事情。劉總在短信中說，不知什麼原因，他突然收不到手機報了，請我幫忙解決。這樣的事情我當然樂意幫忙，而且這本身就是我們的責任，我趕快請中國移動負責手機報發行的同事了解情況，迅速解決問題。
後來，我拿這個例子對同事們說，連傳媒大亨都離不開手機報，可見手機報已經具有很大的影響力了，正因為這樣，我們一定要把工作做細了。
幾年後，當移動互聯網提供了越來越多的新服務以後，許多早期推出的WAP類服務都已相形見绌，有的甚至退出了舞台，但是，手機報依舊很吸引人。除了專業媒體繼續出手機報以外，許多團體和企業也都辦起了手機報，一些公司的刊物都以手機報的形式出版。手機報不僅用戶多，而且用戶實際的閱讀量也大，手機報不需要用戶點擊後獲取，而是直接發到訂戶的手機裡，方便讀者閱讀。
本文摘自《移動時代生存》
移動時代，手機改變了人們的生活，手機也正在成為人們的生活本身，很少有人能脫離手機生活。今天，全球移動電話總數已經超過70億部，手機更新換代的速度也越來越快，人們正在期待移動通信新的發展與可能。
《移動時代生存》以作者親身經歷與體會為基礎，結合嚴肅的思考，講述中國移動通信發展的歷史，中國電信行業發展的台前幕後，描繪手機給人們的生活帶來的變化，給企業和個人帶來的機會，思考在手機時代人們應該如何調整自己，並展望未來的信息產業發展藍圖。