第1章　世界回歸正常9

　　有些濱海地區已與維裡埃記憶中的大相徑庭。維裡埃是在1939年踏足科威特的，那時在科威特尚未發現石油。維裡埃觀察道：“在科威特可以看到石油商人的出沒，但他們還沒探測到任何儲備。”他把科威特描述為“真正的老式印度洋海港”，那時科威特的人口大約是7萬，城裡沒有道路，宛如一座沙地上的迷宮。

　　今天，科威特的人口是260萬，人均年收入超過了60000美元，這也使得科威特成為全球最富裕的10個國家之一。科威特的經濟增長速度也居於世界前列。

　　而被維裡埃稱作“錨地”的迪拜，如今已是世界上最大的港口之一，裝卸著來自亞洲的集裝箱。此外，迪拜建設中的新機場將是全球最大的機場。

　　貿易和石油重新規劃了地球版圖。但這一趨勢其實是古老概念的延續。季風已經吹拂了千年，印度洋從幾個世紀前就開始見證週邊國家的貿易往來，這些國家間的貿易在未來還將繼續。

　　季風海洋背後的投資啟示勾勒出了能源投資的大背景，原油投資尤甚，因為這些發展中的地區十分需要原油。這裡是未來的縮影。逐漸地，地球上的這一部分地區將在推動國際走勢中扮演越來越重要的角色。

　　金磚四國？中東北非！

　　變化就像一根針，一下子就戳破了膨脹成氣球的傳統觀念。正當人們形成思維定式時，這根針就冒出來了。比如說，一談到新興經濟體，人們很自然地就會聯想到金磚四國（BRIC）——巴西、俄羅斯、印度、中國。但是，金磚四國這一提法忽略了一個很重要的區域。

　　事實上，被忽略的這一地區的總體經濟規模比巴西、俄羅斯或者印度都要大。從增長來看，它的經濟增速超過了所有的金磚國家。從人口來看，該地區的人口超過美國，幾乎與歐盟比肩。此外，它還擁有60%的全球已探明石油儲量和將近一半的天然氣儲量。

　　看到上面說的最後一點，你可能已經猜到了這個地區在哪兒。我說的正是中東和北非地區（Middle East and North Africa,MENA）。該地區最大的經濟體包括沙特阿拉伯和阿聯酋。

　　中東北非是世界上發展最快的地區之一。在過去50年，該地區的人口增長了三倍有餘。在未來30年，該地區的人口還會再增長60%，達到近7億人。而且中東北非還具有年輕的人口結構，25歲以下的年輕人口所占比重超過一半。這也意味著陳舊的做法在發生變革。

　　拿叙利亞來說，從古絲綢之路時代開始，它就是連接東西的商貿十字路口。古城阿勒波曾是絲綢之路上的重要一站。時至今日，中東最長的室内市場仍位於此處，該集市綿延7英裡。在集市中，有些商品讓人萌生時光倒流之感：用橄榄油制得的香皂、色彩斑斓的絲巾和阿拉伯圍巾，都具有濃濃的歷史氣息。走入一條小巷，你會發現有攤子在售賣黃金飾品，或是新鮮的阿月渾子果實、袋裝的香料……然後到了後街，那裡有人在叫賣羊肉——羊肉可真不少，於是還能聞到青檸、大蒜和薄荷的香氣。

　　很多其他的事物都發生了改變。如今，叙利亞的銀行可以自行設定存貸款利率，這在過去20年來還是頭一回。你也可以自由地在街上兌換錢幣，而不用擔心被铐上腳鍊、拴上鐵球。

　　叙利亞最大的投資者是海爾這家中國企業，海爾的洗衣機和微波爐在叙利亞均有5萬台的年產量。另一家中國企業，四川省機械進出口公司，在叙利亞斥資1.8億美元修建了一座水力發電站。那裡還有大型的房地產項目，包括在地中海沿岸花3億美元打造的度假村。近年，叙利亞的酒店床位在48000張的基礎上新增了40000張，旅遊對該國經濟的貢獻已達到13%。叙利亞政治秩序是封閉的，但開放了自由貿易區，並允許貿易往來。

　　當然，中東北非遠不是歌曲《巨石糖果山》裡描繪的烏托邦，叙利亞和其他地區都有著各種各樣的問題。但我認為，該區域正經歷的變化絕對是令人矚目的。（在本書付梓之際，叙利亞正處於危機之中。這場危機究竟會對該地區的經濟自由化產生何種影響，我們仍需拭目以待。）

　　中東北非現在的情況依然有著歷史根源。羅傑R26;歐文（Roger Owen）針對中東地區及當地各經濟體撰寫過一本經典之作。他的書《世界經濟中的中東》（The Middle East in the World Economy）著眼於1800～1914年的這段歷史，一個增長與轉變的時期。那段歷史與今日有不少共通之處。當時，該地區也剛剛經歷了一次大規模的人口爆炸，僅就中東來說，人口就增長了300%。同時，和如今一樣，得益於更為開放自由的經濟體制，當時的貿易增長也十分迅猛。歐洲市場對農業產品需求的增加讓中東獲益匪淺。（具有諷刺意味的是，如今的中東是主要的糧食進口方。）

　　希望讀完本段後你能記住，金磚四國以外的經濟增長引擎創造了新的需求和機遇。在迪拜那一章節，我們會進一步關註海合會國家，在這裡我只想點明一點：隨著世界回歸正常，古時的貿易路線正經歷著複蘇。

　　

本文摘自《環球投資旅行:穿越六大洲的投資奇遇》

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