美國20世紀大名鼎鼎的專欄專家李普曼說過:“我們不是先看見再定義，而是先定義再看見”。我們在這兒舉一個不是《決策與判斷》書中的例子，來看看我們絕大多數人在事實與認知之間的偏差。
17世紀荷蘭畫家泰爾博赫有一幅很著名的作品，一直以來人們稱之為“父母的告誡”。畫面上二男一女，父親和母親坐著，女兒背對著我們。父親的手指好似責備的樣子舉在空中，責備著他那做錯了事的女兒。女兒半側著身子，有些尴尬，有些憤然。做母親的則坐在遠離這件讓人頭痛的事情的地方，假裝專心於她自己的私人想法裡。
所有的美術史家過去一直這樣教導我們，我們也是心悅誠服。只是到了當代，有人才覺得畫面上不對頭的地方。先是那個“父親”年輕得出奇，“女兒”身邊的家具似乎是一張床，再仔細看男子手中高高拿著的是一枚硬幣，並不是用以告誡的手勢，整個畫面透露的竟是一家荷蘭妓院的内景。
我們順著這個思路看去，那“父親”的裝束和模樣亂糟糟的，堂皇華麗卻沒有吸引力，活脫脫一個搞不懂的荷蘭年輕人。“母親”事實上是個老鸨，她等在一旁，像一個淑女一樣啜著酒，等著兩個年輕人怎樣達成價錢上的協議。那位舉止優雅的女子當然是妓女。
從“父母的告誡”到“妓院風情”，是不是有點滑稽，既然事實的差距如此之遠，為什麼它蒙騙了這麼多人？如果連這麼“清晰”的事實都能搞得如此糊塗，我們憑什麼來確定相信自己的判斷？
《決策與判斷》講述的就是這些認知故事，並提出一些克服偏見的方法。如根據大多數研究，過度自信是人們決策中遇到的最為普遍的問題，其所帶來的潛在破壞性也是最大的。在“挑戰者號”航天飛機的第25次發射之前，美國宇航局的官員對飛行風險的估計是十萬分之一，這樣的風險估計大致等於航天飛機在300年的時間内每天發射，也只能產生一次事故。可是，就在那次發射中，挑戰者號在空中灰飛煙滅。
研究表明，平均信心水平與準確度有10-20個百分點的差距，只要決策者對自己判斷的正確性不是非常確定，過度自信就不會成為一種災難。橋牌高手、專業賭徒以及國家氣象台的預報員就是較少或沒有表現出過度自信的族群，原因是他們可能有校準的習慣。也就是說，如果你對某個答案感到極度自信，思考一下另外一個答案可能更正確的原因吧。盡管你可能不會改變想法，但是你的判斷卻可能會得到更好的校準。
《從歷史看管理》
許倬雲著
廣西師範大學出版社2005年8月第1版
歷史學家許倬雲有兩本《從歷史看管理》，一本是過去三聯書店出版的文集，另外一本就是這本在北大光華管理學院的講演匯編。
盡管書名取的是“從歷史看管理”，其實許倬雲談的也可以說是“從管理學談歷史”。我認為這種讀法不僅更舒服些，而且從演講後的提問看，也是有關歷史的居多，畢竟管理學是一門專業的學科，許倬雲只是“客串”而已。
許倬雲先生講得最好的是中國歷史上的管理模式，他把封建制度、郡縣制度、羁縻制度和理藩制度分別比作連鎖網絡、樹型網絡、加盟網絡與聯盟網絡，很新鮮。
西週的封建制度是王朝派王子和王孫到各處重要的據點上去，戍守要地，控制各地的資源。但週人的“封建”和西歐的封建制度是兩碼事，但要說清楚非得長篇大論不可，許先生便把週人封建比作麥當勞的連鎖店。
關於麥當勞，我們過去有一個誤會，總是相信店家的吹噓，認為麥當勞的各地產品都可以標準化，在上海、紐約和巴黎吃的漢堡都是一樣的（這不免讓中國的連鎖商家感到自卑）。在30年前，麥當勞用的牛是在自個兒特定的牧場裡養的，土豆是在自己的農莊裡種的，以保持同一品質和同一味道。麥當勞有個大學，其中有包裝系、切肉系、調味系等，所有在麥當勞工作的人都在這兒上過學，要得到學位才能出去工作，由三五個人分工合作去維持其品質的一致。
可是，今天早已物是人非了。許先生以他的一位同事的研究為例，麥當勞當年同一個牧場生產出來的牛肉已經不存在，怎樣選擇肉和怎樣調味也與各個連鎖店所在地的品味有關。
同樣，週人封地上的諸侯長此以往，和王朝的關系也日益松弛，最後整個系統土崩瓦解，演變成了春秋戰國。
到了秦始皇時代，全國的地方行政為二級制，郡是一級，縣是二級。中央直接監督，命令由丞相府發到郡再轉到縣。這類似於總公司、分公司和辦事處。這個系統也不穩定，秦漢的郡縣制又崩解成後來的三國鼎立。我們可以聯想起今天有多少分公司一旦足夠自立，有了自己足夠的資源，便獨立出去的事例，這不難理解。
唐朝有600個州，卻至少有200多個羁縻州府，它們大部分在今天的中亞，包括新疆在内，遠及阿富汗及黑海邊。許倬雲把羁縻州比成代理行，別人替我代理，我不要投入本錢，一個電報就送貨，代理們自負盈虧，這就是唐王朝的如意算盤。
可是由於唐王朝先是敗於伊斯蘭教新興力量，後有安史之亂，羁縻州一片一片地垮了。許的理解是:“代理行要是弄不好，總公司交給代理行的貨物全賣出以後，貨款收不回，代理行很難加以約束。代理行愈多，銷售網愈寬，但你發出去的貨有去無回的機會也就越大。總行也無法審核，他不代理你的貨，還可以代理別人的貨。”
第四種是清朝的理藩制度。清王朝把中國分成漢人地區和滿蒙藏地區，理藩制度適用於後者。蒙軍自清軍打天下始就是結盟者，滿人靠西藏喇嘛來控制蒙古王公，又靠蒙古王公挾持北方和西邊的一大片區域。許先生把這種制度稱之為“友行”——友好的公司。同行的業務與自己的業務不太沖突，就會變成友行，運輸公司、航空公司都可以用這種方式結成聯盟。
在企業世界中，聯盟網絡並不穩定，一旦產品更新或市場發生變化，友好關系就會發生變化。但理藩制度卻很成功，這可能和宗教信仰有關。
《小企業賺大錢》和《熱門商品投資》的書評分別是2005年《Value》第10期和第12期的封面故事，說得很詳細，不必在這兒畫蛇添足。
《揮桿：美國總統中的高手、騙子與笨蛋》
【美】小唐·範·納塔著
新華出版社
2005年8月第1版
剩下的最後一本書是《揮桿》。我們經常說，最後的未必是最不好的，這也適用於《揮桿》。這《揮桿》很不起眼，卻是妙趣橫生，它講的是通過高爾夫來看歷屆美國總統們的性格和為人。可是，你沒必要懂得高爾夫，因為書中並不涉及什麼“專業知識”，也許恰恰相反，讀者會從中了解不少高爾夫的常識。
作者是個記者，他把打高爾夫的美國總統分為高手、騙子與笨蛋。高手是艾森豪威爾、肯尼迪、富蘭克林·羅斯福與福特。肯尼迪打得最好，這不奇怪，他本身就是個多姿多彩的人物。但由於前任艾森豪威爾總統因熱愛高爾夫被人指摘，肯尼迪只能隐藏他的愛好，甚至由於在大選時，他差一點“一桿進洞”，卻如釋重負，生怕成績太好，消息傳出後引起公衆的不滿。像圍繞著夢露之類的绯聞，肯尼迪的高爾夫也是隐秘的，而且從不誇耀自己的高爾夫成績，這是美國總統中的另類。
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