熱情似火的“搞笑明星”

　　安德魯·梅森在高中時就擅長惡搞，以娛樂老師和同學。那時的他經常在課堂上搞惡作劇，氣得高一的數學老師沒少掉眼淚。那時的梅森被視為刺兒頭。梅森兒時的好友、現已成為紐約一家再生能源公司首席執行官的羅佈·加里蒂對當時的印象頗深，那時他在課堂上被梅森逗得捧腹大笑，整個課堂秩序都被打亂。“梅森的段子真的很搞笑，”加里蒂回憶說，“但現在回想起來感覺當時他做得有些過分了。”

　　梅森早在成為企業高管中的搞笑明星以前，就因為古靈精怪、善於惡搞而小有名氣。而且，他在整個惡搞過程中能做到旁若無人，全情投入，這也是“梅森式”幽默的最大特點。有一次在學校里，梅森和人打賭，說要一個月只吃比薩餅，還要一星期都光腳上學——為了既兌現承諾，又不影響上課，他把一雙帆佈運動鞋的鞋底裁掉，只留鞋面搭在腳上，想蒙混過關。老師發現他這套把戲後，勒令他立即回家換鞋，否則將受到停學的處罰，梅森這才不得不終止他這場鬧劇。

　　還有一件原本不該發生的事，更能體現出梅森的性格特質。他和加里蒂一起到費城郊外看望加里蒂的爺爺奶奶，兩個年輕人牽著加里蒂養的一條愛斯基摩犬走在路上，正好路過一家百事達音像店，兩個人想進去看看有什麼新的片子，但音像店禁止帶宠物進入，他們又不敢把這樣一只不易看管的大狗單獨留在外面。加里蒂就給梅森出主意，讓他假扮盲人，把這只愛斯基摩犬當導盲犬牽進音像店去。

　　進入音像店後，梅森迅速找到了他想看的東西，但這只狗卻並不配合，偏要把梅森往相反的方向引，正僵持時，一位顧客走過來和梅森打招呼，說：“天哪，這狗真漂亮。”梅森眼睛直勾勾地盯著天花闆，頭扭向另一侧，說：“謝謝，但我是看不到的。”然後，他就開始用手在光盤盒上摸來摸去，好像上面已經打上了盲文。

　　事實上，他當時的表演真讓人不敢恭維。

　　雖然明知不是自己的狗，未必能駕馭它，梅森還是牽起了狗鏈，這就是安德魯·梅森的個性。梅森不僅僅是在學校或者和朋友在一起時展現他的幽默才華，雖然當時還是個十幾歲的孩子，但他很註重把個人幽默與週圍環境融合起來。1998年，梅森在奇奇墨西哥餐廳打工，做了8個月的迎賓員兼服務生，他滑稽的表演天賦在此期間得到了淋漓盡致的發揮。

　　作為迎賓員兼服務生，在將客人引向座位的時候，梅森會順手拿起迎賓台上的菜單，快步走過去，然後突然站住，仿佛要和用餐的客人撞個滿懷。將客人引進餐廳後，他開始對著各個桌子比比畫畫，搞得客人一頭霧水，不知該坐在哪里，等客人迷茫地坐下後才發現，梅森正往另一張桌子走去。

　　梅森後來回憶說：“因為那時的我從沒在飯店里吃過飯，以為服務生的角色就是娛樂就餐的客人，所以我還戴上墨西哥寬邊草帽、背著手風琴為大家唱歌。現在因為經常外出就餐，我如果遇上這樣的服務生，肯定得讓他失業。”

　　梅森在奇奇餐廳打工的這段經歷究竟給他帶來了什麼樣的改變？若幹年後，他回顧做首席執行官的早期生涯時，是否會認為這種充滿表演成分的工作作風給公司和他本人帶來的弊大於利呢？

　　“不會，”梅森在2011年底正面回應了這個問題，“因為人生只有一次，我所做的一切都是展示真我。我認為老闆們通常情況下所表現出的並不是他們真實的樣子，因為他們十分清楚展示自己的專業與睿智對於公司的重要性，而我不想在這些方面與他們爭高下。”

　　梅森的這種態度也使得自己在員工心目中形成了一種玩世不恭的印象，雖然他平時工作加班加點、認真投入，並以非凡的戰略眼光引領公司成為業界先鋒，但他的成績很難得到員工的認可，以至於在公司內部，梅森這種表面上玩世不恭的性格也讓很多員工產生一種錯覺，認為公司樂於接受工作平庸、碌碌無為的員工，並把公司充滿樂趣的文化看作理所當然的事，絲毫沒有理解其初衷是為褒獎員工的辛勤勞動。為此梅森也在公司例會上多次提到此事，並以極其嚴肅的態度加以澄清。梅森先前犯了一個創業公司老闆在公司上升期常犯的錯誤，想當然地認為新員工也會同他的核心團隊一樣，將公司發展視為己任，全心投入，但實際上大多數人僅僅將其視為謀生手段，而非自己的人生追求。

　　梅森在談到樹立自己形象的初衷與其實際結果產生的偏差時說：“我認為這種做法從長遠來看是有效的，因為人必須要活出自己，為表現成某種樣子而掩飾自己，這種感覺是不對的，我就是要按照我自己的想法去做，這樣才能享受生活的樂趣，我很難接受現在公司高管的那種典型的做事風格。即使以後我寫回憶錄，回顧自己的成長歷程，我相信我不會因為這種做法後悔。”

　　但Groupon公司首任總裁、首席運營官羅佈·所羅門對此並不贊同。“我保證，40歲時的安德魯肯定會讨厭29歲時的自己，”他說，“毫無疑問，人生都會經歷不同的階段，隨著年齡的增長，我們20多歲時做起來順理成章的事，現在會覺得不適合再做了，就像我們高中時都對史蒂夫·米勒樂隊的音樂如痴如醉，競相購買他們的CD，但現在那種感覺已經一去不返了。”

　　即便梅森今後不會後悔自己年輕時的所作所為，所羅門說，“多年後他回想起來，肯定會對年輕時這段時間做的傻事感到可笑”，所有人都是這樣，只不過大家不像那些少年成名的體育明星、影視童星或創業公司老闆，在性格尚未成型時就在聚光燈下受到諸多關註。

　　梅森的確在某些方面早熟，除了善於惡搞之外，他還頗具經營頭腦，高中時就曾通過到好市多發糖果然後在學校餐廳里賣給同學的方式，掙了一筆小錢。90年代末，梅森還和好友加里蒂依靠平時積累的豐富的電腦知識，模仿Geek Squad，成立了一家電腦及相關設備維修店。

　　為了給被電腦故障折磨得一籌莫展的中年客戶留下深刻印象，他們打開電腦的機箱，讓人感覺好像在給電腦做大手術，實際不過是在連一根打印機的數據線。後來，有人請他們查找鼠標無法正常工作的原因，兩人處理不了，被難倒了。

　　加里蒂對梅森說：“我們這是在做什麼啊？既然做不了就應該立即離開。”兩人把錢放回客戶廚房的桌子上後，一句話也沒說就快速離開了。這也終結了梅森的第一家科技創業公司。

　　加里蒂後來說：“當時非常不專業，讓人感覺荒唐可笑。”

　　後來，兩人還計劃過開一家面包圈外賣店。雖然計劃最終沒有落實，但加里蒂那時就對梅森極具創意的思維給予了高度評價：“他很聪明，總有自己的想法，並且還非常有原則性”。

　　根據梅森高中時學校年刊的記錄，他被評為學校歷史上最能搞笑的學生。和安德魯·梅森在一起，就像吃奇奇餐廳的牛肉鐵闆燒，時刻都能體會到那種熱情似火的感覺。

本文摘自《Groupon的創業瘋魔史》

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　　Groupon是全球最大的團購網站，也是全球被“山寨”次數最多的公司。其據點遍佈全世界500多個城市，擁有超過1.5億會員。它被《福佈斯》雜志譽為：有史以來成長最快的公司。其營收從零增長到4億美元只花了18個月的時間。2010年底，Groupon拒絕谷歌近60億美元的天價並購邀請，選擇獨立發展，震驚全球。2011年11月，這個創辦僅3年，由20-30歲的年輕人組建的公司，在納斯達克成功上市。
　　《團購之王：Groupon的創業瘋魔史》將為你揭秘，Groupon年輕的創始人如何從一無所有開始，將夢想變為現實，取得驚人成就。以及在短短的時間內，Groupon瘋狂高速擴張、遭遇“山寨”企業圍攻，在如潮惡評中艱難上市等大事件背後的第一手內幕訊息。