過分的免費（2）

　　於是傑拉爾德-艾格納出場了。

　　傑拉爾德是Google主人使用的節儉之劍—削減成本的利劍。他操著澳大利亞口音，一頭金黃色的短發。棱角分明的眼鏡中閃耀著藍白色的光，使他那傑克-尼科爾森（著名影星）般的笑容更加迷人，當他的笑容延展到眉頭間的皺紋時，週圍的空氣都要裂開了。在和傑拉爾德見面之前我看了看自己的橡膠鞋底，暗自慶幸這次見面不是在談判桌上。仍然會有零件制造商在聽到他的名字時不自覺地發抖。一個供應商在和傑拉爾德談過一次生意之後，就堅決不再和Google對話了，除非我們同意對他們的價格優先考慮，否則沒有什麼可以商量的。他們經常抱怨說：“你太難說話了，我們根本賺不到錢。”

　　喬治-薩拉對於我的發現給予肯定，並對我說：“傑拉爾德可能是這個星球上最不容易滿足的人。他想不花錢就得到所有東西，還想盡快得到，東西還得符合他的要求。這根本不現實，他這個人實在是太怪誕了。”

　　傑夫-迪安聽說傑拉爾德曾同時給多個供應商打電話，讓供應商們相互競標—搏擊俱樂部的風格—直到最後只剩下一家站立不倒，報出傑拉爾德滿意的價格。

　　Google在都柏林的數據中心需要擴大容量時，傑拉爾德去了都柏林3個主要服務機構，然後讓他們相互競爭決出勝負。誰願意在競爭中勝出，成為Google的首席合作伙伴呢？誰願意作出最大犧牲贏得未來商業機會呢？傑拉爾德只有在把他們逼到作出最大讓步時才會簽訂合同—和他們每個都簽。他確實需要購買盡可能多的計算容量，但是如果提前透露出來這個訊息就不會在價格上獲得優惠。

　　硬體設計師威爾-懷特德曾經和傑拉爾德一起工作過，他形容傑拉爾德：“這個人有愛撿便宜的嗜好，我很喜歡他這一點。無論你說什麼東西的價格，他都會說太高了。這個家伙讓你覺得自己就是個蠢蛋，但是一般情況下他都是對的。真是個聪明的家伙。”

　　傑拉爾德提到我們裝伺服器的機箱價格時說：“這個太荒唐了，我們不應該為這塊鐵皮支付300美元。”他說服烏爾斯丢掉箱子，然後根據他在查利的廚房看到的面包架，搞了個新設計，不用箱子了。沒箱子，事情變得更加簡便了。

　　懷特德談起實施傑拉爾德的想法時說：“還沒有我在30秒內改變不了的零件。這樣我們就不必雇用很多數據中心技術員。在美國，每個技術員平均管理30台機器。但是Google，每個技術員要負責3000台，就是因為沒有機箱。”

　　傑拉爾德的專業知識從最低級的硬體到硬體上運行的軟體，簡直無所不能，這使他能看到別人看不到的節儉之道。懷特德曾爆料，盡管如此，“傑拉爾德仍然很怕電。他覺得如果觸到5伏以上的電，就會一命嗚呼”。

　　不過傑拉爾德告訴我說：“這不是真的。”對老同事講述的關於他的大部分故事，傑拉爾德都予以否認。他也不承認曾經有一個供應商發現賣給我們計算機零部件的價格低於成本價後，把計算機零部件倒在Google停車場後就直接走了。波格丹-柯克希爾曾經和傑拉爾德一起研究過硬體，他對我說這件事確實發生過，而且後來經過測驗發現只有一半零部件好用。幸運的是，我們有傑拉爾德，他對硬體了如指掌，即使是問題硬體也能修好。

　　還有其他需要讨價還價的地方。當時Google在大西洋地區需要擴展數據中心空間，傑拉爾德去接觸剛宣佈破產的英國大東電報公司。他從他們那里買了價值800萬美元的設備。他坦承說，95%的折扣的確很劃算。

　　傑拉爾德和許多破產的數據中心做過交易，不過並非所有中心在和Google做生意之前都處於破產邊緣。Exodus（一家通信公司）和GlobalCenter（一家澳大利亞數據中心公司）在陷入大量赤字之前都為Google管理過伺服器。MCIWorldcom（一家通信公司）在破產之前也和Google簽訂過尚未完成的合同。傑拉爾德矢口否認是他一手把這些數據中心弄倒閉的。

本文摘自《Google傳》

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　　 Google的企業宗旨“不作惡”是如何來的？為什麼拉里和謝爾蓋有能力吸引矽谷中首屈一指的風險投資公司支援他們？浏覽器工具欄競爭中，微軟和Google掀起了秘密決戰，最後勝敗如何？當微軟公司宣稱“我們要麼買下你們，要麼就滅掉你們！”時，Google又是如何逃過一劫？
　　這是一部最詳細、最全面、最真實地記錄一家偉大的互聯網公司發展歷程的書。在這本書中，作者提到拉里R26;佩奇是個很強勢的家伙，他火熱的激情要說明全世界不再浪費時間。拉里喜歡削減一切不必要的開銷，不過在成本控制方面，不折不扣地把節儉才智發揮到極致的還是謝爾蓋。在意大利米蘭，他為了節省50美元，而不願意選擇乘坐出租車。