增長的演進（1）

2013-10-08 14:27:47

　　經濟史學家通常將經濟增長的歷史演進階段劃分為三個時期。第一個時期：從人類社會出現直到18世紀中葉，這一時期占了人類歷史的大部分，其標志為所謂的馬爾薩斯條件：盡管人口在增長，生活水平卻停滯不變。第二個時期：從約1750年到19世紀20年代，這一時期生活水平有所改善，人口統計趨勢也有變化（人口出生率上升，死亡率下降）。第三個時期：19世紀20年代中期開始，英格蘭首先邁入現代經濟增長的階段。

　　破解現代經濟增長之謎，並解釋經濟增長在不同國家和地區間的收斂或發散，是重要的研究課題。因為經濟增長確實是世界各國和各地區生活水平差異的主要來源。正如巴羅和薩拉-伊-馬丁（BarroandSala-i-Martin，1995）所觀察到的：“如果我們能夠認識到政府的哪些政策選項能夠對長期增長率有影響，即使再小，我們對生活水平提高的貢獻，也遠大於對反週期政策和微調進行研究的整個宏觀經濟分析史所做出的貢獻。”（BarroandSala-i-Martin，1995,p.6）

　　西蒙-庫茲涅茨是一位尋求嚴謹的分析工具去觀察經濟增長模式的先驅。在其諾貝爾獎的獲獎演講中，他將一個國家的經濟增長定義為“能夠為民衆提供日益多樣化經濟物品的能力的長期提升，這種增長的能力是基於技術進步及其所需要的制度及意識形態的調整。這一定義中的三個組成部分都是非常重要的。物品供應能力的持續提升是經濟增長的結果，也是識別經濟增長的標志。”（Kuznets，1971）以連續技術創新、產業升級和制度調整為顯著標志的人均收入可持續增長的過程，是一種現代現象。

　　在18世紀之前，絕大多數國家都處於相對落後的農業經濟階段，其發展不時被戰火和自然災害所妨害，同時也為馬爾薩斯陷阱（指如果人口增長快於農業增長，將會出現食品供應不能滿足人口需求的階段）所阻滞。除僅占人口一小部分的統治階級、工匠和商人外，絕大部分人口均以農業、畜牧業或漁業維持生存。給定當時的技術和產業條件，這些經濟體通過世代反复實踐和積累，其資源配置已接近最優，改進資源配置效率的空間已經極為有限（Schultz，1964），進一步的經濟增長只能依靠技術創新來實現，技術創新既可以是外生沖擊，也可以來自經驗改進（Clark，2007；Kuznets，1966；Perkins，1969）。在這一前現代時期，經濟發展以人口和經濟總量水平擴張的方式為主。經濟總量雖在擴張，但人均收入水平的提高幅度卻相當有限（Clark，2007；Kuznets，1966；Perkins，1969）。如果以今天的眼光來看，前現代時期所謂經濟發達國家和發展中國家的收入差距是相當小的——最多也僅為50%（Maddison，2006；Bairoch，1993）。事實上，今天的一些發展中國家（比如中國和印度的部分地區）比當時的歐洲更為富裕（Cipolla,1980；Pomeranz,2000；Smith,1776）。直到18世紀末，以一體化程度所衡量的市場總體績效在中國和西歐都是不相上下的（ShiueandKeller,2007）。

　　自工業革命在18世紀中葉的英國發生以後，在實驗室里進行可控實驗逐漸成為技術發明和創新的主要源泉（Lin,1995；Landes,1969,1998）。而對於那些蘊涵著革命性的新思想和涉及了重大、跳躍式、全新變化的發明來說則更是如此（Mokyr,1990）。對處於世界科技前沿的發達國家而言，這種技術發明方式的變革使得它們能夠通過對研發領域的投資而加速技術進步，於是技術發明和創新也內生於經濟發展（Romer,1986；Lucas,1988）。隨著研發投入的增加，技術進步加快，產業結構得以持續升級，生產率也得到不斷提升。由此，西方發達國家開始了經濟起飛，南北差距也開始顯現（Baumol,1994；Braudel,1984）。

　　蘭特-普里切特（Pritchett,1997）在一篇開創性的文章中記錄了這一現象，他稱之為“大分歧時代”（divergence,bigtime）。從生產率和生活水平的演變來看，他估計從1870年到1990年，最富裕和最貧窮的國家之間的人均收入之比上升了五倍，最富裕國家的收入水平和所有其他國家的平均收入水平之間的差距增長了一個數量級。佈拉德福德-德隆(DeLong，1997）觀察到了同樣的狀況，他指出：“我們今天生活在最不平等的世界中，在不同國家出生的孩子，其未來的生活圖景是迥然不同的。”

本文摘自《繁榮的求索》

　　發展中國家如何能夠發展自己的經濟？對這一問題的大多數回答都聚焦於富裕國家應該對貧困國家提供哪些說明。在本書中，作者將關註的重點放在了發展中國家能夠為自己的經濟發展做出哪些努力上。
　　自第二次世界大戰結束以來，各國都在探索並嘗試促進經濟增長的各種方法。這些方案通常是來自於想象而非實踐，實際上也是有的成功，有的失敗。作者通過借鑒歷史和實踐經驗，結合經濟學分析，為我們深入解析了那些成功發展自己經濟的國家具體實施了哪些措施。