資金投入最多，健康狀況最差（1）

　　你可能會感到驚訝的是，目前美國每年花費2.5萬億美元在醫療保健上。如果這種趨勢持續下去，那麼我們將會花費1/5的資金在醫療保健上。

　　當然，我們花的錢也不是完全打了水漂。最近，戴維在同一天去了兩趟急診室：他的妻子突然腹痛難忍，需要動手術摘除膽囊；那天下午，他4歲的兒子呼吸困難，最後被確診為肺炎。當然，他們受到的照顧是一流的，急診室的員工也很專業。然而，即使戴維有完善的醫療保險，他自己仍需花費7000美元。戴維在急診室看到了形形色色的人，有些人完全是小題大做——例如某人因為手指插了個碎片就去了急診室！但是有些人的情況確實很緊急——例如心髒病發作、中風、骨折，甚至嚴重過敏。

　　護士跟戴維說，很多情況緊急的人之所以會去急診室，是因為他們沒有醫療保險（美國有上千萬人沒有醫療保險），又或者其他醫生不接受他們的醫療保險。一些人拖到病情很嚴重是因為他們沒有保險，所以只好默默忍受，沒法看病。其實初期的治療會相對便宜，但是他們一直忍到病情十分嚴重，才不得不來急診室尋求免費說明，他們這種情況花費了醫療保健系統很多錢。美國不費吹灰之力就贏得了醫療保健支出冠軍：我們的人口不到世界人口的5%，但是我們每年的醫療保健預算幾乎占了年度預算的1/2。

　　那麼，其他富裕國家又是怎樣的情況呢？他們的支出是多少？T.R.里德在《為美國治病》一書中調查了這些數據。吝啬鬼們（比如日本和英國）每年花費7%~8%的預算在醫療保健上，而揮霍者（比如瑞典和法國）則花費11%。平均來說，其他發達國家花費在每個公民身上的費用大約只是美國的一半，而這些發達國家統統擁有全民醫保系統。“哈，”你可能會說，“這其中肯定有詐。”一分錢一分貨，對吧？這是從小媽媽教給我們的，也是我們的傳統經濟教給我們的。按照這樣的邏輯，我們可以認為美國人肯定是全世界最健康的民族。正如貝茲如什卡博士指出的那樣，在第二次世界大戰之後，美國人的確是最健康的。在那個年代，美國人的健康和醫療保健系統是全世界羨慕的對象，但是好時光已一去不复返。

　　根據2000年世界衛生組織的研究，美國的醫療保健系統排名為全球第37位。很多專家認為，在過去10年里美國的排名更加靠後了。但是很多美國人並不相信世界衛生組織：有些人反驳道，世界衛生組織是聯合國的一部分，它支援社會主義，因此它有可能僞造了這些數據。事實上，世界衛生組織委託了美國醫生去作的這些研究——現在還真是不能相信任何人啊。

　　那麼，我們暫時把世界衛生組織的觀點放在一旁，看看其他的專家怎麼說。

　　醫療保健的質量是一件主觀的事，那麼客觀的醫療保健數據呢？

　　首先，中央情報局在《世界概況》（WorldFactBook）中指出，美國的平均壽命排名全球第49位，也就是說，有48個國家的人民活得比美國人久。我們現在講的可是中央情報局的調查報告，而不是世界衛生組織。第49位，僅僅高於阿爾巴尼亞。說到這里，有些專家可能要把一些小國（比如安道爾、馬耳他、聖馬力諾和新加坡等等）排除在外，然後我們的排名就上升到了第30位。

　　即使如此，我們唯一能夠用金錢來抗衡的富裕國家也只有葡萄牙、愛爾蘭和丹麥，這幾個國家的人均壽命排名都略高於美國。

　　我們剛才用了“用金錢來抗衡”這些字眼嗎？事實上美國花費在每個人身上的醫療費用是這些國家的兩倍多。但是情況仍然沒有好轉，相反，1980年美國的人均壽命在全球排名第17位。（第二章曾提到，當年美國其他方面的情況也比現在好很多。）更加令人不安的是，根據最新的研究報告，在美國30%的縣里，婦女的平均壽命正在下滑。

本文摘自《經濟到底為了什麼》

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　　 為什麼物質產品越來越豐富，人們卻仍不快樂？為什麼不論城市還是鄉村，人們的壓力都越來越大？為什麼我們追求共同富裕，而貧富差距卻日甚一日？為什麼國內生產總值增長了，幸福指數卻不斷下降……
　　約翰-格拉夫和戴維-巴特克在本書中引導讀者思考經濟學的一個關鍵問題，即經濟到底為了什麼？繼而給出了一個適合所有經濟制度的簡單目標：為最大多數人提供最大、最長久的幸福。同時，他們驳斥了人們對GDP的盲目崇拜，然後循序漸進地從專業角度闡述了生活品質、安全感、社會公正、幸福、時間和經濟發展等問題，即如何讓經濟增長促成整個社會的全面進步，在醫療保健、退休保障、經濟收入、教育水平、幸福指數、可持續發展等方面作出改善，從而創建一個更加幸福、健康、公平且更具可持續發展的未來。