如何打造“健康之家”

　　目前在我們的“健康之家”，富人擁有大理石地闆，中產階層擁有正在腐爛的木地闆，窮人的地闆則是泥土；而且它的四面牆壁是柚木、輕木和竹子混合物，已經搖搖欲墜。雖然“健康之家”的屋頂鍍了黃金，但是上面千瘡百孔。

　　盡管減少醫療賬單有所說明，但是僅僅修補屋頂是不夠的；我們還應當除去屋頂的鍍金，除去醫療保健系統中的利潤動機和其他無關成本，以更低的成本制定全民醫保。

　　2002年，約翰在羅馬被一輛摩託車撞傷，很快一輛很小（確實很小）的救護車把他送到了綜合醫院，他在那里接受了快速高效的治療。“X光片顯示你的肋骨骨折了，”護士告訴他，“我們用膠佈幫你固定了胸壁，還會給你開一些止痛藥。”離開診所之前，約翰詢問了賬單的問題。“沒有任何費用，”護士笑著說，“這里是意大利醫院。”約翰回國之後去HMO（美國醫療保險的一種）下屬的診所檢查身體，醫生告訴他恢復得很好——但是這麼一次檢查就讓他花了300美元。

　　看來我們的屋頂確實需要修補了，但修補屋頂只是第一步，是時候來個全面大改造了。如果我們能夠同時修補地基和牆壁，就會帶來更好的結果。我們可以採取如下措施：

　　鞏固地基。我們可以改善產前護理，並且為新生兒或嬰幼兒父母提供3個月或者更長的帶薪假期。我們應當在《家庭及醫療假期法》中增加帶薪假期的條款，確保所有人都能享受這一福利。

　　鞏固生活方式。鼓勵健康的飲食，教育孩子選擇營養食品，取消對高糖高脂肪食品的補貼，縮短工作時間，讓美國人能夠有更多的時間鍛煉、睡覺和健康飲食。

　　鞏固壓力釋放。修改稅收政策，減小貧富差距，重建社會安全網，採取如帶薪休假之類的政策，讓美國人能夠從競爭和長時間工作的壓力中得到釋放和緩解。此外，我們應當積極關註心理疾病，治療如焦慮和抑郁之類的疾病。

　　鞏固社會聯繫。減少工作時間，通過諸如義務兵役之類的專案，促進鄰居和社區的互動關係。規劃社區建設；無計劃的城鎮蔓延減少了人們的互動，所以我們應當建設更多的公共場所，比如咖啡屋和步行購物中心。

　　鞏固安全。改進職業安全與健康管理局，並採取其他保護措施，建設更多的人行道和自行車道，重燃20世紀70年代初的環保熱情，為所有美國人帶來更加幹淨的水源和空氣。將帶薪病假的條款編入法律——目前只有舊金山、華盛頓特區和密爾沃基執行這條法律。已故的參議員愛德華-肯尼迪建議通過《健康家庭法》，裡面就有相關的帶薪病假條款。

　　很多國家已經採取了以上大多數政策和條款。這其中任何一項建議都能讓美國人更加健康，而且與目前的體系相比，我們將花費得更少。若要改善我們的健康，不是運用高科技、花大錢的問題，而是政治意願的問題，是一種將所有事物聯繫起來分析的能力。

　　這些改頭換面的改革將會如何影響經濟？有的企業老闆支援這些政策，有的則反對這些政策。事實上，大多數的改革費用不會由企業來承擔，而是由我們所有人來承擔。福克斯新聞的權威人士肯定會說這些改革的成本太高，而且會讓美國失去競爭力；但是，健康狀況不佳的代價將遠遠超過改革的成本。喬迪-海曼（JodyHeymann）和埃里森-厄爾（AlisonEark）在《提升全球化平台》（RaisingtheGlobalFloor）一書中明確地指出，我們在此建議的政策不會削弱美國的競爭力，也不會增加失業率。事實上，不斷攀升的醫療費用反而削弱了美國企業的競爭力。例如，醫療費用使得美國生產的汽車比加拿大的貴得多，而實際上我們目前的醫療保健系統也確實削弱了我們的競爭力。

　　在健康問題上，規則遠比號召更加管用。我們需要幹淨的空氣、纯淨的水源和安全的食物，這樣才能確保身體的健康。例如，接種疫苗和強制隔離能夠很好地防止流行病；煙酒的高額消費稅能夠減少人們的煙酒消費；汽車安全帶和座椅的強制改進以及道路工程的保養，則能夠減少交通意外的死亡率。

　　不管目前面臨的健康問題有多麼嚴重，我們的健康狀況和平均壽命仍然比上一代或上上一代要好，但是也有不少令人不安的迹象。例如，兒童肥胖已經成為一個嚴重的問題。很多醫生預計，當代兒童的平均壽命將會比他們的父母短。然而，美國很多學校竟然取消了體育課（有些學校甚至連休息時間都取消了），這種做法就算不是犯罪，也是誤人子弟。

　　我們真正需要關心的是，第二次世界大戰以後，美國人曾經是地球上最健康的人；可如今，盡管我們的健康狀況有所改善，但是40多個國家已經趕上並且超越了我們。事實上，今天的美國已遠遠落後於這些國家，在幾乎所有可測量的健康結果方面，美國幾乎是全世界富裕國家中最落後的，甚至比一些貧窮國家還要落後。其中一個原因就是我們的醫療保健系統；更主要的原因包括美國的經濟政策鼓勵超時工作，人們社交不足，吃垃圾食品，危險的工作環境以及公路環境等等。

　　目前美國的經濟不顧國人的健康，根本無法實現最大多數人的最大、最長久的幸福。

　　看到這樣的情況，你是不是想吃顆藥來穩定自己的情緒？別急，讓我們努力改變政策，這樣不僅能夠改善健康，而且能讓美國的企業更具競爭力。

本文摘自《經濟到底為了什麼》

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　　 為什麼物質產品越來越豐富，人們卻仍不快樂？為什麼不論城市還是鄉村，人們的壓力都越來越大？為什麼我們追求共同富裕，而貧富差距卻日甚一日？為什麼國內生產總值增長了，幸福指數卻不斷下降……
　　約翰-格拉夫和戴維-巴特克在本書中引導讀者思考經濟學的一個關鍵問題，即經濟到底為了什麼？繼而給出了一個適合所有經濟制度的簡單目標：為最大多數人提供最大、最長久的幸福。同時，他們驳斥了人們對GDP的盲目崇拜，然後循序漸進地從專業角度闡述了生活品質、安全感、社會公正、幸福、時間和經濟發展等問題，即如何讓經濟增長促成整個社會的全面進步，在醫療保健、退休保障、經濟收入、教育水平、幸福指數、可持續發展等方面作出改善，從而創建一個更加幸福、健康、公平且更具可持續發展的未來。