美利堅人在超度舊世界的同時，建立起了自己的民族文化（1）

　　亞當-斯密認為：只要取消了對人類基本的好奇心、創意和競爭天性的限制，就能夠創造出富裕的進步。

　　美利堅文化與歐洲的顯著差異就是，禁锢的文化傳統上依賴少數人的重大成就，而新生的美利堅文化--散射漫溢，更多的立足於多數人新穎而又不斷積累的方式。在經驗中很少需要技術上無懈可擊的確證，或者是出於自覺，或者是迫於環境，美利堅人聽從"自明之理"的支配。這種訴諸自明之理的方法不久便成為一種獨特的大衆認識論，一種哲學的替代物或者一種非經院思想家的哲學。

　　一個社會越是為古代文化和制度所拖累，它最為深刻和最富條理的思想便最有可能與其行為方式背道而馳。

　　當歐洲文化發展出種種精巧的方式，把人類知識的各個片斷以及人類功能的各個侧面加以分解、專業化和壟斷時，美洲的文化卻自始就使許許多多的片斷與侧面匯集起來。美洲的生活促使人們關於知識及其自身的看法產生了一種新的流動性。它產生了一種新奇而不甚明晰的教育觀念--無差別、自由的美利堅人的觀念，它是由深深植根於殖民地時代的生活事實所培育出來的。

　　威廉-伯德說："這是一個擺脫了人類三大禍患--教士、律師和醫生的地方……這里的人太窮，無法供養這些有學問的紳士"。

　　在英國，對英國高等文化施加如此普遍影響的古老的牛津和劍橋大學，便是中世紀統一教會的遺物，當時教士是一種不同於凡人的種類。那些顯赫的大學僅通過堅持，就使許多古老的差別，特別是神聖學問的守護者和整個社會的差別長久保存下來。美利堅擺脫了所有這一切，因而在容許生活與思想的新的變動方面比較開放。所有信徒皆為教士的制度在美利堅人的日常生活中獲得了更充分的體現。十八世紀，歐洲的思想活動範圍已凝滞於職業範畴，凝滞於不同的行會、城市公司和雇主協會等四個領域。而職業則把各個思想領域分隔開來。每個職業學問領域都豎有法律與習俗的權威，相應設立的"嚴禁入內"的牌子。在美利堅的文化領域卻幾乎看不到此類牌子，由於完全沒有組織的壟斷者，舊的壟斷集團也就不可能存在。

　　偏重博物學和日常經驗的簡單道理，遵循老舊的師傳徒的方式，強調臨床而輕視知識和理論，美利堅醫學得到了獨具一格的發展。十八世紀的美洲醫學沒有造就偉大的醫學科學家，但卻產生了一批很有才幹的醫生，他們在臨床方面的興趣結出了自己的累累碩果。

　　美利堅人求助於不言自明的常識，促使他們對知識階層的輕慢。他們歡迎"大衆科學"，相信最偉大的科學就應該為每個人所懂得，這和自學成才的科學家們的理想一拍即合。"通俗的天文學"成績斐然，至少本傑明-富蘭克林證明了在物理學這樣一門積累知識的學科中，要依靠天真質樸而有所作為。富蘭克林的貢獻，在於他制作了一個很簡單的裝置，而並不像海外的報道，他是一個偉大的數學家和物理學理論家。"繼續靠你自己的智慧進行試驗，由此開劈一條完全不同於歐洲人的道路。這樣，你就會發現許多千百年來自然哲學家們所不知道的東西"。

　　在富蘭克林之後的愛迪生、福特也都證明了這一點。

　　英國模式很少有什麼東西能激發美國人的模仿者們去當文人或藏書家。在十七世紀的美洲，位於社會底層的人幾乎無人看書，大多數美國人恐怕根本就看不懂書。上流人士可以學而有識，但絕不能惟書是從，學究作風和專家習氣被視為瘟疫般的東西而竭力避免。他們必須廣聞博識，以便遇事應付裕如，圓滿地解決私人問題。但是，正如託馬斯-佩頓所指出的一樣：絕不能將有學識的人與他們充滿邪道新說的書籍和朋友混為一談"。在培養一名紳士時，所強調的完全是實用性的。判斷一個人，主要不是看他的頭腦里裝著什麼，而是看他的莊園宅邸有些什麼陳設，不是看他是否富有才智和見識，而是看他是否為人寬厚，舉止得體。

　　在這種環境之下，口說詞比之印成書面文字被賦予獨特的優越地位。從一開始這就是關於美國文化相輔相成的事實。講演，不管是佈道、畢業典禮演說，還是競選演說，都是一種公開的證明，證實聽衆分享著一種共同的論說和共同的價值觀念。

　　由於缺少娛樂，也沒有其他的公共活動，牧師在聚會所就更能使他的佈道吸引聽衆的全部註意力。它提供了一個場合，使相隔較遠的街坊鄰居可以會面，交換各種新聞和閑言碎語。

　　諾亞-韋伯斯特說："北美洲將居住著一億人，所有人都講同一種語言"。與歐洲的情況截然不同，美利堅人會像一個家庭的孩子那樣，在一起交流，促膝談心。美國語言的一致性，既有地理性（沒有地方方言的障礙），又有社會性（沒有社會等級造成的障礙）。這兩方面的一致性，對國民生活有著廣泛的影響，它既是人民致力於國家統一的表現，也是促進國家統一的原因。

本文摘自《金融極權》

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　　 這是一部關於美國金融發展歷史的著作。本書所描述的各個歷史事件使我們清晰地看到，美國是如何一步一步發展成為超霸強國的。美國的金融發展極大地影響著世界經濟的發展，從這個意義上說，當我們了解了美國的金融史，對世界經濟史的發展也就有了一個大概了解。美國之所以能夠成為今日之美國，有著自身的發展歷程，而非一蹴而就。透過本書，你會清晰地看到這一發展脈絡。同時，你也會清醒地認識到，美國一路發展過來，並非總是鮮花鋪路，炮火和鮮血會不時出現，哪怕在新世紀的今天。本書通過全面、細致、深刻地分析，告訴了我們美國之所以能夠主宰世界的奧秘所在。作者對美國的金融力量給予了充分肯定，但作者亦尖銳指出，新世紀的美國危機重重，如不作及時調整，“在未來10年中，美國將是一個非常危險的國家”。本書實為一部值得珍藏的美國金融史力作！