林林總總的免費

　　即便在商界談論“免費”，其實也有各種各樣的含義和商業模型。有時候，所謂的“免費”並非真的有天上掉下的餡餅。“買一贈一”只是打五折的另一個說法罷了，“內有免費贈品”其實表明贈品的成本已經包含在總價里了，“免費送貨”一般說明送貨的成本已經包含在產品漲價之中了。

　　當然，有時候打著“免費”標語的確實不用掏錢，這種營銷模式並非什麼新鮮事物。“免費樣品”是一種簡單的營銷手段，這樣做一方面是為了推出某種產品，另一方面是想讓消費者在心中產生一種負疚感，想要掏全款來買下這種商品。對於“免費試用”的商品，你確實不用掏腰包，但試用期的長度往往是有限的，而在試用期就要結束之前你發現已經離不開這種商品了。一些加油站提供的“免費打氣”服務在經濟學上稱為互補商品（complementarygood），某件不收費的產品或服務（例如可以免費給車胎充氣）能夠增加消費者對於另一樣付費商品（這有可能是加油站里的任何商品，口香糖或是汽油）的興趣。

　　現在我們到處都能找到發佈廣告的媒體，包括免費收聽的廣播和電視節目以及大多數網站。通過發佈廣告的媒體來免費傳播信息是在一個世紀前就存在的商業模式，在這手續式下第三方（廣告商）來為第二方（消費者）免費獲得這些訊息付費。

　　最近，我們有時真能得到免費的午餐，而且這也成了一種全新的商業模式。人們大多在線使用這樣的商業模式，在邊際成本幾乎降低到零以後，數字經濟成了主流。照片分享網站Flickr對大多數用戶都是免費的（網站也幾乎沒有什麼廣告）。同樣，Google網站提供的大部分服務也是免費的，沒有什麼廣告，盡管用這種商業模式推出了一些新型軟體或是服務（例如Gmail郵箱服務），但並沒有強行推銷什麼內容。以維基百科和博客空間為代表的網站成為“禮品經濟”的代名詞，這些網站的經營動機和金錢沒有關係，而是為了積累知名度、吸引網民眼球、表達觀點或是其他目的。

　　這些免費現象可以劃分為四大類，其中有兩種是之前就存在的，但也在繼續變化；另外兩種是在數字經濟時代產生的。在對它們進行分析之前，我們先把思路拉回一些，看清楚林林總總的免費歸根結底都表現為同一實質—讓錢在不同的產品之間、人之間、現在和未來之間、不與錢打交道的市場和金錢市場之間轉移。經濟學家把它稱作“交叉補貼”。

本文摘自《免費》

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　　 一種商業模式既可以統攝未來的市場，也可以擠垮當前的市場——在我們這個現代經濟社會里，這並不是一件不可能的事情。 “免費”就是這樣的一種商業模式，它所代表的正是數字化網路時代的商業未來。在《免費》這本書中，克里斯-安德森認為，新型的“免費”並不是一種左口袋出、右口袋進的營銷伎倆，而是一種把貨物和服務的成本壓低到零的新型卓越能力。在20世紀“免費”是一種強有力的推銷手段，而在21世紀它已經成為一種全新的經濟模式。究竟什麼是免費商業模式？根據作者的說法，這種新型的“免費”商業模式是一種建立在電腦字節基础上的經濟學，而非過去建立在物理原子基础上的經濟學。這是數字化時代的一個獨有特徵，如果某樣東西成了軟體，那麼它的成本和價格也會不可避免地趨於零。這種趨勢正在催生一個巨量的新經濟，這也是史無前例的，在這種新經濟中基本的定價就是“零”。