零成本的成本

　　從傳統的觀點來看，經濟學似乎對免費並沒有什麼值得闡述的內容，因為零價格在金錢的範畴里似乎並不存在。但是，20世紀70年代興起的一個新流派經濟學開始關註推動人們經濟行為背後的動因，我們把它稱為“行為經濟學”。如今行為經濟學主要包括博弈理論和實驗經濟學。從根本上講，行為經濟學想要解釋的是：我們有些經濟選擇並非是最理性的，但是我們為什麼會作出那樣的選擇。

　　在《怪誕行為學》一書中，丹-艾瑞里描述了自己和同事所進行的實驗，為的是弄明白為什麼“免費”這個詞“有如此大的魔力”。丹-艾瑞里寫道：“原來‘零’不僅僅是一種特別的價格表示法，它還能喚起熱烈的情緒——成為一個非理性興奮的源泉。”盡管這樣說很容易，但是對它進行測量卻很難，這也是丹-艾瑞里決心要去努力一番的原因。

　　丹-艾瑞里首先作了一個巧克力實驗（註意，行為經濟學家們擁有的經費和時間都有限，因此他們的很多實驗往往是攤開一張折疊桌，擺上一些糖果，然後隨機找一些大學生來作實驗，因此看過實驗結果你覺得有趣就行了，不一定非得追求嚴格的量化準確性）。研究人員出售兩種巧克力，一種是上好的瑞士蓮鬆露牛奶巧克力球，另一種是普通的“好時之吻”巧克力。他們出售的瑞士蓮鬆露牛奶巧克力球每塊是15美分（這個價格大約是批發價的一半），而“好時之吻”巧克力的售價是1美分。顧客們表現得非常理性，經過一番思量之後，更加看重的是巧克力的品質而非差價，因此有73%的人選擇了瑞士蓮鬆露牛奶巧克力球，27%的人選擇了“好時之吻”巧克力。

　　接著，丹-艾瑞里把免費引入了實驗，他把每種巧克力的價格都降低了1美分。這樣一來，瑞士蓮鬆露牛奶巧克力球每塊的價格是14美分，而“好時之吻”巧克力則變成免費的了。突然間，原來不怎麼搶眼的“好時之吻”巧克力大受歡迎，69%的顧客選擇了它。兩種巧克力之間價格和質量的差價計算並沒有改變，兩者的差價還是14美分，但是引入了零價格之後，顧客的偏好就產生了逆轉。

　　在這個案例中，讓人心理上發生混淆的是兩種商品的對比，其中一種商品是免費的。有時候，免費的商品很能吸引人，就像在百貨商店里放著的一整箱免費襪子一樣，你想要多少就拿多少，這很少會給你帶來什麼壞處（除非你擔心別人覺得你像個愛占小便宜的人）。不過，你再想想，如果你走進百貨商場的目標很明確，就是要買一雙腳跟有護墊的高檔黃金五趾襪，而當你來到商場的襪子區時，免費的襪子卻吸引了你的眼球，最後你走出商場的時候手里拿著的並非是你想要的東西（既沒有腳跟護墊，也沒有黃金五趾的襪子），原因只是這襪子是免費的。

本文摘自《免費》

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　　 一種商業模式既可以統攝未來的市場，也可以擠垮當前的市場——在我們這個現代經濟社會里，這並不是一件不可能的事情。 “免費”就是這樣的一種商業模式，它所代表的正是數字化網路時代的商業未來。在《免費》這本書中，克里斯-安德森認為，新型的“免費”並不是一種左口袋出、右口袋進的營銷伎倆，而是一種把貨物和服務的成本壓低到零的新型卓越能力。在20世紀“免費”是一種強有力的推銷手段，而在21世紀它已經成為一種全新的經濟模式。究竟什麼是免費商業模式？根據作者的說法，這種新型的“免費”商業模式是一種建立在電腦字節基础上的經濟學，而非過去建立在物理原子基础上的經濟學。這是數字化時代的一個獨有特徵，如果某樣東西成了軟體，那麼它的成本和價格也會不可避免地趨於零。這種趨勢正在催生一個巨量的新經濟，這也是史無前例的，在這種新經濟中基本的定價就是“零”。