《紅字》

　　《紅字》

　　作者：納撒尼爾-霍桑

　　紐約：PocketBooks，1994

　　故事發生在17世紀後期的新英格蘭清教時期，那時的人們必須遵守嚴格的行為規則。海絲特-白蘭犯了通奸罪，但拒絕供出男子的身份，這讓城鎮長官非常惱怒。海絲特蹲了3個月大牢並被迫穿上帶有紅色字母A（即adulteress的首個字母，意為淫婦）的衣服。然而，海絲特忍辱負重，堅強地活了下來，並且靠著繡花手藝來養活自己。隨著時間的流逝，海絲特漸漸地習慣了自己的生活，並且被小鎮的人們原諒和接納。丁梅斯代爾牧師一直無法擺脫自己的罪孽感，因為他就是海絲特的愛人。然而他一直保守這個秘密，任由海絲特獨自承擔一切責任。海絲特長年在外的丈夫羅傑-齊靈渥斯回來後,就遷怒於丁梅斯代爾。

　　《紅字》中的經濟學原理

　　第82～83頁

　　3個月牢獄期滿，海絲特-白蘭獲釋了。她不得不設法養活自己和年幼的女兒。由於她是一個熟練的女裁縫，於是她決定靠針線活來維持生計。但是，她擔心沒有人願意雇用自己或者購買她的繡品。畢竟，她是一個被定罪的淫婦。

　　事實證明村民們願意購買她的刺繡。人們爭相購買她的繡品和勞務。女人們的節日盛裝上，軍人、部長、嬰兒、新人們甚至總督的衣服上都有她的手工。村里的婦女排著隊去買海絲特的刺繡，多數只是出於好奇，想看看這個因犯了罪而被關入大牢的女人。她們是在同情她嗎？或者說喜歡輕浮、厚顔無耻或魯莽的風格？這與當時新英格蘭嚴肅的環境形成了鮮明的對比。

　　不管人們出於什麼樣的動機，事實上，因為她的繡品成為了最新時尚，每一個人都想擁有它，這使得海絲特的顧客多得讓她應接不暇。同時，從海絲特自身利益出發，她縫得越多，賣得越多，收入也就越多。

　　當海絲特從監獄里出來時，她就做出短期內待在小鎮的決定，時間長短取決於她是否能支撐下去。她需要不時地調整關於自己能留在小鎮多久的估計。而實際上，待在小鎮的時間越久，海絲特的名聲越大，她愈加不會決定遷往一個陌生的城市。因為收入還算不錯，因此盡管蒙受過耻辱，但經濟激勵讓她繼續留在小鎮。

　　衆人皆知海絲特犯下了通奸罪，這使她的業務走向成功。她被迫穿上的印有紅色字母A的衣服使得每一個看到她的人迅速無誤地知道她的身份。

　　現實思考

　　1.評論：海絲特的通奸罪使得她的繡品更受追捧，就像醜聞使麥當娜的唱片大賣、醜聞讓帕麗斯-希爾頓的香水畅銷不衰一樣。

　　2.海絲特穿上帶有字母A的衣服，幾個世紀後，許多人自願穿上帶有字母G、A或P的T恤衫。這些字母傳達了什麼信息呢？

　　3.以現在的標準，將海絲特的罪名公佈在她的服裝上似乎有些苛刻。但在美國一些地區，當犯過兒童性騷擾罪的人搬到某處居住時，當地居民會被告知，以防萬一。評論：兩者都是確保完全信息的有效方法。

本文摘自《看電影讀小說，你就能懂經濟學》

---

　　 從電影和小說片段入手，將精妙的經濟學原理引入其間，盡得“惟精惟一，允執厥中”之精髓。我們深信，本書在擴展讀者學習思維的同時，寓教於樂，讓讀者從日常生活中所觀看的電影和閱讀的小說中發現學習經濟學的樂趣。經濟學的新鮮觀點，生活中司空見慣而又難以解釋的現象，在這妙趣橫生的閱讀之旅中與你邂逅。