倫敦金融城金融機構的建築魅力和歷史內涵

　　瑞士再保險公司總部大樓

　　倫敦金融城和一般的現代大都市不同，高樓在這里並不常見，一般的房屋最高只有5層，只有細細品味，才能漸漸體會出其建築的韻味。倫敦金融城有幾棟摩天大樓，其中最有名的是瑞士再保險公司總部大樓(Swiss Re Headquarters)，如圖2-15、圖2-16、圖2-17、圖2-18所示。這座樓高180公尺，共有40層，使用超過1萬噸的鋼材，外形奇特的建築由英國知名建築師佛斯特設計，看上去像是一個等待發射升空的導彈或火箭。2005年12月，這座大廈獲得了由英國皇家建築師學會頒出的"最佳英國建築獎"以及"歐盟區內最佳英國建築師設計獎"。瑞士再保險公司總部大樓還是倫敦金融城乃至倫敦市第一座節省能源的摩天環保大樓，其外表覆蓋的玻璃相當於5個足球場的面積，其內部網路系統保證大樓的有序運作。香港國際機場、香港匯豐銀行大廈、大英博物館等為中國人熟知的著名建築也出自佛斯特的設計。

　　英格蘭銀行

　　英格蘭銀行的歷史引人入勝，圖2-19為威廉·羅格斯戴爾(William L-gsdail，1859-1944)作品：英格蘭銀行和皇家商業交易中心昔日風貌，但我們仍然不能不關註英格蘭銀行持續發展的今天。歷經300多年的沧桑，世事變遷，英格蘭銀行也在歷史的印記中形成了自己的角色和責任。肩負著文化和傳統，以及專業技術，英格蘭銀行作為英國的中央銀行無可厚非地在21世紀中應該保持盛譽和高效的工作。從某種角度說，英格蘭銀行的歷史也是英國政治、經濟、文化以及金融的歷史。如果讀者想要了解更多更深層次的英格蘭銀行歷史，那麼來到倫敦金融城參觀銀行博物館將是洞察英格蘭銀行歷史的最佳方案。在位於巴賽洛缪巷(Barth-l-mew Lane)的銀行博物館，你可以看到英國各個時期銀行發行的钞票、銀幣和羅馬時期的貨幣，同時，你還可以看到英格蘭銀行的現代風貌。而銀行博物館人員很有可能帶領參觀者到達英格蘭銀行中央的天井參觀在英格蘭銀行里種的在英國十分少見的中國桑樹。桑樹葉是世界上最早的貨幣-"交子"的原材料，是北宋時期地方官張詠發明的。雖然當時沒有知識產權，然而，英格蘭銀行沒有忘掉紀念這段金融歷史。在"交子"發行的600年後，英格蘭銀行開始印制英鎊紙幣。

　　英格蘭銀行創建於1694年，被稱為世界最古老、最富有的中央銀行，其建築雄偉、古典。英格蘭銀行的建築設計師是約翰·索恩爵士29。英格蘭銀行是瑪麗統治時期，蘇格蘭人帕特森(W. Paters-n)為奧蘭治的威廉(William -f -range)對抗法國路易十四的戰爭募集資金而成立的。1694年至1732年，英格蘭銀行的運作在首任長官約翰·霍佈倫爵士(Sir J-hn H-ubl-n)於格勞斯大樓(Gr-cersHall)的家中進行，傳統的規則是由英國的國王指派英格蘭銀行的董事會成員制定。1766年，首相老皮特(Pitt the Elder)將英格蘭銀行納入正規體系。1844年通過的法案將英格蘭銀行一分為二：一個專門負責公債發行，另外一個則是負責一般銀行業務及守衛國家金融儲備金。

　　英格蘭銀行作為一個獨立的公司延續了250年。1946年，英格蘭銀行收歸國有，負責充當英國政府銀行家和債務經理人的中央銀行角色。由於英格蘭銀行不斷更新和發展，現在其以管理國家貨幣和金融體系為重點，其中包括鑄造英國硬幣和印刷英鎊紙幣和保護國家黃金庫存，負責監察英國從18世紀流傳至今的複雜銀行體系(其功能包括票據交換、房屋貸款及拍賣)，並且是英國銀行中唯一有權發行公債的銀行機構。1997年，在英國財務大臣的批準下，英格蘭銀行成為真正的獨立機構並無需得到財務部的批準即可制定英國利率。

　　英鎊30-全球最昂貴的貨幣就是從英格蘭銀行推向市場的。有媒體在報道說，一張英鎊紙幣，在市場流通期限僅10個月。由於流通期較短而且英格蘭銀行不斷回收舊幣推出新幣，因此，大部分人手中持有的英鎊都呈嶄新的狀態。由此也可以想象，為了維護英鎊的"面子"，回收的英鎊舊幣數量必然不在少數。因為回收的舊幣銀行會燒掉，所以有人笑稱，在冬天，英格蘭銀行根本無需使用暖氣，只要燒錢取暖就可以了。而據一些媒體的報道，儲存了400噸纯金金磚的英格蘭銀行是世界上金磚集中存放數量第二的銀行。由於英格蘭銀行的保安措施嚴密，這也影響到了英語的發展-英國人會以"和英格蘭銀行一樣安全"(as safe as the Bank -f England)來進行描述什麼是"安全、穩妥"。

　　一切事物都是在變與不變的循環中追尋著平衡的支點……幾個世紀前，從歐洲大陸來的外國人在倫敦金融城的倫巴底街(L-mbard Street)定居下來，英國才逐漸形成了銀行業。現在的倫巴底街還是可以找到英國最大的商業銀行總部，他們以英格蘭銀行為中心，橫貫整個針線街(Threadneedle Street)。在倫敦金融城，沿著格雷沙姆街東行一段，就到了英格蘭銀行(圖2-20為英格蘭銀行和皇家商業交易中心夜景)。英格蘭銀行則被英國著名的劇作家兼政治家雪利頓(Sheridan)口中的"針線街上的老婦人"(The -lder City -f Threadneedle Street)。當然，追述歷史，英格蘭銀行最早並不坐落在針線街。英格蘭銀行最早設在綢緞商業行業公會大樓，後來遷到雜貨商業行業公會大樓。1734年，英格蘭銀行才落戶針線街。根據德勤的統計，截至2003年3月，英國經批準成立的銀行總數達到了686家，其中約一半是外國銀行，許多來自歐洲經濟區。銀行也可以說是倫敦金融城最大的商業。因為英格蘭銀行負責設定利率，銀行業又是倫敦金融城最有影響力的生意。

　　在當今的英格蘭銀行，其特設專門會議室供9位貨幣政策委員每月召開一次會議，決定英鎊利率水平。這9位英格蘭貨幣政策委員並不都是英國人。9位貨幣政策委員的決策自然也必須"和英格蘭銀行一樣安全"。他們每人各有一套人馬提出建議，9人最後投票決定利率的動向。可以說，英格蘭銀行的風吹草動都影響著商業、金融、經濟甚至尋常百姓的生活。所以，誰都可以到英格蘭銀行去掂掂它的金塊重量，但貨幣政策委員會的決定才是英格蘭銀行真正的秘密。

本文摘自《日不落帝國金融戰》

　　現代世界經濟中，金融的地位極為重要。金融業是否發達是區分發達國家與發展中國家的顯著標志。金融業的不斷發展能為一個國家的經濟從以制造業為主的工業時代邁向以服務業為主的後工業時代創造必要條件。今天，即便是在“後金融危機”時代和“歐債危機”中，英國仍然是一個具有重要話語權的國家，倫敦作為世界金融中心對於今後世界金融格局的變化依舊具有重要的話語權。倫敦金融城被世界金融界巨頭奉為“全球的力量中心”。書中從英國的歷史著手，描述了倫敦金融城的千年發展和其“前世今生”。了解倫敦金融城的運作與特色對於我國從粗放型商品經濟轉變為以金融等服務業為重要支柱的集約型現代化經濟將會大有裨益。希望讀者通過本書吸取倫敦金融城的發展經驗，對中國金融體制改革的發展起到促進作用。