來也匆匆，去也匆匆

　　第一次成功投資之後，我很快便懂得福禍相依的道理。或許你曾經聽說過那些彩票大獎獲得者在短短幾年後就失去了他們數百萬美元財產的故事。這對於我來說也是一樣，只是我的獎金沒那麼高。我能失去的，只是我所賺到的那幾百美元，但這可是我的全部財產。

　　我父親曾經明明白白地警告過我，別指望"新手的好運氣"會一直陪伴著我。"閃電，"他說，"不會在同一個地方出現兩次。"然而，當年的我年輕氣盛，覺得自己特別了不起，對這種話根本聽不進去。再說，他知道些什麼啊？我爸爸在其他方面可能還算厲害，但他就是不敢承擔風險，這對他來說簡直是天方夜譚。他和我媽媽一樣，覺得這世上沒有捷徑可走。

　　我父親土生土長在紐約南佈朗克斯區，他年輕的時候學習非常用功，後來申請到紐約福德漢姆大學的全額獎學金，並且以班級第一名的成績畢業。之後的22年，他一直在美國大型連鎖百貨公司彭尼擔任律師，他延續著一貫踏實勤奮的作風，他的職業生涯一直順風順水，先是做到公司訴訟總監的位置，後來被提拔為公司執行副總裁以及公司壽險部法律總顧問。

　　我的母親碩士畢業，在做了很多年教師和學校行政工作後，終於成為一個低收入的西班牙裔社區天主教小學校校長──她非常喜歡這個經常會給她出些難題，但總體還算令人滿意的工作。我父母通過锲而不舍的辛勤勞作使得我和我的三個兄弟姐妹可以在上等社區里長大。

　　盡管我們的生活算不上貧窮，但是我父母的收入完全來自他們的工資。投資根本不是他們會去做的事情。我父親倒是有一個股票經紀人，但這完全也是沒有辦法的事情，因為他得找人替他看管公司時不時分給他的一些股票。

　　我父母這種收入來源單一的特徵使他們不得不屈從於他們的老闆。所以在1988年，當彭尼突然宣佈要將總部從曼哈頓搬到得克薩斯州和俄克拉何馬州交界處一片杳無人煙的農田去時，我們別無選擇，只得抛下我們的家族、我們的摯交好友，抛下我們過去所熟知的一切，到2000英里（1英里=1.0693千米。）以外的地方去開始新生活。我們家上下幾代人一直都住得很近，家庭關係非常融洽。而這次搬遷一舉撕裂了我們精心繪制的家庭畫卷，分崩離析的苦楚讓我們每個人身心俱疲。

　　那時候我正讀八年級，因為父親工作的原因，我不得不中途轉學。轉學這件事對我這樣一個意大利裔的美國小孩來說並不容易。我在紐約長島的大頸鎮長大，我所生活的這片社區很像一個大熔爐，各個民族形形色色的人都匯聚於此，其中又以猶太人為主，正因為如此，我的口音夾帶著當地方言所特有的濃郁味道（會將元音發得更加厚重誇張，比如把NewYork讀成NooYawk）。得克薩斯州的一切對我來說不亞於遙遠東方那神秘的中國。

　　我在新學校餐廳吃第一頓飯的經歷到現在還歷歷在目，那簡直就是一個噩夢。那天中午我端著餐盤，非常不情願地在一群新同學旁邊坐了下來。在這所密西西比河西岸的學校里，我那些新同學頭戴戶外用品公司Field&Stream或者Ducks公司批量生產的棒球帽，嘴里嚼著煙葉，眼里滿是對我的不屑。我艱難地咽下口水，正要張口吃飯，忽然從桌子那頭傳過來一張紙條，上面寫著："滾回你的老家去，臭美國佬，滾到35號州際公路那邊去！"

　　我花了整整一年時間才把套在手腕上那塊表的時間從美國東部時間調整到中部標準時間。對於即將開始的新生活，我的每個細胞自始至終都彌散著無法抑制的抵觸情緒。我想要回到過去，回到我所熟悉的生活、熟悉的朋友、熟悉的一切，哪怕不惜一切代價。我的父母一直教育我們：種豆得豆，種瓜得瓜，成功沒有捷徑可循。可是，現在呢？看看！半生的努力換來了什麼？雖然那時候我只有13歲，但我在股市中所嘗到的甜頭已經讓我的欲望無限膨脹，我所要的遠不止這些，我需要更多！我幼稚地認為只要有足夠多的錢，我就能買回我以前的生活──再也不用聽任別人的擺佈。

本文摘自《從8萬到200萬》

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