以創新扭轉劣勢

　　當企業找尋新的競爭優勢時，最重要的行動是“創新”。這里的創新是從廣義的角度來看，包括改善技術和改進操作方法。在產品的改善和流程的改進中，新的營銷觀念、新的促銷手法和新的規模中，都可看見創新12的影子。創新者不但時時留意改善的可能，並且會左右變化的速度。很多創新是來自平時的積累，而非一夜之間誕生。創新有賴於經驗的沉澱而非技術突破，它的觀念不一定最為新穎奇特，一般人很容易忽略。因此學習型組織的重要性不亞於正規的研發工作。此外，創新的產生離不開對知識和技術的投資，所以有形的資產和人為的努力都是不可或缺的條件。

　　若是競爭對手無法迅速察覺新的競爭趨勢，最先發動創新的企業可能因此改寫彼此的競爭態勢。形成這種退步局面的可能因素很多，比如自滿、遲鈍、缺乏彈性、動機不清。當瑞士的手表業面對美國天美時（Timex）廉價、損壞即棄的手表加入競爭時，處境有些進退兩難，害怕跟進之後會傷害瑞士表所堅持的高質量和精準形象，而既有的產業形態也不適合大量生產廉價表。由於缺少有力的回擊點，瑞士表業想要轉敗為勝也很難。不過，除非創新者能彻底扭轉競爭態勢，不然也有可能遭遇原本領先者的迎頭痛擊。

　　一旦陷入國際競爭中，創新就必須同時考慮國內及國外市場的需求。瑞典沃爾沃汽車、阿特拉斯-科普柯（AtlasCopco）、AGA等車種抓住一般人對產品安全的考慮，因而搶先推出以安全第一為口號的產品。如果企業過於拘泥於國內市場的需要，將對創新思考有害，而且產品在國際市場成功的速度也會趨於遲緩。

　　當產業結構的發展出現斷層或突變時，也可能引發新的競爭態勢。這類產業變遷有時已經存在但未被註意到。以下就是造成競爭優勢改變的最典型的因素：

　　1.新技術：技術變遷引介出新的產品設計概念、新的市場營銷手法、新的生產和運輸方式、新的相關服務等，這是戰略創新的前兆。當技術改變使新產品的前途看好時，甚至可能誕生一種新的產業。以X光機為例，由於德國首先發明這種技術，所以德國在醫療影像產品上取得領先地位。但是當新科技出現取代傳統技術後，舊有公司的領導地位隨之受到威脅。日本企業正是借著電子科技的異軍突起，爭取到與德國、美國在醫療影像產品市場上競爭的一席之地。

　　只關心傳統技術的企業很難察覺新科技的重要性，要想有所回應更是難上加難。例如：以真空管技術為主的美國無線電（RCA）、通用電氣和GTE公司等美國電子公司，雖然試圖打入半導體的領域，卻沒有一家成功。相反，以半導體技術跨入電子業的德州儀器，由於組織形態、員工態度和管理制度都跟得上這項科技的發展，因而發展順利。

　　2.客戶需求轉變或新需求出現：當新的客戶需求出現或需求的優先順序發生重大改變時，也是修改或創造競爭優勢的好時機。目前具有優勢的企業由於安於既有的價值鏈，往往鈍於察覺客戶的新需求，要不然就無法滿足客戶需求。像美式快餐業的流程截然不同於傳統餐廳，它之所以能崛起並風靡全球，拜赐於許多國家的消費者越來越重視用餐的便利和質量，而且傳統餐廳無法及時迎合這些需求。

　　3.新的產業環節出現：當產業內部進行重組或出現新的環節時，也會帶來創造競爭優勢的機會，可能會有新的客戶群出現、新的生產方式問世或改以某一客戶群為新目標。叉車產業就是一個很好的例子。日本企業首先察覺到市場缺乏一般用途的輕型叉車，因此改從建立標準化設計和自動化流程下手，集中精力發展輕型叉車。這個例子也顯示，抓住新的產業環節通常是改變傳統價值鏈的機會。既有競爭者要調整資源加以回應，往往有其不足之處。

　　4.壓低上遊成本或增加獲得途徑：當勞動力、原料、能源、運輸、通信、媒介和設備等條件出現絕對或相對的成本變化時，也會牽動競爭優勢的消長。因為一旦上遊產業出現新狀況，企業改變對上遊的傳統依賴方式或發展出新的上遊合作形態，勇於創新或尋找新條件的企業就能獲得競爭優勢，而墨守成規的競爭者只會被傳統資源套牢。

　　典型的例子是各國之間勞動成本的相對變化。當工業化國家的工資上揚時，如韓國等擁有相對廉價勞動力成本的亞洲國家，就在國際市場中崛起。近年來，由於傳統通信和運輸的成本大為降低，企業就能在管理和組織形態上運用全球化生產體系或國外人才，進而產生競爭優勢。

　　5.政府法令規章的改變：政府調整生產標準、環境控制、進口限制或貿易障礙等法令規定，也會刺激產業創新並產生新的競爭優勢，如果既存的產業領導者仍循著傳統規範的狀態發展，競爭優勢很快就會消失。美國保險企業會成為全球金融市場自由化下的贏家，在於美國的自由化領先各國，而美國企業早已經熟稔自由化下的競爭方式。

本文摘自《國家競爭優勢（上）》

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　　 全球印刷機產業、高級轎車、化工產業為什麼集中在德國？世界重要的藥廠、巧克力食品與貿易業的基地，為什麼在瑞士、瑞典等小國？ 在個人電腦、軟體、信用卡、電影等領域獨占鳌頭的企業，為什麼大多在美國？在瓷磚、雪靴、包裝機械以及工廠自動化設備產業中，為什麼是意大利的企業最強勢？主導了家用電器、照相機、傳真機以及工業機器人等的產業，為什麼在日本？這一連串的“為什麼”，應該如何解釋呢？
　　基於10個主要發達國家的研究，根據企業憑以競爭的生產率，邁克爾R26;波特第一次對此給出了全面的理論解釋，也就是他在本書中提出的“國家競爭優勢鑽石理論 ”，一種理解國家或地區全球競爭地位的全新方法，現在已經成為國際商業思維中不可或缺的一部分。波特的“集群”觀點或相互聯繫的企業、供應商、相關產業和特定地區的組織機構組成的群體，已經成為企業和政府思考經濟、評估地區的競爭優勢和制定公共政策的一種新方式。