墜入愛河（1）

　　20世紀70年代中期，我第一次看見埃莉諾，她是耶魯大學的本科生。這個愛爾蘭裔的美國女孩身材高大，滿頭紅發，來自馬薩諸塞州溫斯羅普市郊區的一個勞動者家庭，是首批從那座莊嚴學府畢業的女性之一。埃莉諾精力充沛，熱情洋溢，準備幹一番事業，自信將青史留名。她為各競選班子效力，曾做過馬薩諸塞州副州長的高級助手，甚至還參加過議會競選，只是勝算極小，铩羽而歸。

　　幾年前晚春的一天，我們在波士頓北區共進午餐，她那時正面臨人生抉擇的關口。她想懷孕，努力了7年卻沒成功。現在她已37歲，正和丈夫傑克權衡利弊：或者領養一個孩子，或者把要孩子的夢想抛到九霄雲外。

　　幾個月後，埃莉諾來電話說，她和傑克打算領養一個。有人介紹了一個3歲半的女孩，她離開了虐待她的父母，正生活在一個寄養家庭里。傑克和埃莉諾週末便去探望這個叫維洛妮卡的女孩，他們知道她受過傷害，可還是自信能讓這個孩子過上穩定和幸福的生活。

　　維洛妮卡和他們生活在一起後，我拜訪過埃莉諾和傑克幾次。一天晚上，我和他們一起共進晚餐，當時家裡到處是氣球，那是維洛妮卡4歲生日派對後留下的。這個棕色眼睛的小淘氣穿著睡衣跑來跑去，顯然非常興奮，她急切地向我顯擺她的新玩具。最後沒費多大勁兒，她就上床睡覺去了，埃莉諾和傑克則在一邊談論她的成長。他們還經常讓維洛妮卡和她最後的一任養母團聚，以使她平穩地融入新家庭，盡管她有“糟糕的時候”，但他們相信她慢慢就會適應。這孩子雖說有時相當勞神費力，但他們認為這一切都值得。

　　幾個月後，我接到埃莉諾的電話，她有些猶疑了。這樣說太委婉，實際上她痛苦不堪。維洛妮卡安靜不了幾個星期，然後便一塌糊塗，白天調皮搗蛋，夜里大哭大鬧。埃莉諾計算了一下，平均每週要花58個小時照看孩子，她丈夫和鐘點工還要再花20個小時。埃莉諾每天淩晨一兩點上床，五六點鐘又得再爬起來。

　　“這樣的經歷讓我大開眼界—從這一點來說真是棒極了……但也把我耗盡了。簡直要了我的命，我真不知道該怎麼辦。”

　　從法律上講，維洛妮卡可以被自由領養。她母親是個瘾君子，父親是酒鬼。很難想象，還有誰比他們更不適於為人父母的。埃莉諾知道，如果她不領養，那麼等待維洛妮卡的將是什麼。但若是領養，又能給自己帶來什麼呢？

　　她剛同波士頓的愛迪生公司合作一年，領著一支由20人組成的團隊，正制訂一個有獎節能計劃。她有生以來第一次掙到了6位數的薪水，她上司還向她建議說，有可能成立他倆自己的有效利用能源的咨詢公司。

本文摘自《媽媽值多少錢》

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　　 她們擔任著管家、廚師、司機、教師、心理咨詢師，一人獨當多面，辛勞一年卻分文沒有。而且，只要一說起也應該給媽媽們發工資，人們就會辯驳：辞職當全職媽媽，是母親們自己的選擇！履行媽媽的職責天經地義，發工資是亵渎了這個神聖的使命！男人們在獨自養孩子養老婆！ ……
　　在很多人想當然地認為女性已享有大部分權利的時代，媽媽們一方面被無限制的地位拔高，一方面卻完全無視其創造的價值。她們被當做是“被養著”的，不再被列為勞動力，在官方經濟學指標中得不到任何衡量，甚至沒有保姆所享有的權利，既沒有離婚後的失業保險，也沒有工傷後的社會保障福利。 但是，媽媽們真的不創造經濟價值嗎？當然不是！ 如果將母親擔任的各個角色的經濟價值均衡計算，會超過大多數城市女性白領。 在《媽媽值多少錢(世界上最重要的工作為何不計薪酬)》令人振奮的母親宣言中，安·克里滕登對各國父母們作了數百次採訪，並通過對經濟學、社會學、公共政策等的５年多研究，《媽媽值多少錢(世界上最重要的工作為何不計薪酬)》揭示了母親勞動所創造的價值與獲得的回報之間那種驚人的差距。同時，她也提出了行之有效的明確的解決方法，號召全社會共同關註和解決母親的價值問題。