另外還有網友提出建議，武漢、鄭州、沈陽、廣州等城市已經具備直轄條件，可以讓這些城市既是直轄市，同時也行使省會城市的行政職能。以前也曾有過先例，在新中國成立初期，西安、武漢、廣州等城市就曾同時作為直轄市並行使省會的行政職能。而在西北和華中地區，分別只有西安和武漢為中心城市。網文還稱，國家有關部門正在研究直轄市同時作為省會的可行性，除了10個待議的直轄市候選城市外，長春、南京、杭州等城市也在争取成為直轄市。
衆說紛纭，莫衷一是。這些並非來自政府的聲音，不失時機地為民間的猜測增添了更多的懸念。
中國有武漢、廈門、廣州、沈陽、西安、濟南、長春、甯波、深圳、杭州、成都、青島、哈爾濱、南京、大連15個副省級城市，其中深圳、大連、青島、甯波和廈門是計劃單列市。在這些城市中，最熱門的直轄市候選城市依次是：深圳、廣州、武漢、大連、南京、青島。另外，還有網友猜測：直轄市首批待議城市為沈陽、大連、青島、武漢、福州、廣州、深圳；次批待議城市為西安、鄭州、蘇州。
但是也有網友分析，廣州、武漢、南京是廣東、湖北、江蘇的省會，如果三市升格為直轄市，必然涉及省會的搬遷，行政成本過高。
懸疑，下一個直轄市究竟是誰？
其實早在若幹年前，關於深圳直轄的傳言就開始在民間流傳，香港的傳媒對此話題更感到興奮，也表現出異乎尋常的關心。而當時《亞太經濟時報》一篇轟動性的報道，似乎成為坊間傳言的佐證，這篇題為《國家行政體改方案出台深圳可能成第五個直轄市》的報道言之鑿鑿：國家行政管理體制改革方案已"基本定好"，中央正考慮增設直轄市，直轄市將分中央直轄和省轄兩種。
據說這個消息是國家行政學院教授杜鋼建向媒體透露的，而有關研究機構已為深圳勾畫了藍圖。無論是對於城市定位缺失的深圳，還是對於與深圳一河之隔的香港來說，這一藍圖無疑有難以抗拒的吸引力。
好幾年過去後，深圳直轄的說法仍然在民間流傳，但CEPA合作框架的實施，為港深以及香港與内地的合作開啟了一扇窗，暫緩了深圳的這種"直轄沖動"。
在深圳直轄話題沉寂後，廣東相對落後的城市湛江，也被一些網友列為直轄市的候選城市。支持湛江直轄的理由是：作為不發達的南方濱海城市，湛江具有戰略支點意義，如果湛江能夠直轄，海南島、廣西北部灣就都盤活了，這一帶就有了新的發展龍頭和引擎。
《大河報》是河南頗具影響力的一份報紙，其早年前曾經有一篇題為《鄭州將成中國第五直轄市？論據是填補中部空白》的文章，細數了民間關於鄭州直轄的各種心態和理由。
本文摘自《大困局》
中國城市危與機：大困局
國家“十二五”戰略已經開局，新一輪的城市競争如箭在弦。競争世紀，誰已被遺忘？區域經濟時代，誰在快速崛起？中國的城市競争已經空前白熱化，城市之間為搶奪各種資源而展開的競争可謂波瀾壯闊，令人眼花缭亂。作者收集了中國内地城市在發展定位、發展戰略的制定以及城市發展與競争過程中失誤運作的大量經典案例，也對中國城市圈的形成與區域經濟的融合亂象進行了分析研究。該書豐富的案例，既是改革開放以來中國城市在發展競争過程中最受人關註也是最為典型的標本，也是目前最具參考性的中國城市競争MBA案例庫。該書宏觀與微觀相結合，觀點尖銳、批判性強，對種種城市亂象提出了切中肯綮的批判，具有很強的可讀性。