所以我們需要的是本質上的改革，即要禁止以雇用形態不同為由制定不同的解雇限制這種做法，要讓所有勞動者都站在同一起跑線上，轉為契約的雇用形態。需要廢除年功序列制，同工同酬，實行退休金個人賬戶制度，廢除一次性退休金。讓所有勞動者都享有平等的機會。完全放開職業中介業，在民間建立完善共享的雇用數據庫。現在在經合組織各國中，日本的勞動生產率水平很低。通過對勞動力市場上的人力資源進行再分配，可以有效地提高日本的勞動生產率。 但是每當冷靜下來思考雇用問題時，人們就會面臨一個巨大的思想障礙。我們總是覺得“勞動者是弱勢群體，是被資本家榨取剝削的對象，政府需要支援他們”。這種固定觀念深藏在人們的心中。格雷戈裡R26;克拉克在《10萬年的世界經濟史》一書中對經濟史進行了計量研究，否定了這種觀念。 克拉克書中的數據顯示，產業革命之後，英國高速的經濟發展帶來的財富大部分都分給了簡單體力勞動者。這是因為勞動力市場競争越來越激烈，勞動生產率的不斷提高帶來了工資的不斷上漲。根據邊際生產力理論，在競争激烈的勞動力市場上，工資將趨向勞動的邊際生產力。 直至現在，日本厚生勞動省的官僚們還是認為終身雇用才是最理想的狀態，戰前的那些勞動者都是處境悲慘的“非正式員工”。但事實絕非如此。例如在《富岡日記》一書中我們可以看到，明治時期在工場做工是一件非常驕傲的事情，因為能夠從外國人那裡學到技術的同時還可以進行創造性的工作。《女工哀史》裡講到勞工工資問題，但他們的工資比一般貧苦農民還是要高很多的。當然，當時也還有一些勞資紛争的，但是站起來進行反抗的不是長期雇用的工薪階層，而是自由勞工。他們有引以為傲的手藝，並不期待終身雇用，不希望一輩子受某一公司的支配。 想要提高工資，最根本的是要提升勞動生產率。因此，唯有將競争引入勞動力市場，下調失業率，向勞動者提供更多更廣的可供選擇的公司才是長久之策。 有一部分人將這種改革稱為“新自由主義”，這種論調是因為他們還是局限在老式觀念裡面，認為一輩子和一個公司綁在一起，成為“社畜”是最理想的狀態。而且，大部分調查結果顯示，日本大部分的工薪階層都對自己的公司抱有強烈不滿，只不過迫於沒有轉職的機會才待在公司裡的。 將“社畜”美化為“家庭主義”，這是從財界到工會的通病。在既得權利外圍的自由職業者從來就不相信這些說辭。在全球水平分工的大背景下，日本公司員工文脈技能價值過低，可攜帶的專門技能變得尤為重要。或許我們的時代正在一步步回到自由勞動者的時代。
本文摘自《失去的二十年》
日本已經陷入了連續二十年的經濟停滞狀態，史稱“失去的二十年” 。這段歷史引起了各國尤其是中國的高度重視。雖然研究者衆，但缺少對日本社會真實的了解，更多的是臆測和猜想。而日本自身的反思聲音很少被引入。 池田信夫所著的《失去的二十年：日本經濟長期停滞的真正原因》正是填補了這一空白。讀者可以看到日本人是如何清晰解讀其來龍去脈的。