註意力的缺乏

　　赫伯特R26;AR26;西蒙註意到媒體信息量過大這個問題的出現。華盛頓市的約翰斯R26;霍普金斯高級研究學院在1969年到1970年間舉辦了系列講座，西蒙在其中的一次講座中把信息過剩與他家中宠物兔的過剩進行了對比，宠物兔使莴苣的供應出現短缺。因此，如果涉及大量的信息，就“意味著其他東西的缺乏：這是信息消耗掉的任何東西所產生的缺乏。”信息所消耗的東西十分明顯：它消耗了其接受者的註意力。

　　“因此，大量的信息不僅造成了註意力的缺乏，而且也產生出一種需要，即需要在浩如煙海的信息源中有效地分配註意力，而這些信息源又可能會消耗註意力。”{9}

　　全國性報紙《今日美國報》曾經對這個問題產生過回應。按照最初的設計，《今日美國報》可以使讀者迅速浏覽報紙的內容，同時對大量的短訊息進行分析和判斷。在大多數情況下，短篇報道就足夠了。讀者可能會感到需要通過其他信息來源繼續了解情況，而報紙已經起到了警示讀者的作用。哈羅德R26;拉斯韋爾稱之為“監視的作用”。我們都需要那些用簡短和有效的方式表述的警示，告知每新的一天所出現的危險和提供的機會。{10}

　　但是，很少有報紙效仿《今日美國報》的這個特點，而《今日美國報》自身也發展成一種更加傳統的、長短報道混合的報紙。雖然制圖和設計上都進行了革新，以創建更好的信息檢索方式，但報業對替代技術威脅的主要反應卻是降低成本和提高價格。通過改善生產方法，報業獲得了一些利潤。另外的利潤則通過降低報業的成本來實現。盡管讀者群發展緩慢，但報紙出版商在商業新聞類報紙中沾沾自喜地標榜他們的能力：既能出版成本較低的產品，又能提高廣告收費和訂閱價格。

　　這樣的策略之所以能行得通，是因為報紙在歷史上曾具有很強的市場地位。通過謹慎地保持社區的信任，許多報紙的擁有者（當然不是全部）獲得了壟斷或接近壟斷的地位。在20世紀的大部分時間裡，報紙一直是家族企業，立足於長遠經營，更多關註市場占有率，而非贏利性。隨著家族企業被出售給較大的企業，出版業的經濟規律摒棄弱勢的經營方式，最終促使壟斷的產生。市場占有率不再成為問題。然而，對許多人來說，這種對社區的責任感依然銘記在心。

本文摘自《如何拯救信息時代的報業》

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　　 三十多年來，新聞報紙一直以緩慢卻穩定的速度流失著讀者。究其根源，新信息技術尤其是因特網及其對公衆時間的激烈爭奪，導致了報紙讀者的分流。
在本書中，菲利普R26;邁耶提供了一種看待報業公司的新模型。他通過分析傳統報業如何賺錢和廣告主如何做決定，向報業集團提供了一種說明報業走出困境的模型——影響力模型：報紙產生兩種影響，一種是不用於出售的社會影響，另一種是用於出售的商業影響，或促使消費者下決心購買的影響。邁耶認為，新聞工作者不是在從事新聞業，甚至也不是信息業，而是“影響業”。他稱這個模型的美妙之處在於它為新聞業的卓越性提供了經濟上的合理性。邁耶分析和描述了過去使報業運作的各種因素，並通過有關新聞產品質量對商業成功的影響效應方面的數據，探讨了如何利用社會影響力來提升商業價值的途徑。
書中，邁耶的分析精辟，論述生動，他與報業公司總裁及業內分析專家的對話，精彩、透彻。邁耶在本書中所闡述的觀點，對新聞學院的老師、學生以及業界人士，都具有重要的借鑒價值，是不可多得的新聞類讀物。