五種基本的文化標尺(12)

　　風險和謹慎

　　美國人對風險和變化的看法是“把變化當成家常便飯。”這是一家美國印刷公司自豪的宣言。無數的美國咨詢企業說明他們的客戶在“風險中求發展”。也許你會說，在這個不斷發展的世界里，幾乎所有人都難以逃得過面對風險、變化、不確定、陌生和模糊的狀況，可是，美國似乎以擁有面對變化、化解風險的能力而感到自豪。

　　因為美國人擁抱變化、歡迎風險，所以他們的確在很多方面獲得成功。舉一個例子。曾有這麼一個瘋狂的想法：找一堆木頭、佈、鐵絲、螺絲釘和其他奇奇怪怪的零件，以及一個使用過的引擎，然後將這些零件組合成一個飛行器，可以讓你離開地面，帶著你在空中飛行。這算得上是一個冒險行為了，而這正是美國人制造的第一架飛機。美國人還找到發電的方法，使燈泡到微波爐都能發揮功能。近年來，美國人還發明或普及各式各樣的產品：從計算機到電視、從汽車到電影、從冰箱到洗衣機等等。當然，美國人還算不上是世界上唯一的發明家，可是我相信，正是因為他們不懼怕風險的特質，使美國人成了最多產的發明家。

　　時間在人們面對風險和謹慎的態度上也發揮很大的作用。你身處的文化存在多久了？五千年還是兩百年？建國歷史只有幾百年的國家（比如澳洲、加拿大、紐西蘭和美國），其人民不得不白手起家，冒險建設自己的家園。他們千里迢迢、跨過大洋，來到一片全然陌生的土地，一個嶄新的世界到處充滿風險，難怪在多年以後，這些人已經開始了探索月球之旅。

　　與這種探索邊疆、勇於冒險的行為相反的是，古老、穩定的文化傾向於謹慎和從容。以謹慎為特徵的文化，擅長精密計劃，然後有系統地執行（而執行過程往往也是緩慢進行的）。這種經過深思熟慮的謹慎和耐心是一種極好的基础，與冒著風險匆匆行事相比，這種性格可以得出比較好的結果。

　　以謹慎為特徵的文化，如日本和德國，很自然地在精細工業和工程方面最有成果。美國人可能善於發明，可是其他國家的人可以大聲宣稱自己擁有精密的制造技術，足以將這些發明生產為高質量的產品。我有一個德國朋友，他的家人擁有一個三百年歷史的葡萄園，當他們聽說加州一處新葡萄園主人介紹自己釀酒的成功經驗時，他們一家人都嗤之以鼻。這位加州的葡萄園主怎麼能和這些德國人相比呢？加州人可以藉由新技術，擁有良好的釀酒技術，不過，他們的德國同行卻不太認同，甚至不太相信他們真的了解自己所從事的行業。

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　　美國人擅長在一張空白的畫佈上勾勒出一幅藍圖；德國人和日本人則是繪畫大師，由他們描繪出美麗圖畫的每一個細部。

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　　除了釀酒業，同樣情況也發生在其他領域。在很多種商業伙伴關係中，美國人總是毫不猶豫、充滿自信地冒險開展新的業務，而其他國家的人則希望穩健的節奏，謹慎地開發新工作，因為他們的企業（及文化）往往都是長期存在及具有歷史觀點的考慮。

　　【案例五：風險╱謹慎的文化標尺】

　　美國人麥克是一位家居改善及建築部門的總監，負責開發東歐市場，在這里，工作進展緩慢以及毫無必要的拖延令他苦惱不已。他抱怨說：“這些人非要等到每一個工作細節都完全結束，才願意開始下一步的工作。而且，工作過程中的每一個小變化都要以書面記錄下來。每當我覺得事情快結束的時候，新的麻煩又出現了，有時是因為模糊的建築標準，有時是規章制度，有時是行政問題，有時是我把一切都交代清楚之後，他們還希望得到更多的資料，我隨時都得做好進度延誤的準備。這些產品引入當地的市場，可以提高他們的生活質量，他們也同意這一點，可是他們為什麼就不能簡化工作流程？我懷疑這些人是不是真的能夠應付新的狀況。”

本文摘自《CQ理論全球第一本書》

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　　 這是一本關於了解文化基础的讀物。我們不能忽略一個事物賴以存在的基础，就像練習柔道或國際象棋的時候，你必須從基础學起，否則，你會很容易被對手摔倒或者輸掉棋局。這個道理對於日常生活和工作中所遇到的文化問題同樣適用。如果你不重視文化問題在跨國業務中的重要性，那麼你將會“出局”。