1.1 組織作為社會機構的重要性

　　為什麼組織重要？膚淺的回答是，組織重要是因為人們在組織中度過大半人生。勞動力—換句話說，大多數成年人口—把睡眠之外的1/3以上的時間用於雇用他們的組織，兒童幾乎把同樣多的時間用於學校組織。同樣，無數其他組織佔據了兒童和成年人的大部分閑暇時間，而且大多是自願的。在我們的社會中，只有學前兒童和無工作的家庭主婦這一大群人的行為是真正的非“組織”行為。

　　組織的普遍存在並不是關註它們的唯一或主要理由。作為社會科學家我們感興趣的是解釋人類的行為。從社會心理學家的觀點來看，我們感興趣的是哪些環境因素影響個體和個體如何應對這些影響。對大多數人而言，正式組織代表了大部分環境。我們甚至希望組織對人的行為產生更重要的影響，而不是像我們前述那樣僅僅是想到察看時間預算。與社會許多其他影響過程相比的組織影響過程的特性，如果要用單一特性來概括我們會說後者的專一性與前者的擴散性是截然不同的。

　　具體例子有助於對此充分理解。比如說，可以比較謠言的傳播和制造企業顧客訂單的傳播。謠言的傳播是真正的擴散過程。謠傳很少通過單一渠道向外界傳播，實際上在多數情況下，如果不是從發源地廣泛地向外傳播的話，謠言會很快消失。另一方面，顧客訂單通常是沿特定渠道傳播給某個目標，很少例外。我們的意思不是說謠言的傳播沒有選擇性，也不是說正式組織溝通的目標沒有不確定性。實際上兩種情況都存在。但這兩個例子在傳播渠道特性上的差異是顯而易見的。

　　組織溝通不僅在溝通渠道上有明顯特性，而且在內容上也是如此。在這方面組織溝通與通過大衆傳媒傳播形成鮮明對照。報紙和無線電廣播的受衆無須掌握日常的技術詞匯，他們對某一主題沒有相同的專門知識，也無法預計他們接收大衆傳媒時的有效方法。至少在理論上，組織溝通的接收者屬於另一極端，十分清楚他的特殊能力和特性。這些可以從他過去豐富的經驗中獲得，也可以從他日常工作環境的具體知識中獲得。

　　當大衆傳媒對受衆施加影響或試圖影響時，其信息類型通常是最簡單的—“現在就去街角的藥店，然後……”—而且其呼籲的誘因是廣泛共享的。相反，組織的指示經常包含許多細節，誘因經常是假設的。組織溝通不僅可以詳述，而且依靠只有發送者和接收者理解的高度發達和精確的日常技術語言，也可以隐秘。同樣，我們的意思不是說差別像黑與白那樣截然不同，那顯然背離事實，而是說在重要性和意義上存在顯著的程度差異。

　　組織溝通的主要特性可以用略有不同的方式來描述，即用社會學的概念角色來描述。與個體擔任的許多其他角色相比，組織中的角色描述往往闡述詳盡、相對穩定、範圍明確，甚至採用書面形式。不僅當事者要清楚自己的角色，組織中需要與其交往的其他人也需詳細了解。所以，由組織中每個成員和週圍其他人構成的環境往往是高度穩定和可預計的。正是這種可預計性，還有將要讨論的與此相關的組織的結構特點，使組織具有以協調方式應對環境的能力。

　　組織行為的高度協調可以用組織中的協調和經濟市場中的協調的比較來說明。當然，市場經常表現出很高的穩定性和可預計性。賣主可以把他的貨物拿到對供給總量和貨物交易價格有公平判斷的市場，但他不可能事先知道誰是他的貨物的買主或確切的價格是多少。組織中發生的交易是事先計劃好的和事先協調好的，而且遠遠多於市場上的交易。汽車發動機的分部清楚地知道生產多少台發動機—不僅因為進行了市場預測，還因為協調好了發動機的生產計劃和公司其他部門生產整車的計劃。

　　如果我們不是呆闆地理解或過於嚴肅地理解，那麼生物學分析用在這里到挺合適。組織是人類相互作用的集合體，而且是社會中最大的集合體。社會有些像中央協調系統。我們假定這些協調系統遠遠沒有發展到高級生物有機體的中央神經系統的程度—組織更像是蚯蚓而不是類人猿。不過，組織內部的結構和協調的特性—組織之間和無組織個體之間的鬆散與多變的關係形成對比—使得作為社會單元的單個組織的重要性可與個別有機體在生物學中的重要性相比。

本文摘自《組織理論的基础》

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　　 《組織》的出版宣告了組織作為一個獨立研究領域的誕生。馬奇和西蒙是決策理論學派的兩位大師，本書作為他們的唯一合著，雖然備受關註和引述，但卻從未被引進中國，這是第一次正式出版中文譯本。
由於競爭、合作、人類認知和情感、外部環境等因素的影響，對組織過程的控制較為有限．而組織的參與者們盡可能以容易複製的方式來應對這些限制，本書的焦點正是這種複雜的組織行為。盡管大多數組織有等級制度．但組織過程決不能單纯依靠命令和權力來完成，所以本書自始至終關註的恰是決策而非等級，這也是現代組織和管理重要的一環。
作者聲明：經常讓人更驚奇的不是現在知道但過去不知道的事情。而是那些曾經知道但已經忘記的事情。在本書出版後的漫長歲月里，並沒有什麼事件足以改變組織或組織理論的基础。