福特公司尋找新鮮的血液（2）

　　他為什麼要去見一個福特公司的人呢？法雷是在豐田的大家庭里成長起來的。他在15年前加入豐田的第一天，就愛上了這家企業。當時豐田還是一家小型企業，正試圖在美國市場上立足。多年來，包括福特在內的許多汽車制造商都出現了效益下滑、品質下降的趨勢，而法雷一直都在努力從這些汽車制造商手中爭取消費者。對法雷而言，整個汽車行業就是一個你死我活的競技場，而他自己明顯占了上風。“我們才是好人，我們才是正義的一方。”法雷說。法雷堅信，豐田生產出了全世界最安全、最實用、性價比最高以及最節能的汽車產品。而福特則是一只史前恐龍，靠著高油耗的皮卡以及體態臃腫的SUV（運動型多功能車）等產品，勉強維持著饑寒交迫的生活。毫無疑問，有些企業在成長，而另外一些在消亡。幾天後，2004年的汽車銷量官方數據終於出爐。豐田的全球銷售額終於超越了福特，並且正在步步逼近霸占冠軍榜長達70年之久的底特律汽車工業三巨頭之首—通用汽車。

　　當法雷答應讓佈爾安排會面時，他強烈要求佈爾要保證這場會面的隐秘性，會面地點一定要遠離車展，當然也肯定不能在福特汽車的總部。當然，一位未來的豐田高管借此機會深入了解一下自己在底特律的主要競爭對手還算不上背叛。在底特律，沒有人的聲望能超過比爾·福特。但是法雷還是十分擔心有人會認出他並將此事傳到他在豐田的同事那里。然而當他得知這次秘密會面的地點之後，這才鬆了一口氣。地點選在位於偏遠小城艾倫帕克的底特律獅子橄榄球隊的訓練基地。這是比爾·福特的父親老威廉·克萊·福特斥資3 500萬美元為他最喜愛的橄榄球隊建立的一處開闊基地。獅子隊在1月份一般沒什麼訓練。他們的賽季在數週前就結束了，比賽成績還是一塌糊塗，又一次止步在季後賽的門外。球隊的基地非常安靜，球員早已散去。法雷放心了。他想，至少這里不會有人認出自己。他們一起走到了大門口，在前台的桌子上登記完畢。前台背後是一幅巨畫，畫上是獅子隊的衆多老一輩球星。當他們走近董事長辦公室的時候，佈爾也開始緊張了。畢竟這一切都是他一手安排的。自己是不是應該為兩人做完引薦之後就出來等著呢？他突然意識到，自己了解比爾，但對法雷可是一無所知。

　　就在這時，比爾·福特已經從辦公室里出來迎接他們。法雷沒有想到比爾居然如此年輕—只比自己大5歲—如此精力充沛、友好熱情。比爾中等身高，有著和田徑運動員一般的身材，他身上的那件藍色定制西裝衬託著他那雙犀利的藍色眼睛。比爾快言快語，仿佛總是迫不及待地與人分享想法或故事。三個人剛剛坐定，比爾就開始大談福特公司—公司的歷史、公司員工以及這家公司對自己的重要性等。“我對這家公司的激情源於讓人類生活更加美好的願望。”他說，“要靠我們大家的努力，靠我自己不斷的努力，才能放眼未來。”法雷靜靜地聽著比爾繼續介紹他的家族—福特家族擁有具有投票權的特殊股票，因此在福特公司中有著至高無上的權力。福特家族也一直致力於推動汽車行業的發展。“我們確實碰到了不少問題，但都不是財務方面的問題。”比爾表示，“我們做好了打持久戰的準備。”

　　佈爾的雙眼一直緊盯著法雷，對方似乎被這個場景震懾了。佈爾能感覺到法雷的大腦正在飛速運轉，準備找到一個恰當的時機切入到談話中來。當比爾問起他在塞恩的新工作時，法雷一開始有點兒抵觸。

　　“你應該了解，我在豐田已經工作了15年，”他回答，“我曾經在歐洲做過市場和銷售。我是雷克薩斯的首位產品規劃師，和日本的工程技術團隊共同設計了雷克薩斯的整套產品規劃。”

　　現在換成比爾專注地傾聽了，他一邊點頭，一邊追問更多的問題，同時探聽更多的信息。又過了幾分鐘，法雷終於彻底放鬆了。他在自己的職業生涯中遇到過很多汽車行業的高管，但比爾與衆不同。“他不像是因為走運而開心，而是因為對生活充滿熱情，”法雷事後回憶，“他對某些事物非常感興趣。”當兩個人開始談論各自中意的汽車經典款時，都特別提到了福特的野馬汽車，佈爾不禁露出了微笑。“我從來沒見過兩個人能如此迅速地產生共鳴，”他心想，“這兩個人已經開始分享各自對汽車以及相關業務的熱情了。”

　　接著，兩個人談到了市場，這可是法雷的專長，比爾還拿福特最近的宣傳口號開起了玩笑。這句“為未來的道路而打造”的口號讓法雷忍俊不禁，因為他和他的同事都覺得這是他們聽過的最無趣的宣傳口號。緊接著，比爾冷不防地抛出了關鍵性的問題。

　　“如果換作你負責，你會如何設計呢？”他問法雷。

　　哈哈，法雷想，他要開始遊說了。“事實上，我並不打算跳槽到福特。”他回答。

　　比爾完全無視對方的回應，自顧自地繼續說了起來。

　　“你知道我需要說明，”他輕輕地說，“我們一?在物色能夠說明我的人。”

　　法雷大吃一驚。他簡直不敢相信自己的耳朵，比爾居然在向他求助！他的語氣中充滿了無助，這種發自肺腑的真誠是法雷未曾預料到的。他曾設想過各種對方挖角的情形—直接的遊說，用金錢和利益為誘餌把他騙進福特等，但是這些情況都沒有發生。

　　一個小時很快就過去了，其間佈爾幾乎一言未發。當他們起身握手道別時，比爾長握住法雷的手，然後從口袋里掏出了一張名片。

　　“我覺得我們這兒會讓你大顯身手的，”他對法雷說，“這上面有我的電話。我們保持聯繫吧。我希望你會給我打電話。我想讓你知道，當你需要我的時候，我隨時歡迎。”

　　在開車回底特律市區的路上，差不多都是佈爾在講話，他非常興奮地表示這場會面非常順利。但是法雷幾乎完全沒有聽他說話。比爾的那句“當你需要我的時候”在他的腦海里揮之不去。

　　當我需要他的時候？

　　法雷不禁陷入了沉思，現在到底是誰需要誰啊？

本文摘自《汽車之城衰落史》

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　　《底特律往事》是一部講述美國汽車工業的重要傳記，全方位記錄了三大汽車制造巨頭——通用、福特和克萊斯勒的衰落過程：通用汽車公司陷入破產，就像一頭傷痕累累卻不自知的雄獅；鬧騰不停的克萊斯勒兩易其主，這種無力的舉措使其舉步維艱；而福特公司經歷了數年混亂不堪的管理，最終選擇了一名航空業前高管作為公司領導人，以期自救。
　　《底特律往事》充滿引人入勝的故事和發人深省的道理。令讀者大開眼界的是，作者弗拉斯科真實還原了汽車行業背後的鈎心鬥角，揭秘了高管們是如何挖苦競爭對手以及如何在背後互相攻擊的。通過對一線工人境況的深度分析，作者以獨一無二的視角探索汽車工業經營失敗給整個經濟狀況所帶來的影響——更重要的是，給人民生活所造成的影響。