湧現與自組織

    化整為零、各個擊破的方法在應用於系統時不能奏效的另外一個原因是，系統所展示出來的特徵通常是作為一個整體所擁有的特徵，而不是任何一個部件所具有的特徵。由於這些特徵僅僅在系統層次上存在，因此，無論怎樣研究部件，都無法識別出系統特徵的存在。因此，我們將首先關註兩類特殊的、系統層次的屬性：湧現（emergence）與自組織（self-organization）。

    我所知道的每個組織都將“團隊協作”作為組織的核心價值觀之一，不成為一個好的“團隊參與者”則是一宗重罪。就像我在緒論中所指出的那樣，真正的團隊工作具有功能良好、高度聯繫的系統特徵—我們把這種系統稱為團隊，一個由團隊成員這種組件組成的系統。我們都知道，作為一個團隊，它的績效是不能通過對團隊成員個體績效的了解而預測出來的。高效的團隊工作是在所有條件都滿足、像一個團隊時才表現出來的。這只是湧現的一個例子。在這種情況下，整體確實大於局部之和。

    有時候，複雜系統會表現出一種特別的、與系統自身結構相關的湧現屬性。比如一群鳥，規模比較小的鳥群通常會排成V字形隊列，頭鳥飛在V字形的頂點，其他鳥兒整齊地排在後面，像一個聽診器。大一些的鳥群會形成更接近球形的隊列。但是，不知道是什麼原因，無論鳥兒怎樣在天空中高飛或盤旋，鳥群整體的形狀卻基本保持不變。

    這些複雜的鳥群系統是如何保持隊形不變的？是頭鳥告訴那些跟隨著的鳥兒，要求它們那樣做的嗎？是不是存在著一種持續的指令流，從而讓鳥兒保持秩序？這些模式是自然形成的嗎？鳥兒可以在彼此之間進行交流，因此不能排除形成某種形式指令的可能性。然而，這種解釋對於其他系統而言基本上就是“天方夜譚”，比如飓風，盡管它們由分離的實體構成，卻仍然表現出大規模的、一致的結構性。飓風是由從海洋中蒸發、在空氣中混合的水分子組成的。盡管水分子沒有主動交流的方法，可是飓風卻形成了巨型漩渦，這些巨型漩渦由微小的單個水分子組成，卻通過機理不明的行為，共同形成了一致的、威力驚人的宏觀結構。

    這些系統的一個重要特徵就是它們不是靜止的，而是動態的，表現出強烈的生機。動態系統會表現出一些激動人心的屬性。比如一個由騎車人和自行車構成的系統。自行車不能夠自我平衡，而且在靜止的情況下，自行車和騎車人在一起也不能平衡。但是，當系統動起來之後，當騎車人為系統註入動力，從而讓自行車前進的時候，自行車和騎車人就在突然之間與地面垂直，而且沒有任何的搖擺。因此，即使沒有明顯的外力干涉，動態系統仍然能夠展示出某種穩定的結構。這種情況發生得很自然，似乎就像系統自己找到了這種動態的穩定：自行車的運動、飓風的漩渦以及鳥群的盤旋。

    這種穩定的動態結構就稱為自組織，是很多複雜系統的另一個重要屬性。

    對於一個外部觀察者而言，自組織系統最明顯的屬性之一就是高度的有序。與隨機的人群相比，鳥群具有更好的秩序；飓風形成的漩渦擁有一種特定的而不是隨意的結構；運動中的自行車和騎車人保持豎直的姿態，而不是在地面上隨機地倒卧。這種高度有序的結構通常會保持很長的時間。比如，你的心跳就是另一個高度有序的自組織系統，它在你整個一生中持續、有規則地跳動著。

    自組織系統能夠保持這種高度有序狀態的原因，在於它們都還擁有另外一項細微的共性：它們之中都存在著能量流—一股將給定系統與週圍環境聯繫起來的能量流。當你騎自行車時，你用腿將能量送入系統，這些能量來自於和吸入氧氣相關的活動；飓風通過與它週圍環境之間的熱量傳遞，來維持自己的結構；鳥群中的鳥兒則根據相鄰的鳥兒引起的氣流而做出相應動作。同樣，是系統中的組件彼此之間的連接以及作為整體的系統和週圍環境的連接，構成了維持、創造這種秩序的主要原因。自組織系統都和週圍的環境交換能量，因此它們都被稱之為“開放系統”。

    這一節的必然結論就是，如果你想創造一個能夠維持一定秩序、不會分解的系統，那麼這個系統必然是一個開放系統，就需要為它註入能量，並讓其在系統中流動以維持這種秩序。當能量流停止的時候，系統就開始退化。這就是為什麼當你停止踩腳踏闆之後，自行車最終會倒下的原因。當你經過了一天的辛苦工作，從辦公室疲憊不堪地回到家中的時候，你所耗費的能量就是用來創造並保持你的部門的良好秩序的能量流。這種持續為組織註入能量的行為，正是領導能力的核心。

本文摘自《華章畅銷經典系列》

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　　一群相互連接的實體構成了系統。以系統的觀點研究系統是本書的主題，在關註企業中的系統時要特別關註這一點。如何預測系統的行為？系統由一系列相互連接的實體組成。如果你希望從整體上理解，進而能夠預測、影響並最終控制系統的行為，僅僅依靠對系統中各個實體的了解能實現這一點嗎？就像我們在緒論中所看到的那樣，對於這個問題，我們禁不住誘惑想回答“是”。歸納起來，主要出自三方面的原因：第一個原因非常人性化：由於生活在簡單的世界中遠比生活在複雜的世界中來得輕鬆，所以，有時候我們不希望看清楚這種複雜性。我們傾向於否認複雜性的存在，試圖相信我們的行動總是會產生我們想要的效果，而且沒有副作用，即便是存在著強烈的、反方向的證據。