第八章 永不消失的運氣—沉默的證據問題(5)

    顯然，我們與那些幸存的卡薩諾瓦有類似的地方，那就是冒險基因，它使我們盲目地承擔風險，對結果的多變性毫無意識。我們繼承了對不經考慮的冒險的喜愛。我們應該鼓勵這種行為嗎？

    實際上，經濟增長正是來自這種冒險。但有些傻瓜可能會提出這樣的觀點：如果人們遵循我的邏輯，我們就不會獲得過去驚人的增長。這就像一個玩俄羅斯輪盤賭的人認為這是一個不錯的遊戲，僅僅因為他贏了錢一樣。

    我們經常聽到人類有樂觀的天性，這種樂觀對我們應該是有好處的。這一觀點把一般的冒險合理化為一種積極的品質，並且在當前的文化中頗受歡迎。

    我們有足夠的證據證明人類是非常幸運的物種，並且有冒險者的基因。確切地說，人類是愚蠢的冒險者。實際上，是那些幸存的卡薩諾瓦。

    再次聲明，我並非否定冒險，我自己也曾冒險。我只是反對鼓勵模式化的冒險。大心理學家丹尼•卡尼曼已經向我們證明，我們冒險通常不是出於自信，而是出於無知和對不確定性的無視！接下來的幾章，我們將更深入地讨論在預測未來時，我們多麼容易忽視意外和不利結果。但我要堅持一點：我們碰巧幸存下來並不意味著我們應該繼續冒同樣的風險。我們足夠成熟，能夠認識這一點，享受生活的赐予吧，你應該變得更加保守，來保護通過運氣獲得的東西。我們一直在玩俄羅斯輪盤賭，現在讓我們停下來，找一份真正的工作吧。

    在這個問題上，我還有兩個觀點。首先，基於“運氣讓我們幸存下來”的理由而把過度樂觀主義合理化的錯誤來自人性的一個更為嚴重的錯誤：認為我們天生能夠理解自然和人性，並且我們的決策是並且一直是選擇的結果。我強烈反對這種說法，其實我們受到了太多直覺的驅使。

    其次，比第一點更令人擔憂的是：人們一直鼓吹和誇大進化選擇。人們越不了解黑天鵝現象產生的隨機性，就越相信進化的最優選擇。進化理論不考慮沉默的證據。進化是一系列僥幸的成功，有的是好的，許多是不好的。你只看到了好的。但在短期內，哪些真正對你是好的並不明顯，當你處在會產生黑天鵝現象的極端斯坦環境下時尤其如此。這就像看見錢包鼓鼓的賭徒走出賭場，聲稱嘗嘗賭博的滋味對物種是有好處的，因為它能夠使你變富！冒險讓許多物種走向滅絕！

    有人認為我們已經幸存下來了，這是可能的最好的世界，這是進化的作用，這一觀點在沉默的證據面前變得相當錯誤。傻瓜、卡薩諾瓦們以及盲目的冒險者通常在短期內是勝者。更糟糕的是，在黑天鵝環境下，一樁稀有事件能夠打破長期以來的“觀察”結果，那些愚蠢的冒險者在長期也可能贏！我在第三部分會重新讨論這一點，向讀者展示極端斯坦如何加劇了沉默的證據效應。

    但還有一個值得註意的問題。

    我是黑天鵝：人類學偏差

    我希望腳踏實地，盡量避免在讨論中使用形而上學或宇宙論的觀點。在地球上已經有足夠多的危險值得擔心了，所以形而上學的問題可以推遲探讨。但稍稍看一眼（僅此而已）下面的人類學宇宙論觀點是有好處的，因為它指出了我們對歷史穩定性誤解的嚴重性。

    最近，一批哲學家和物理學家（以及二者的結合體）在研究一個“自我取樣的假設”，它是將卡薩諾瓦偏差問題在我們的存在狀態上的一般化。

    考慮一下我們自己的命運。有人提出，我們每個人存在的概率是如此之小，所以它不可能是命運碰巧的結果。想一想導致我們存在的所有因素都恰好達到應有的狀態的概率（任何對最佳狀態的偏離都會導致我們的世界爆炸、坍塌或者根本不會形成）。人們經常說，世界似乎恰好被造成使我們的存在成為可能的樣子。根據這種論點，世界不可能來自運氣。

    然而，我們本身被選為樣本這一點完全破壞了對概率的計算。卡薩諾瓦的故事可以很簡單地指出問題所在。再想一想所有那些追尋自己命運的小卡薩諾瓦可能面臨的世界。（出於運氣）幸存的卡薩諾瓦會感到，由於他不可能如此走運，一定有某種超然的力量指引著他，呵護著他的命運：“嗨，否則光靠運氣就能活下來的概率太低了。”而對於觀察到所有冒險者命運的人，發現一個卡薩諾瓦的概率一點也不低：有如此多的冒險者，肯定會有人中獎。

    現在，宇宙和人類的問題在於，我們就是幸存的卡薩諾瓦。當你考慮許多冒險的卡薩諾瓦時，一定會有一個幸存者，而且如果你在談論這個問題，很有可能你就是他。（註意“條件”：你幸存下來，所以能夠談論它。）所以我們不能再做天真的概率計算，而不考慮我們存在這一條件本身就限定了使我們幸存下來的過程只能是特定的過程。

本文摘自《黑天鵝:如何應對不可預知的未來》

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　　黑天鵝事件：不可預測的重大事件。它罕有發生，但一旦出現，就具有很大的影響力。幾乎一切重要的事情都逃不過黑天鵝的影響，而現代世界正是被黑天鵝所左右。認識黑天鵝，才能更深刻地認識世界的複雜性，並從不可預知的未來中獲益。在發現澳大利亞的黑天鵝之前，歐洲人認為天鵝都是白色的，“黑天鵝”曾經是他們言談與寫作中的慣用語，用來指不可能存在的事物，但這個不可動搖的信念隨著第一只黑天鵝的出現而崩潰。黑天鵝的存在寓示著不可預測的重大稀有事件，它在意料之外，卻又改變一切，但人們總是對它視而不見，並習慣於以自己有限的生活經驗和不堪一擊的信念來解釋這些意料之外的重大沖擊，最終被現實擊潰。