第七章 活在希望的小屋里(3)

    然而，就在最後一刻，德羅戈透過醫務室的窗子看了一眼沙漠，這使他決定繼續待下去。要塞牆壁和寂靜的風景中的某種東西抓住了他。漸漸地，要塞的美麗、對入侵者的等待、與鞑靼人的大戰成為他生存的僅有理由。要塞里的整個氣氛充滿了期待。他一直盯著地平線，等待發生敵人襲擊這樣的大事。他如此專注，以至於偶爾錯把沙漠邊緣出現的哪怕最小的動物當做敵人來襲。

    毫不意外地，德羅戈在餘生中一再延長在要塞等待的時間，推遲城市生活的開始。35年的純粹期待，只為了一個想法，那就是某一天襲擊者最終會翻越無人曾翻過的遙遠山峰，出現在這里，使他一戰成名。

    在小說的結尾，我們看到，在德羅戈一生都在等待的事發生時，他卻在一個路邊酒館里垂死。他錯過了。

    期待的甜蜜陷阱

    葉夫根尼娅把《鞑靼人的沙漠》讀了無數遍。她甚至學習意大利語（也許還嫁給意大利人），好讀它的原文版，但她從沒有勇氣再讀那痛苦的結尾。

    我認為黑天鵝事件是意外事件，即不被預期發生的重大事件。但想一想相反的情形：你非常希望發生的未預料到的事件。德羅戈被一件不太可能發生的事迷惑了，因此變得盲目，那微弱的可能性就是他活著的理由。葉夫根尼娅在13歲時看到這本書，她絲毫沒有認識到她的一生也將扮演希望小屋中的喬瓦尼•德羅戈，等待大事件的發生，為之做出犧牲，拒絕中庸道路，拒絕安慰獎。

    她不介意陷入期待的甜蜜陷阱。對她而言，這種生活是值得的，值得為一個簡單的單一目標而生活。但是，在突然降臨的成功之前，她或許更加快樂。

    黑天鵝現象的一個特點是影響的不對稱性，結果要麼好，要麼壞。對德羅戈而言，結果是35年在希望小屋中的等待，只能換來幾小時不確定的榮耀，而且他還錯過了。

    何時需要巴夏尼要塞

    請註意，在德羅戈的社會關係中不存在妻子的妹夫。他很幸運地擁有任務伙伴，他是守衛沙漠大門、監視地平線的集體中的一員。德羅戈有幸與有相同目的的人在一起，而不受外部社會關係的干擾。我們是活動在一定範圍內的動物，只對我們的近鄰感興趣，而不管遠離我們的人是否把我們當白痴。那些智者是抽象而遙遠的，我們對他們毫不關心，因為我們不會在電梯里遇到他們，也不會與他們有眼神交流。我們的膚淺有時候對我們有好處。

    顯然，出於許多原因，我們需要別人，但我們對他們的需要遠遠超過我們的認識，尤其是對尊嚴和尊重的需要。實際上，歷史上幾乎沒有人在沒有同代人承認的情況下做出任何了不起的成就，但我們有選擇伙伴的自由。如果看一看思想史，我們會看到一些思想學派在偶然間形成，並做出了在該學派以外無人知曉的非凡工作。人們聽說過斯多葛學派（Stoics）、學院懷疑主義（AcademicSkeptics）、犬儒主義（Cynics）、皮羅懷疑主義（PyrrhonianSkeptics）、艾賽尼派（Essenes）、超現實主義（Surrealists）、達達主義（Dadaists）、無政府主義（anarchists）、嬉皮士（hippies），等等。學派使一個有著非凡思想而從中獲益的希望很渺茫的人能夠找到同伴，並為他們創造一個與外界隔絕的小環境。這群人可以共同自我放逐，這勝過被孤身放逐。

    如果你從事一項依賴於黑天鵝事件的職業，加入一群人是更好的選擇。

    流血還是惨敗

    讓我們把世界分為兩類。有的人就像火雞，面臨巨大的災難卻不知情；有的人正好相反，他們等待著讓別人大吃一驚的黑天鵝事件發生。在一些戰略和生活境況中，你用幾美元去賭一系列的幾美分，並且使自己看上去一直在贏。在另一些情況下，你用一系列的幾美分去賭幾美元。也就是說，你賭黑天鵝事件要麼發生，要麼不發生，這兩種策略需要完全不同的思維方式。

    我們已經看到我們（人類）更喜歡一次只賺一點。回想第四章的例子，1982年夏天，美國大銀行的損失比有史以來全部盈利的總和還多。

    所以，有些屬於極端斯坦的東西是極端危險的，但在事前不顯現出這一點，因為它們隐藏和推遲了它們的風險，從而使笨人以為自己是“安全”的。其實，在短期內顯得比實際風險更低正是極端斯坦的一個特點。

    證券交易商尼羅把這種面臨巨大損失的可能性的行業稱為可疑行業，尤其因為他不相信任何計算損失概率的方法。回想第四章的情形，衡量公司業績的會計期間太短了，不足以揭示它們是否真的經營得很好。而且，由於我們直覺的膚淺性，我們過於倉促地形成了對風險的判斷。

    我很快就會列出尼羅的觀點。他的前提是下面這個不起眼的觀點：在一些商業賭博中，人們可能獲得大筆但次數很少的回報，不?要遭受小而經常的損失，這種賭博是值得參與的，只要其他人在這種賭博中容易受騙並且你具備性格和智力上的持久力。你得有耐力才行。你還得應付週圍對你進行各種侮辱的人，他們的侮辱通常聲音很大。人們通常認為只有很小的成功機會的金融策略不一定是糟糕的策略，只要成功大到足以使它合理。但是，由於許多心理學原因，人們很難實施這種策略，因為它需要信念，需要人們推遲獲得滿足感，並且願意準備接受客戶的口水。而且，一旦人們不論由於什麼原因賠了錢，就變得像條犯錯的狗，這會招致來自週圍的更多輕蔑。

    鑒於許多災難隐藏在經驗技能的外衣下，尼羅採取了一種他稱為“流血”的策略。你在很長一段時間裡每天損失一點點，直到某個事件發生，這使你獲得不成比例的高回報。沒有哪個單獨的事件能夠使你惨敗，另一方面，某些變化卻能夠為你帶來足以彌補幾年、幾十年甚至幾百年的小損失的巨大回報。

    在尼羅的圈子里，尼羅是本性上最不適合這種策略的。他的大腦與身體嚴重不協調，使他處於一種持續的矛盾中。他的身體是問題所在，由於整天都面臨這種小而持續的損失—一種類似中國古代水刑的折磨，他的神經生物系統受到長期影響，從而導致身體的脆弱。尼羅發現，這些小損失進入大腦的情感部分，繞過了更為高級的大腦組織，緩慢地影響他的海馬狀突起，侵蝕著他的記憶力。海馬狀突起是掌管記憶的組織，是大腦最敏感的部分，據說也正是這一部分會吸收反复遭到的打擊造成的損害，比如由於每天持續少量的不良情緒造成的長期壓力。長期壓力會對海馬狀突起造成嚴重損傷，發生不可逆轉的萎縮。與人們的普遍看法相反，那些看上去無害的緊張性刺激並不會使你變得堅強，而是會使你喪失部分自我。

本文摘自《黑天鵝:如何應對不可預知的未來》

---

　　黑天鵝事件：不可預測的重大事件。它罕有發生，但一旦出現，就具有很大的影響力。幾乎一切重要的事情都逃不過黑天鵝的影響，而現代世界正是被黑天鵝所左右。認識黑天鵝，才能更深刻地認識世界的複雜性，並從不可預知的未來中獲益。在發現澳大利亞的黑天鵝之前，歐洲人認為天鵝都是白色的，“黑天鵝”曾經是他們言談與寫作中的慣用語，用來指不可能存在的事物，但這個不可動搖的信念隨著第一只黑天鵝的出現而崩潰。黑天鵝的存在寓示著不可預測的重大稀有事件，它在意料之外，卻又改變一切，但人們總是對它視而不見，並習慣於以自己有限的生活經驗和不堪一擊的信念來解釋這些意料之外的重大沖擊，最終被現實擊潰。