第六章 叙述謬誤(3)

    情感與黑天鵝

    讓我們看一看叙述謬誤如何影響我們對黑天鵝事件的理解。叙述謬誤及其突出情感事實的特點會擾亂我們對事件概率的預測。看一看卡尼曼和特沃斯基的實驗：受試者是從事預測的專業人員，他們被要求想象下面的場景並預測事件概率：

    1.美國某處發生大洪水，一千多人死亡。

    2.加利福尼亞發生地震，導致大洪水，一千多人死亡。

    受試者估計第一個情景的發生概率低於第二個情景。但是，加利福尼亞的地震已經是一個想象中的原因，這極大地增加了洪水發生的假想可能性，也就是估計的發生概率。

    同樣，如果我問你美國有可能發生多少例肺癌，你會提供一個數字，比如50萬。現在，假如我問的是多少例肺癌是“由於”吸煙發生的，你很可能給我一個大得多的數字（我猜要高出一倍多）。加上“由於”一詞使得問題變得容易理解，也更有可能發生。吸煙導致的癌症比毫無理由的癌症似乎更容易發生，沒有指明原因相當於沒有原因。

    我回到前面提到的E•M•福斯特的例子，但從概率的角度來考慮。哪種說法看來更容易發生？

    1.喬伊表面上快樂地結婚了。他殺了他的妻子。

    2.喬伊表面上快樂地結婚了。他為了得到妻子的遺產而殺了她。

    顯然乍看上去第二種情形更有可能發生，而這是完全的邏輯錯誤，因為第一種情形更寬泛，有更多種可能的原因，比如他殺死他的妻子是因為他瘋了，因為她與郵差和滑雪教練通奸，因為他產生某種錯覺把她當成了金融預測師。

    所有這些都會導致我們決策的錯誤。如何導致的呢？

    如保羅•斯洛維克（PaulSlovic）與他的合作者發現的，人們更有可能購買恐怖襲擊保險而不是一般保險，而一般保險對恐怖事件是承保的。

    我們想象、談論和擔心的黑天鵝事件並不是真正的黑天鵝事件。我們的擔憂是針對錯誤的“不可能”事件，我們將在下面讨論這一點。

    黑天鵝盲

    關於對黑天鵝現象的認識矛盾，第一個問題是：為什麼我們的大腦過度擔心某些黑天鵝現象，而本書的主題卻是我們通常忽視黑天鵝現象？

    答案是有兩種稀有事件：1.叙述中的黑天鵝現象，即那些現在被人們談到，你也很可能從電視上聽到的黑天鵝現象；2.無人提及的黑天鵝現象，因為它們不符合任何模式，在公共場合談論它們會讓你覺得羞愧，因為它們看上去不合理。我可以非常肯定地說，第一種黑天鵝現象的發生概率被高估，第二種被嚴重低估，這是完全符合人性的。

    實際上，彩票購買者高估了贏錢的可能性，因為他們想象了一個可觀的報酬。他們對概率是如此無知，以至於他們對待千分之一與百萬分之一的方式幾乎完全一樣。

    大部分實證檢驗證明了這種對不同黑天鵝現象概率的高估和低估。卡尼曼和特沃斯基最先指出，當你同人們談論某一事件，使他們了解它的時候，他們對發生概率低的結果會做出過度反應。例如，如果你問一個人：“人死於飛機失事的概率是多大？”他很有可能高估這個概率。然而，斯洛維克和他的同事在人們的保險行為中發現，人們購買保險時忽視了這種高度不可能事件。他們稱之為“對可能發生的小損失進行保險的偏好”，卻忽視了那些不那麼可能發生但影響大得多的損失。

    我們從重複中學習，但忽略了從未發生過的事件。不可重複的事件在發生之前是被忽視的，在發生之後則被過度估計（只是一時）。某個黑天鵝事件之後，比如2001年9月11日的事件，人們預期它會再發生，而實際上再發生的概率已經降低了。我們喜歡考慮具體和已知的黑天鵝現象，而隨機性的本質在於抽象性。

    經濟學家海曼•明斯基（HymanMinsky）發現經濟中的冒險行為符合如下循環模式：穩定和沒有危機的情況刺激了冒險和自大，降低了對可能發生的問題的認識。然後危機發生了，使人們感到震驚並害怕投資。奇怪的是，明斯基和他的學派（被稱為後凱恩斯學派）以及他的反對者—自由主義的“奧地利”經濟學家進行了同樣的分析。不同的是，前者建議政府干預，以平复這種循環，後者認為人民公仆不應該受託處理這樣的事務。雖然看上去兩派互相反對，但他們都強調本質上的不確定性，立於主流經濟學之外（雖然他們在商業人士和非學術人士中間有大量追隨者）。毫無疑問，這種對根本的不確定性的強調使習慣柏拉圖化的人感到不安。

    我在本章讨論的所有實驗都很重要，它們顯示出我們如何被黑天鵝事件的稀有性，而不是它們的總體影響愚弄。在一項初步研究中，心理學家丹•戈爾茨坦（DanGoldstein）和我向倫敦商學院的學生提供了分別來自平均斯坦和極端斯坦的例子。我們選擇了高度、重量和每個網站的網路點擊量。受試者很容易猜出平均斯坦環境下稀有事件的影響。但對於平均斯坦以外的變量，他們的直覺失靈了，這表明我們實際上不擅長用直覺判斷低概率事件的影響，比如一鳴驚人的作者的圖書銷量。在一次實驗中，他們把一個稀有事件的影響低估了33倍。

    接下來，讓我們看一看對抽象事物缺乏理解對我們有什麼影響。

    情感的力量

    實際上，抽象的統計信息對我們的影響還不如奇聞逸事，不論提供信息的人是怎樣的資深人士。我來舉幾個例子。

    蹒跚學步的意大利小孩。20世紀70年代，意大利一個蹒跚學步的小孩掉入了一口井。救援隊無法把他救上來，這個孩子就在井底無助地哭。很容易理解，整個意大利都關註他的命運，整個國家都關心不斷更新的新聞。小孩的哭聲給無計可施的救援隊員和記者們造成了強烈的負罪感。他的大幅照片被刊登在雜志和報紙上，你幾乎不可能走在米蘭市中心而註意不到他目前的狀況。

    同時，內戰在黎巴嫩如火如荼，偶爾出現沖突的間隙。雖然自身處於一片混亂之中，黎巴嫩人的註意力也被這個孩子的命運吸引。這是個意大利小孩。在5英里以外，人們正死於戰爭，市民受到汽車炸彈的威脅，但這個意大利小孩的命運被這群貝魯特基督徒賦予很高的重要性。“瞧瞧，可憐的小家伙多可愛呀。”人們這樣說。他最後獲救時，整個城市都舒了一口氣。

    一個人的死亡是悲劇，100萬人的死亡只是統計學意義上的說法。統計學默默地存在於我們體內。

    恐怖主義使人死亡，而最大的殺手仍然是環境，環境每年造成近1300萬人死亡。但恐怖主義引起人們的憤怒，這使我們高估了恐怖襲擊的可能性，當發生恐怖襲擊時，人們的這種傾向更為強烈。我們對於人為的毀滅比自然的毀滅更感到痛苦。

    中央公園。你坐在飛機上，打算去紐約度週末。你旁邊坐著一名保險推銷員，因為是推銷員，所以他喋喋不休。對他而言，閉嘴不說話是需要努力的。他對你說，他的表親在律師事務所工作，而他表親的一個同事的姐夫的商業伙伴的雙胞胎兄弟在中央公園被襲擊和殺害了。那是在1989年，假如他記得沒錯的話。可憐的被害人只有38歲，有妻子和3個孩子，其中一個先天不足，需要在康奈爾醫學中心接受特別看護。

本文摘自《黑天鵝:如何應對不可預知的未來》

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　　黑天鵝事件：不可預測的重大事件。它罕有發生，但一旦出現，就具有很大的影響力。幾乎一切重要的事情都逃不過黑天鵝的影響，而現代世界正是被黑天鵝所左右。認識黑天鵝，才能更深刻地認識世界的複雜性，並從不可預知的未來中獲益。在發現澳大利亞的黑天鵝之前，歐洲人認為天鵝都是白色的，“黑天鵝”曾經是他們言談與寫作中的慣用語，用來指不可能存在的事物，但這個不可動搖的信念隨著第一只黑天鵝的出現而崩潰。黑天鵝的存在寓示著不可預測的重大稀有事件，它在意料之外，卻又改變一切，但人們總是對它視而不見，並習慣於以自己有限的生活經驗和不堪一擊的信念來解釋這些意料之外的重大沖擊，最終被現實擊潰。