第五章 不能只靠過去的經驗判斷(3)

    我所知道的針對這一現象的第一個實驗是心理學家P•C•沃森（P.C.Wason）實施的。他把2、4、6這個數字序列放在受試者面前，請他們猜出背後的規律。猜測的方法是受試者舉出別的由三個數字組成的序列，受試者根據新序列是否符合同樣的規律回答“是”或“否”。一旦從實驗者的答案中獲得確信，受試者就可以寫出規律。（請註意這一實驗與第一章讨論的歷史規律問題的相似性：假設歷史是符合某種邏輯的，我們只看到了事件，卻從來看不到規律，但必須對它做出猜測。）正確的規律是“按升序排列的數字”，僅此而已。很少受試者發現了這一規律，因為要想找到規律，他們必須舉出降序的數字序列（好讓實驗者的回答為“否”）。沃森註意到，受試者頭腦中有一個規律，他們舉出旨在證明它的例子，而不嘗試舉出與他們的假設不一致的例子。受試者頑固地試圖證明他們編造的規律。

    這一實驗啟發了許多類似實驗。再舉一例：受試者被要求說出為了發現一個人是否外向應該問哪些問題，據說這是另一類實驗。結果發現，受試者提供的大部分問題都屬於肯定回答能夠支援假設的問題。

    但也有例外。比如，象棋大師考慮的是在什麼情況下投機性的一步會導致弱勢，新手則尋找確認性的走法，而不是證僞性的走法。但請不要通過玩象棋來練習懷疑主義。科學家認為，尋找自身缺點使他們變成象棋高手，而不是練習下棋把他們變成懷疑主義者。同樣，投機家喬治•索羅斯在進行金融賭博時，會不斷尋找證明他最初看法錯誤的事例。這大概才是真正的自信：冷觀世界而不需要找理由滿足自我膨脹的欲望。

    看見另一輛紅色迷你Cooper

    下面的觀點進一步顯示了證實的荒謬性。如果你認為多看見一只白天鵝就能進一步證明沒有黑天鵝，那你應該會同意，在純粹的邏輯基础上，看見一輛紅色的迷你Cooper也會進一步證明沒有黑天鵝。

    為什麼？只要想一想“所有天鵝都是白色的”這一論述意味著所有“非白色的事物都不是天鵝”，證明後一論述的事例就能證明前一論述。所以，看見不是天鵝的非白色物體就能產生這種確信。這一觀點是由我的朋友、（會思考的）數學家佈魯諾•迪皮爾（BrunoDupire）在我們在倫敦的一次散步時發現的—在深度冥想中散步時，我們甚至註意不到下雨。他指著一輛紅色迷你Cooper大喊：“看，納西姆，看！沒有黑天鵝！”

    不是一切

    我們沒有天真到因為沒有看到某人死去就相信他能夠永生，或者因為沒有看到某人殺人就相信他沒有犯謀殺罪。無知的一般化問題並不是在任何地方都困擾我們。但歸納懷疑主義讨論的問題經常涉及我們在自然環境中碰到的問題，也就是使我們學會避免一般化的問題。

    例如，當小孩看到一群人中某個人的照片並被要求猜出這群人中其他人的特點時，他有能力選擇把哪些特點一般化。拿一張過度肥胖的人的照片給一個小孩，告訴他這個人是某個部落的人，讓他描述這個部落的其他人，他（很有可能）不會草率地得出這個部落的所有人都有體重問題的結論，但他可能對膚色做出一般化描述。如果你給他看深色皮膚的人的照片，讓他描述與這個人同部落的其他人，他會猜測他們都是深色皮膚。

    所以，看上去我們天生擁有特別而微妙的歸納直覺來引導我們。休谟及英國傳統經驗主義者認為信念來自習慣，因為他們認為我們只從體驗和經驗觀察中學會一般化，然而與之相反的是，對嬰兒行為的研究表明，我們的思維模式使我們對經驗進行選擇性的一般化。（也就是說，在某些領域進行選擇性的歸納學習，而在其他領域保持懷疑態度。）如此一來，我們不僅僅從1000天的經歷中學習，還通過進化從我們祖先的學習中獲益—生物學研究的正是這種現象。

    回到平均斯坦

    我們也可能從祖先那里學到錯誤的東西。我要在此指出，我們或許繼承了人類在起源地生存的足夠本能，但這些本能顯然不適應當前全新的、複雜的高度信息化環境。

    實際上，我們的環境比我們（以及我們的本能）意識到的更為複雜。為什麼？現代世界是極端斯坦，被不經常發生及非常不經常發生的事件左右。它會在無數白天鵝之後抛出一只黑天鵝，因此我們要在比我們所習慣的更長的時間裡暫不下結論。我在第三章說過，我們不可能遇到身高幾百英里的人，於是我們的本能排除了這類事件。但圖書銷量或者社會事件的影響不會遵守這類限制。斷定一名作家沒有天分、市場不會崩盤、戰爭不會發生、一項計劃無可挽回、一家公司不會破產、一家證券公司的證券分析師不是在吹牛或者鄰居不會襲擊我們，需要比1000天長得多的時間。在遙遠的過去，人類能夠做出準確和迅速得多的推理。

    並且，如今黑天鵝來源的增加已經超出人們能夠辨認的範圍。在原始環境下，黑天鵝的來源只包括新遇到的野生動物、新的競爭對手和天氣突變。這些事件反复出現得太多了，使我們對它們有一種與生俱來的懼怕。這種進行快速推理的本能，以及犯“過濾性錯誤”（也就是只關註不確定性的少部分來源，即已知的黑天鵝現象的來源）的習慣仍然深植於我們的天性中。簡言之，這種本能是我們的困境所在。

本文摘自《黑天鵝:如何應對不可預知的未來》

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　　黑天鵝事件：不可預測的重大事件。它罕有發生，但一旦出現，就具有很大的影響力。幾乎一切重要的事情都逃不過黑天鵝的影響，而現代世界正是被黑天鵝所左右。認識黑天鵝，才能更深刻地認識世界的複雜性，並從不可預知的未來中獲益。在發現澳大利亞的黑天鵝之前，歐洲人認為天鵝都是白色的，“黑天鵝”曾經是他們言談與寫作中的慣用語，用來指不可能存在的事物，但這個不可動搖的信念隨著第一只黑天鵝的出現而崩潰。黑天鵝的存在寓示著不可預測的重大稀有事件，它在意料之外，卻又改變一切，但人們總是對它視而不見，並習慣於以自己有限的生活經驗和不堪一擊的信念來解釋這些意料之外的重大沖擊，最終被現實擊潰。