面對公司管理的棘手問題(1)

　　當格倫·戴維森（Glen Davidson）在1990年創建帕特里弗公司時——這是一家電話接聽服務公司，他對於公司能否快速成長毫無概念。在那之前他一直忙於經營他的另一家公司，為那些銷售業績可觀的銷售人員加油鼓勁，在這個過程中，他意識到，公司的一些客戶缺少一種有效的溝通方式。他努力說服客戶使用一種語音郵件系統，客戶對他說，“你這樣做吧。”於是，格倫·戴維森招聘了一些大學生，購買了一些非常容易獲取的技術，整合成了一套語音郵件系統（那時還沒有E-mail）。客戶非常滿意，於是，一家名叫帕特里弗的公司就這樣誕生了。

　　公司很快就獲得了巨大成功。經過一年的發展，帕特里弗公司的員工增加到了10人，利潤也達到了40萬美元，增長了80%。到1998年，帕特里弗已經成長為一家年利潤800萬美元的公司。公司把語音郵件系統銷售給那些有著大量自由銷售人員、網路覆蓋面廣的公司。接連3年，即1996年、1997年、1998年，帕特里弗公司都登上了《企業》雜志的“成長速度最快的企業500強”排行榜。

　　後來公司進入了發展停滯時期。其中一個原因是，越來越多的人開始使用電子郵件，帕特里弗公司的產品顯得有些過時了。為了適應這一變化，戴維森把實時接線員引入自動語音系統，從而提升了公司的服務價值。他還在電話服務上增加了鈴聲和呼叫，比如把來電轉移到客戶的手機上。在這種背景下，公司的盈利狀況仍然不錯，服務領域卻拓寬了，戴維森在日常經營的過程中逐漸感覺到，公司的發展已經超出了他的興趣範圍。“我真正擅長的，是能夠聽到客戶的聲音，然後以一種簡單的方式利用現有的技術解決他們的問題，”他解釋道，“我對創建系統化的公司有什麼了解呢？我只知道我不想讓我的公司按照現在的速度發展下去——呵，我只是一個普通人，喜歡釣魚、抓青蛙。我希望在50歲的時候就退休。”

　　戴維森起用職業經理人管理公司的初步嘗試失敗了。在一個收費高昂的專業獵頭引薦下，他從位於亞特蘭大的一家大型語音技術公司——這家公司曾為美國安利公司服務——“挖”來了一位經理人。然而，這位經理人在短暫的任期內一直疏遠戴維森，更糟糕的是，在他的帶領下，公司的業務出現了大滑坡。“這是問題的關鍵所在。我的優勢是能夠解決客戶的問題，但現在這個家伙卻擋在了我的前面，由他決定應該滿足哪些客戶的需求。他給公司發展造成的破壞真是一言難盡。”2004年，戴維森很不情願地又重新執掌公司。一年之後，他仍然想退休，於是，他又找了一位經理人，這又是一次失敗的嘗試，戴維森感到更失望了。“我對經營公司真是感到筋疲力盡了，帕特里弗公司的發展已經超出了我的能力範圍。從2000年到2004年，公司基本上處於一種蕭條期，然而，我卻找不到合適的人來管理我的公司。”

　　到2005年，事情終於有了轉機，當時帕特里弗公司進入“無人之境”階段其實已經有七八年的時間了。這一次，戴維森招聘了一位資深的職業經理人——他剛剛被一家技術公司解聘。這位經理人上任後，帕特里弗公司的資產規模很快得到大幅提升。利潤增長了100%，總收入增長了30%，2006年公司的發展勢頭也非常好。“重要的不僅僅是這些數據，”戴維森說，“我知道，現在的安排就是最合適的。這位經理人在做出重大經營決策之前，總是先徵求我的意見。他是一位經營型的管理人員——他不會像我一樣面面俱到，因此，他很高興讓我處理這一類事情。我們經常見面讨論公司的經營問題，在讨論的過程中，我意識到，我們的優勢和不足得到了‘天衣無縫’的互補。”

本文摘自《當你的公司想大不能大、想小不能小時，你該做什麼？》

---

　　 如果說創辦一家公司是一件困難的事情，那麼，當公司發展到一定規模時，對未來方向的選擇以及繼續前進將變得更加艱難。當公司的規模處於想大不能大、想小不能小的階段時，企業家因為準備不足會處於進退兩難的境地——道格·泰特姆把這個階段稱為“無人之境”。
　　本書對“無人之境”進行了深入探究，通過大量成功與失敗的案例，對公司在這一階段可能遇到的種種困難進行了分析，為企業家們提供了穿越“無人之境”所需的“地圖”和“導航規則”,並且指出了公司的四種選擇：
　　（1）保持公司的現有規模；
　　（2）持續成長，發展成知名的大型企業；
　　（3）被大公司並購；
　　（4）轉型失敗，宣告破產。
　　格·泰特姆把“無人之境”中的困難分解成四個部分：市場、管理、模式和資金，即四個“M”，並針對這四個“M”，對安全穿越無人之境的“導航規則”進行了精心設計。