《歡迎光臨》 第一堂課(9)

    1983年年末，保點要我去負責在倫敦開辦新的辦事處。我面臨一次選擇，在海外工作的機會的確很吸引人，但是我從小到大的夢想，絕不是在美洲大陸或歐洲大陸或其他任何大陸去抓商店里的扒手。在保點的幾年我成熟了很多，我知道了，自己天生就樂於在生意場上角逐，我知道了，自力更生地掙錢、花錢，不用向別人伸手，不用虧欠別人，這種感覺多麼美好。我有了自己獨立的世界和極大的自信心。我才20出頭，每年掙12?5萬美元，除了養活自己外，沒有任何經濟負擔，每年還將很大一部分薪水投資於保點的股票，我在此工作的短短期間，它已經從每股2美元攀升到每股12美元。我為公司掙錢，又從公司為自己掙錢，這種感覺太好了。

    不過，是嘗試不同東西的時候了，是長大的時候了，要追求終生的事業了。我參加了斯坦利•卡普蘭法律學校開設的法律預科班課程，因為我的新計劃是先從事法律工作，然後進入政壇或從事公益事業。我對此充滿了美好的幻想，但在現實中卻失敗了。在參加LSATLSAT：LawSchoolAdmissionTest，法學院入學考試。——譯者註考試的頭天晚上，我和姨媽弗吉尼亞、姨夫理查德、外祖母羅塞塔•哈里斯一起在第二大道的埃里奧吃飯，我堅決不喝酒，因為明天一早就得考試。

    我對姨夫說：“真不相信明天得考這個LSAT，我其實根本不想當律師。”

    “那你又何苦啊？”理查德以頗有些惱怒的口吻問我。“既然你知道自己不想當律師，那麼做你一直想做的不就得了？”

    “那是什麼？”我問他。

    “‘那是什麼’是什麼意思？你很小的時候不就天天想著吃的和餐館嗎，為什麼不幹脆開家餐館呢？”

    這樣的想法感覺有些陌生卻一語中的。第二天早上，我身心完全放鬆地參加了LSAT考試，後來就根本沒有費心去申請法律學校。從那一刻起，我從一條新的起跑線上出發了。

    在那之後過了兩年我才選好地點，有了自己的餐館、餐館的名字、餐館的菜單，而當時我憑本能就知道如何經營這種生意了。我的興趣、我的熱情、我的快樂，還有塑造我人生的家庭動力都將融合並在經營的過程中得以體現。

    我進入餐飲業時將會把父親一往無前的進取精神與外祖父的商業領導才能、社會責任感、熱衷慈善的精神完美地結合起來。我將借此把兩樣我渴望的東西給予別人：美味的食物與熱情。我已經逐漸明白無論是做生意還是做人都很像“擁抱”——要得到一個熱情誠懇的擁抱，最好的方法是首先付出一個。

    另外比較幸運的一點是，我進入餐飲業時，它已經處於改革的繁榮時期，也就在那之前20年，成為餐館老闆才剛剛被認為的確是不錯的追求，才剛剛吸引世人的目光。不僅主廚和老闆的身份提高了，餐館本身在社區的地位也上升了。這樣的轉變使我有機會追求令人興奮的餐飲事業，並有所建樹。

本文摘自《歡迎光臨》

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　　 本書是我對人生經歷的描述，講述自己如何進入餐飲業，如何從餐飲業學到了做生意和為人處世的道理。一路上，我學到的無價經驗、聽到的諄諄教導使我不再只憑直覺，而是根據清晰的目標帶領大家前進。在寫作此書時，我沒有做調研，沒有收集資料，也沒有採訪過別人，希望我的坦白不會破壞讀者的興致。