不要試圖改變個性

    到目前為止，我講的都是請求大家不要試圖去改變員工，特別是不要試圖改變員工的個性。太多太多的管理者總是試圖改變員工。這樣的表述可能不夠準確，更確切的說法是“個性開發”（personality development）。但在現實中，它常常變成一種改變個性的嘗試。

    有很多理由可以證明改變個性的做法是錯誤的。首先在道德倫理上，這是否可以接受？我認為不能接受。也許有人認為這並不是特別重要，我也不想在這里詳細讨論，但是，我們必須關註一個實際問題：改變個性真的可能嗎？或者經過一段時間，個性有可能改變嗎？

    人們的個性一經形成，在很大程度上是無法改變的，特別是在人們二十多歲參加工作以後。當他們三十多歲開始承擔管理工作時，個性的改變將更加困難。許多心理學家都持有這種觀點：人在兒童時期，個性和性格上的改變是有可能的。雖然我對此仍有疑慮，但是我接受這種觀點。隨著年齡的增長，個性的改變日益困難，三十歲以後，這種改變就幾乎是不可能的。

    請註意，我並不認為人們無法改變自己。如果人們真的想改變自己，他們是可以做到的。不過，這非常罕見，只有在某些特定情況下才能做到最有可能的情況是發生了巨大的不幸並且承受著一定壓力，很少是因為看到了自己的不足而改變個性。如果一個人的婚姻失敗了，他或許會問自己是否也有一定的責任，是否下次應該有所改變。但是，如果我們的生活和工作都很正常，很少有人會覺得自己需要改變，特別是在需要付出很多努力才能實現的情況下。同樣道理，我也接受，有些專業團隊本身的目標就定位於改變人性（盡管存在重重困難），比如宗教團體和心理治療機構，但是對我而言，它們的成果並不是特別具有說服力。

    政治領袖也一次又一次地試圖改變人們。我們不能忽略一個事實是：歷史上一些最嚴重的、最血腥的災難，就是由於政治領袖試圖改變人們造成的。因此，雖然有些職業和機構認為改變人們是有可能的，但是在本書中，我不想對此多作評論。

    可以肯定的一點是：改變人們絕對不是一項管理職責。即使這在理論上是有可能的（對此我仍表示懷疑），實踐經驗也表明，要改變人們並取得效果，所需要的時間太長了。管理的真谛是接受現有的員工，發掘他們的優勢，然後相應地給他們分配工作，讓他們在自己的優勢領域完成工作並取得成績。除此之外，任何其他選擇在道義上或經濟上都是不成立的。我們不能把一頭奶牛變成一頭綿羊，因此，我們只能讓奶牛產奶——優質、高產的牛奶，而不能橫加指責奶牛不能出羊毛。

    為什麼會專注於弱點？

    為什麼大多數人專注於別人的弱點，而不關註別人的優勢呢？這可能主要有以下幾個原因。首先，人們比較容易發現他人的弱點，而非優勢。弱點之所以會吸引人們註意，是因為它們會帶來麻煩。看出一個人幹不好什麼，並不需要特別的智力或經驗。而且，確定一個人的弱點，也不需要跟他深交。然而要想找出一個人的優勢，不僅需要智力、經驗和溝通，甚至需要更多的東西。必須對一個人感興趣，才能發現他的優勢。此外，找出人們的優勢非常花費時間。

    第二個原因可能源於我們在學校所受到的訓練。作為教育機構，學校著眼於消除學生的弱點（我這麼說沒有批評的意思），因為沒有人知道孩子們長大成人後會從事什麼職業。因此，每個孩子必須掌握未來工作需要的最低限度的技能，或者更準確地說，掌握那些使一個人能夠找到工作的技能。簡單來說，一個人必須會讀寫並懂數學，最終才能成為現代社會的一員。如果一個孩子在數學上有弱點，教師將會試圖幫他消除這個弱點，並敦促他練習更多的數學題——這樣做是為了孩子好。

    因此，學校教育傳授的是基本能力，但它並沒有使一個人變得專業。沒有一個人僅僅因為會讀寫、懂數學並達到了學校的教育標準，就獲得了人生的成功。人是因為具備某種優勢，並發揮了這些優勢，才獲得成功的，而不是因為他們沒有弱點。因此，真正偉大的教師雖然也會說明學生使他的弱點不要太過明顯，但他的主要註意力會放在孩子的真正優勢上。他對孩子的父母可能會這樣說：“很遺憾，您的兒子不太擅長數學，因此，如果他要達到這個班規定的標準，必須要多練習數學題。他可能成不了一個偉大的數學家。不過，我註意到，您的孩子在語言方面很有天賦。您可以多加留意，讓他以後有機會正確地開發這一才能……”

本文摘自《管理成就生活》

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