《星球Google》 獨步天下的谷歌算法(3)

    2000年，雅虎決定將分作兩步的搜索過程合並，並將此項業務交給新的一攬子服務提供商——谷歌。在當時還很弱小的谷歌看來，能以成立剛剛兩年的資格就得到雅虎交付的如此重大的使命，無疑很有成就感。谷歌搜索的質量相當之高，它已經在強手如雲的領域里脫穎而出。根據2000年對於用戶體驗的一項研究，在13個搜索網站中，谷歌名列第一。此外，谷歌之所以能得到雅虎的合同，不是因為它的搜索結果比此前的Inktomi公司好，而是因為當時的谷歌正愁無米下鍋，所以它開給雅虎的提供同樣服務的價格是最低的。在Inktomi丢掉了雅虎的合同後，它的一名負責人嗤之以鼻道：“我們不會為了贏得生意而不計代價。”

    雅虎之所以未把谷歌作為潛在的競爭對手，原因就在於谷歌不同於Inktomi，它披著一件“零售商”的外衣——它自己的網站，它可以向顧客提供更好的搜索結果，從而為自己吸引越來越多的訪問者。在谷歌與雅虎簽訂提供搜索結果的合同兩年以後，谷歌在美國搜索業務市場的份額就達到了雅虎的水平。與此同時，谷歌在全球範圍內也躍居前列，到2002年4月，谷歌就承擔起全世界範圍內47％的搜索量，而雅虎的比例是21％。盡管如此，直到又兩年之後的2004年，雅虎才意識到，它與谷歌的合作是個巨大的錯誤。於是，雅虎立即在自己的網站用自己的搜索引擎換下了谷歌的引擎。雅虎試圖使人相信，它仍然控制著一個功能，它終於懂得，這個功能對它繼續保持成功者的位置至關重要。然而此時，谷歌作為搜索中心的地位已經得到了鞏固。

    雅虎甚至從未近距離地追上谷歌。根據一項研究，2007年5月，谷歌在美國在線搜索所占的份額已經超過了50％，雅虎占26％，而微軟只占10％。谷歌的份額持續擴大，到2008年1月，谷歌占有了58％，而雅虎則掉至22％。新聞網站Topix.net的CEO里奇•斯克倫塔說出了一個相當具有說服力的事實：谷歌所占有的搜索份額遠遠高於上述市場分析的結論，甚至早在2006年底就已經超過了70％。2007年初，斯克倫塔承認，他的數據表明，谷歌的市場份額實際上是78％～80％，但他用四舍五入的方法把這個比例降到比較保守的70％，“以使之更加可信”。

    2008年，當微軟洽購雅虎時，公司的雇員們都發表了意見，認為兩家的工程師能合並為一支隊伍，將更有利於與谷歌展開競爭。但是谷歌的算法之所以在它還是一家小公司的時候就能得到較好的搜索結果，關鍵在於谷歌工程師隊伍的質量，而不在於它的人員數量。

    無論是微軟還是雅虎，兩家公司對於谷歌算法的威力的認識都過於遲緩。在谷歌浮現的早年，雅虎就受到依賴人工編程這個註定要倒黴的決定的拖累。1998年，在40人的雅虎索引維護團隊中負責的斯里尼瓦桑（SrinijaSrinivasan）說，她和她的新編輯們總是趕不上網站的增長速度，盡管他們已經開始對“無限的資源”進行了自行處理。從這個較早的時候開始，他們就已經不再勉為其難了——而是決定簡單地滿足於將自己選出的東西描述為“已有的東西當中最好的”。當然，憑什麼他們肯定自己能從急劇膨脹的數據池里鑒別出最好的東西，這是一個難以回答的問題。

    而就在此時，谷歌已經享受到了依靠不斷更新的技術所帶來的好處。算法塞進的數據越多，結果就越好。公司並不隐瞞算法所處理的網頁到底有多少——2004年，他所公佈的最後數字是對80億個頁面做了索引，此後它就決定不再提供更新數字了。但即使在2000年，觀察家們就已經極力稱贊谷歌的搜索結果與其他的引擎相比具有顯著的優勢。丹尼•蘇里文在《搜索引擎報告》中寫道：

    當我對一群人說起搜索引擎並提到谷歌時，聽衆中有些人便會有不正常的反應。他們微笑、點頭，就跟你在發現了一個別人不知道的秘密通道時也會有的那種表情一樣。每次我說起這些事，都會看到有越來越多的人像這樣微笑、點頭，為發現了谷歌而驚喜。

本文摘自《我們的生活將怎樣被一家公司彻底改變》

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　　 在《星球Google:我們的生活將怎樣被一家公司彻底改變》中，他將帶領讀者深入谷歌公司內部，讓人們對互聯網時代這家最重要、最富創新性、最有抱負的公司有一個透彻的了解。他將向人們解析公司近年來排山倒海式的大踏步前進背後所隐藏的發展戰略，向人們揭示公司特立獨行的事業規劃——成為全世界所有信息的不可或缺的看守者，成為我們查找任何信息時的一站式目的地。谷歌能成功嗎？一家掌握著如此之多的信息並因而對我們每個人了解得如此之多的公司究竟意味著什麼？