《星球Google》 能力無限(6)

    谷歌曾經研究過從電力供應環節入手，對計算機進行節能改造，但這需要採用更加昂貴的元件；通過節能省下的錢很快全都用到元件開支上去了。公司也曾指望通過對買來的數據中心進行改裝，減少它的冷卻需求從而提高能效。但是，隨著谷歌的需求持續增長迫使其數據中心能力必須不斷提高，公司在2004年準備採取一種新措施，在緩解現存設備的壓力的同時減少能源開支：它將破天荒地第一次從零開始建設自己的數據中心設施，並將它們建在靠近發電廠的地方。

    第一個要建的數據中心是在俄勒岡州的小城達爾斯（TheDalles），在哥倫比亞河沿岸，距波特蘭約85英里，順便說一句，這里就是18萬千瓦的水電站“達爾斯坝”的所在地。一個已經建成的光纖通信網也坐落在這里。這一動向體現了公司的決策開始朝著審慎的方向調整。到2005年2月，谷歌已經能夠做到增加數據中心的能量而不必引起別人的註意了，因為它都是與私方當事人簽署租借合同和購買房地產的交易合同的。公司接管的現存設施都是地方當局已經批準允許轉讓的。但俄勒岡的這個專案包含建設一座新廠房，這尚待地方當局另行批準。

    即便如此，谷歌還是私下啟動了工程。必要的準許已經得到，與博納維爾（Bonneville）電業管理局的關鍵性談判已經結束，佈什政府提出的博納維爾電廠私有化和提高稅率的威脅被平靜地掃除；使各項協議相互配套的全部工作已經完成。就在此時，有關官員卻被指控應谷歌的要求簽署了不擬公開的協議。2005年2月，土地出售之事在已經結束後被公開揭露，盡管建設工程已經展開，市政府代理律師和市政管理者都被指控在谷歌的堅持下簽署了秘密協議。2007年，北卡羅萊納州的勒努瓦（Lenoir）和南卡羅萊納州的古斯克里克（GooseCreek））都完成了從零起步增設數據中心的土地購買和行政批準事項，每個中心計劃造價6億美元。此後又有兩個中心在俄克拉荷馬州的普賴爾（Pryor）和依阿華州的康瑟爾佈拉夫斯（CouncilBluffs）開工。

    谷歌每個專案所進行的建設都不在公衆的視線範圍內。它的秘密行動，連同公司所獲得的稅收優惠政策，在這些地區地方報紙的社論版上都被描繪成了一只無聲潛行的邪惡的章魚，它正伸出它的觸手，將一個個毫無防範的小型社會纏繞起來。談判的兩方中如果有一方將對方視為無窮財富的擁有者，那麼這種談判就不可能做到真正的公正。《夏洛特觀察家報》（CharlotteObserver）的專欄作家託米•湯姆林森（TommyTomlinson）分析道，谷歌為億萬富翁所擁有，他們可以請得起世界上最優秀的談判高手。在列舉了縣、州兩級政府提供給谷歌的減稅政策（減免總額可達2.6億美元）後，他寫道：“這表明咱們地方上的小子們也得到了鍛煉，就像一個毛頭小子有機會盯防邁克爾•喬丹那樣。”

    谷歌在致《夏洛特觀察家報》的主編的一封信中試圖維護它在北卡羅來納州的聲譽。谷歌的全球運營主管勞埃德•泰勒（LloydTaylor）解釋道，谷歌已經向縣政府支付了數百萬美元作為與工程有關的補償費用和基础設施改造費用，它所得到的減稅承諾只不過是北卡羅萊納州也採取了與其他州相同的優惠政策而已。如果沒有這些讓步政策“來平整運動場，我們肯定已經做出了一個更好的決定，到別的州拓展我們的事業”。

    每當州政府和當地政府鼓勵大公司在他們的轄區內建設新設施時，擁護者們就會指出這將帶來工作職位等經濟上的好處。但就谷歌的數據中心而言，地方上的擁護者們卻不能採用通常的理由為政府的鼓勵措施辯護：投資6億美元的谷歌數據中心所產生的工作職位卻非常之少。谷歌為掌握整個知識王國而進行的有形能力的擴張所需的照看機器的人工卻很少。工程在設計階段就已經內置了充分滿足需要的硬體系統，以對付可能出現的高故障率，所以比起那些在硬體系統上有漏洞，一旦元件出故障就將妨礙整體運行的系統來，所需的人力就少得多。在2005年的一次公開演講中，烏爾斯•霍爾茨勒在演講廳的投影儀上放了一張在谷歌數據中心內部拍攝的照片——里邊光線極暗，什麼也看不清楚。他解釋道：“我們實際上幾乎不開燈，因為那里邊沒有人，用不著浪費電。”

本文摘自《我們的生活將怎樣被一家公司彻底改變》

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　　 在《星球Google:我們的生活將怎樣被一家公司彻底改變》中，他將帶領讀者深入谷歌公司內部，讓人們對互聯網時代這家最重要、最富創新性、最有抱負的公司有一個透彻的了解。他將向人們解析公司近年來排山倒海式的大踏步前進背後所隐藏的發展戰略，向人們揭示公司特立獨行的事業規劃——成為全世界所有信息的不可或缺的看守者，成為我們查找任何信息時的一站式目的地。谷歌能成功嗎？一家掌握著如此之多的信息並因而對我們每個人了解得如此之多的公司究竟意味著什麼？