《星球Google》 能力無限(1)

    計算機一度曾經是一種供展出用的外觀新奇的物事。1947年，IBM公司的工程師們制造了一台長達120英尺的新機器——選擇順序控制計算機（SelectiveSequenceElectronicCalculator），當時IBM知道，這台計算機僅憑其外觀就足以令公衆驚詫不已。又是機械，又是電子，光是研發費用就高達100萬美元，它身上裝飾的有刻度盤、開關、儀表以及閃爍的指示燈。公司首席執行官託馬斯•J.沃森（ThomasJ.Watson）將它安裝在位於曼哈頓的IBM世界總部大樓的首層，路過第57大街的行人都可以通過玻璃窗看到它，每天都有數百人駐足在人行道上痴痴地望著。

    這個機器的外觀令人印象深刻，它隐藏著這樣一個事實：設計過於匆忙。當《紐約時報》的一名記者在機器的發明者小羅伯特•R.西博的引導下參觀時，註意到在儀表盤後面有些跟哪兒也不連著的電線，便盯著仔細看。西博理解地點點頭：“是的，這些線路有點兒奇怪——沒人知道它們放在那兒有什麼用。”

    在IBM公司看來，把計算機放在衆人一眼就能看得見的地方，是一個令人贊賞的市場行為。在大衆的心目中，巨大的體積和脈沖發出的燈光與對電子計算機的想象十分吻合。嚴格說來，IBM的龐然大物只是一個性能單一的計算器，但好萊塢卻將它的外型複製下來，每當電影背景中需要電子計算機之類道具的時候，就把它用上。今天，功率之大和功能之多都遠非計算機所能比的機器都放在了我們的膝蓋上——硬體再也不能令人驚訝了。

    但是，如果我們有機會看到谷歌全部的計算機都擺放在一處，我們依然會產生興趣。那麼多機器聚集在一起，場面必然十分壯觀。谷歌公司的創始人在當研究生的時候曾經深受貧困之苦——也就是說，他們因為計算機的數量不夠而無法完全實施自己的研究計劃。當他們成立了自己的公司後，似乎就下決心不再受資源短缺之罪。

    谷歌應該是可以升級的，它的創立理念就是要使對網頁的搜索速度與網頁上信息量的增長速度保持同步，不斷擴大自己的能力。谷歌的創辦者堅定地認為，對搜索範圍決不能畫地為牢。無論網頁會變得多大，也無論它將哪類信息包括進來，谷歌都不僅要保持其搜索的質量和速度，而且要將增加搜索廣度作為提高質量的手段——輸入谷歌引擎的信息越多，它的智能就越高。

    佩奇和佈林憑直覺感到，公司一些未能盡如人意的原因就在於搜索技術存在設計上的缺陷，不是遵循積極發展的思路，因而不能滿足組織起網路上的海量信息的要求。當其他地方的搜索引擎因為可獲得的信息越來越多反而被海量信息所淹沒，無法區別網頁中哪些是最有用的信息時，谷歌的PageRank打一開始就被設計成能夠用一種別人從未達到過的複雜技術——從網上把有用的線索抽取出來。輸入搜索引擎的關鍵詞越多，PageRank能夠抽取出來、進而用來根據關聯性對頁面進行分析的線索也越多。依此看來，谷歌的技術就有了它自己的獨到性。

    當佈林和佩奇打算將全世界的信息都組織起來的時候，他們不僅為自己的公司，而且為廣闊的信息世界——包括網路在內——做出了兩個將會帶出衍生結果的基础性的決定。第一個決定是，讓谷歌的搜索結果完全按照數學原則排列順序。一旦軟體的公式算出了搜索結果，谷歌將禁止用任何人工編輯行為進行修改。他們相信，用軟體手段處理網頁搜索問題所得出的結果優於用人工編輯得出的結果。而且這也是最適合於數據升級的方法。即使人工編輯能夠擺脫偏見，其速度也不夠快——而且也不夠廉價——無法趕上數以百萬計，甚至以10億計的新網頁的增長速度。

本文摘自《我們的生活將怎樣被一家公司彻底改變》

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　　 在《星球Google:我們的生活將怎樣被一家公司彻底改變》中，他將帶領讀者深入谷歌公司內部，讓人們對互聯網時代這家最重要、最富創新性、最有抱負的公司有一個透彻的了解。他將向人們解析公司近年來排山倒海式的大踏步前進背後所隐藏的發展戰略，向人們揭示公司特立獨行的事業規劃——成為全世界所有信息的不可或缺的看守者，成為我們查找任何信息時的一站式目的地。谷歌能成功嗎？一家掌握著如此之多的信息並因而對我們每個人了解得如此之多的公司究竟意味著什麼？