《星球Google》 開放與封閉(8)

2014-06-08 09:41:36

    令人驚訝的是,這起謀殺案件和谷歌搜索頁面上的平庸的廣告是相同的:它們都根據鍵入谷歌搜索框的內容作為推斷用戶心裡當時實際上想的是什麼。對廣告商而言,谷歌提供了一種投顧客所好的方法,其精確程度前所未有:某個廣告只有在用戶發生對該主題(如“毛伊島酒店”)感興趣的明確信號時才會彈出來。這個興趣或許在5分鐘之前還沒有產生,也可能5分鐘之後也不會產生,只是在“毛伊島酒店”這個搜索被提交的那一刻,該用戶(無論是男還是女)才對毛伊島上的酒店發生了興趣。正在被搜索的內容與該用戶對與搜索語詞緊密聯繫的廣告信息的感受力之間的密切關係是如此之真實而又可靠,使廣告商迅速認識到,在谷歌上登載廣告是實現期待的十分有效的途徑。

    一般公衆並不喜歡由谷歌偶然碰上的東西:這種方法無非是在最恰當的時機——即當相關主題在某個用戶的心中出現、或即將出現時——向這個對象奉上高度個性化的廣告,做到這一點,根本不需要了解這個用戶的任何個人情況:年齡、性別、收入、民族、郵政編碼——所有這些都與谷歌的廣告引擎無關。谷歌需要知道的已經全部掌握了,這就是搜索短語;憑借這條短語,就可以找到與其啟動的回應內容高度匹配的廣告。

    谷歌的廣告營銷是如此完美,根本不必涉及提交搜索的人的任何資料,所以谷歌的管理層認為,完全不必理會那些批評他們的服務將會洩露用戶的個人隐私的聲音。甚至到了2003年,谷歌仍認為自己是一個沒有理由搜集個人信息的搜索公司。當谷歌的一名運營高級副總裁烏爾斯•霍爾茨勒(UrsHolzler)在一次談話中被問及谷歌如何保衛個人的隐私安全時,他解釋道,谷歌的用戶不必登錄就可以使用服務,所以他們是誰,根本無從知曉。說到谷歌同其他搜索網路的區別,霍爾茨勒指出,谷歌不提供電子郵箱,所以用戶對於個人隐私的擔心只不過是“一個小問題,比問你們有沒有電子郵件服務這個問題還要小”。然而,也是在同一年,谷歌引進了Gmail免費網路郵件服務以及許多要求谷歌用戶表明自己身份的新服務專案。此前,谷歌曾經聲稱它沒有關於自己用戶的個人信息,所以也無從洩露相關信息。現在他們著著實實有了這種信息了,所以它再也不能聲稱洩密是不可能的事了。

    但是,最終證明給谷歌制造了最大麻煩的還不是洩露信息,而是谷歌管理層的一項慎重決定:通過技術上的捷徑加速實現趕上Facebook的目標。2007年12月,即Facebook引進Beacon之後1個月,谷歌遭遇了一場公關危機。當時,它在谷歌聊天程序中增加了一個類似於社交網站的專欄,可以提供網上即時通信和基於互聯網的電話服務。谷歌決定,用自動方法確定任何接到“谷歌聊天”用戶的電話的人都是該用戶的“朋友”(僅就這個情境而言)。谷歌現在開始向這些接受者發送來自另一個伺服器谷歌閱讀器(GoogleReader)的節目,這個伺服器被假定只通向用戶已經明確指定為其個人的朋友的人。批評家們將這一新式的谷歌專題與Facebook的Beacon作了比較。(MothleyFool網站寫道:“這些天來所有的人都跟在Facebook身後亦步亦趨,甚至失足了也毫不自知。”)和Facebook一樣,谷歌也把過失推卸給選擇退出的用戶,而不是想辦法鼓勵用戶通過選擇進入的系統參加進來。的確,谷歌迫切希望為用戶創建一個穩定的社交網站,卻不料做出了一個愚蠢的臆測,認為任何在線交談——甚至是同從前的雇主交談——都可以等同於被引進一個密友圈子內部。

    準備上的嚴重不足在OpenSocial發佈的時刻表現得尤為明顯,這使得它的獨創性大受傷害。谷歌曾經發行過所謂“0.5版本”,但它離完成狀態相差太遠,甚至無法稱之為“測試第2版”。原打算用這個軟體建立應用系統的開發商發覺它根本不能使用。克勞斯為OpenSocial辯護說,它只不過是第一版而已。“我們沒叫它1.0,我們叫它0.5”他說,“我希望我們的合作伙伴能說明我們查找它還有哪些缺陷,以便於我們進一步開發。”

    與此同時,Facebook將Beacon的一堆零亂的東西置諸腦後,轉過身來又對谷歌和OpenSocial聯盟擺出了一副挑戰姿態:它自顧自地玩起了“開放”牌,宣佈它正在擴大開放Facebook的整體架構,許可第三軟體採用它的標準並應用於其他社交網站。為使自己的標準能在整個社交網路行業被採用,Facebook將自己擺在了同OpenSocial直接競爭的位置上。Facebook從微軟翻舊了的腳本中取出一頁,就再次聲稱“開放的”這個形容詞乃為它自己所設,而惘顧源代碼還緊緊掌握在Facebook的手中這一事實。

本文摘自《我們的生活將怎樣被一家公司彻底改變》


   在《星球Google:我們的生活將怎樣被一家公司彻底改變》中,他將帶領讀者深入谷歌公司內部,讓人們對互聯網時代這家最重要、最富創新性、最有抱負的公司有一個透彻的了解。他將向人們解析公司近年來排山倒海式的大踏步前進背後所隐藏的發展戰略,向人們揭示公司特立獨行的事業規劃——成為全世界所有信息的不可或缺的看守者,成為我們查找任何信息時的一站式目的地。谷歌能成功嗎?一家掌握著如此之多的信息並因而對我們每個人了解得如此之多的公司究竟意味著什麼?

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